Hymenaea verrucosa (comúnmente conocida como copal de Zanzíbar , copal de África Oriental o árbol del ámbar ) es una especie de planta con flores de lafamilia de las leguminosas , Fabaceae . Pertenece a lasubfamilia parafilética [ cita requerida ] Caesalpinioideae . Es un árbol grande nativo de lasregiones tropicales del este de África y se cultiva en muchas partes tropicales del mundo. [2] La especie se trata actualmente como una especie de Hymenaea , aunque algunos autores la aíslan en un género monoespecífico separado Trachylobium como Trachylobium verrucosum . [3]
La resina de copal de Hymenaea verrucosa se utiliza en incienso . En el siglo XVIII, los europeos descubrieron que era un ingrediente valioso para hacer un buen barniz de madera y se empezó a utilizar ampliamente en la fabricación de muebles y carruajes. También se utilizaba a veces como barniz para cuadros. [4] A finales del siglo XIX y principios del XX, los fabricantes de barnices de Inglaterra y Estados Unidos lo utilizaban en vagones de tren, lo que aumentó enormemente su demanda. En 1859, los estadounidenses consumían el 68 por ciento del comercio de África Oriental, que estaba controlado a través del sultán de Zanzíbar , y Alemania recibía el 24 por ciento. La Guerra Civil estadounidense y la creación del Canal de Suez hicieron que Alemania, la India y Hong Kong se llevaran la mayoría a finales de ese siglo. [5]
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