El Hitachi Maru (常陸丸) era un barco combinado de pasajeros y carga de 6.172 toneladas brutas construido por Mitsubishi Shipbuilding en Nagasaki , para NYK Lines en 1898. Fue requisado en 1904 por el Ejército Imperial Japonés durante la Guerra Ruso-Japonesa .
En 1896, tras la Primera Guerra Sino-Japonesa , NYK Lines anunció un ambicioso plan de expansión de las rutas marítimas a Europa, que requeriría hasta doce nuevos buques. Hasta ese momento, todos esos buques se habían comprado a fuentes extranjeras; sin embargo, con la promulgación de la Ley japonesa de asistencia a la construcción naval en 1896, Mitsubishi pudo conseguir un contrato de NYK para dos de estos buques. Anteriormente, el buque más grande construido por Mitsubishi había sido el Suma Maru (1592 toneladas) para OSK Lines , por lo que la construcción de un buque de acero tan grande íntegramente en Japón no tenía precedentes. Aunque la compañía contó con el apoyo de asesores extranjeros y utilizó planos extranjeros como guía, el trabajo tomó más tiempo de lo esperado y Mitsubishi finalmente se vio obligada a pagar una compensación a NYK por la cancelación de uno de los buques y por el retraso en la entrega de el barco más tarde se llamó Hitachi Maru . [1]
Hitachi Maru estuvo en servicio con NYK en sus rutas europeas durante casi seis años. En febrero de 1904, fue requisado por el Ejército Imperial Japonés para transportar hombres y material de guerra desde Japón a puertos de Corea y Manchuria en apoyo de la Guerra Ruso-Japonesa . Mientras transportaba a 1.238 personas, incluidos 727 hombres del 1.er Regimiento de Reserva de la Guardia Imperial de Japón y 359 hombres de la 10.a División IJA y 18 obuses de asedio Krupp de 11 pulgadas (280 mm) , fue bombardeada y hundida por la Armada Imperial Rusa. crucero blindado Gromoboi en el estrecho sur de Corea entre el continente japonés y Tsushima en el " Incidente Hitachi Maru ".
Sólo hubo 152 supervivientes, lo que significa que 1.086 personas perdieron la vida. [2]
