Helen Ukpabio es la fundadora y directora de la franquicia evangélica africana Liberty Foundation Gospel Ministries con sede en Calabar , estado de Cross River , Nigeria. [1] Se la acusa ampliamente de causar acoso y violencia a gran escala contra niños acusados de brujería .
Ukpabio nació en el pueblo de Mbente, estado de Imo , Nigeria , y está casada con el Dr. Elijah Ukpabio. Tiene tres hijos. [2]
Ukpabio afirma haber sido una bruja adolescente, “prometida con Satanás” antes de ser “liberada por el evangelio”. [3]
En 1992, Ukpabio fundó Liberty Foundation Gospel Ministries con el objetivo de difundir sus interpretaciones a menudo literales de la Biblia entre los pueblos de África Occidental. [4]
Ukpabio y su organización creen que Satanás tiene la capacidad de manifestarse en los cuerpos de los niños a través de la posesión demoníaca y convertirlos en sus sirvientes en forma de "brujas" o "magos". [5] [6] [7] [3]
Explotando creencias supersticiosas , particularmente aquellas relacionadas con la posesión espiritual o demoníaca o la brujería , [8] la organización de Helen Ukpabio ha crecido exponencialmente en Nigeria y África Occidental desde su fundación. Ahora hay importantes Iglesias del Evangelio de la Libertad en Camerún , Ghana y Sudáfrica, así como en Nigeria. Ukpabio ha publicado sus puntos de vista en varios libros, que también han sido duramente criticados. [9] Un ejemplo es 'Unveiling The Mysteries of Witchcraft', en el que afirma que: [2]
Si un niño menor de dos años grita en la noche, llora y siempre tiene fiebre y su salud se deteriora, es un siervo de Satanás.
También produce, a través de su productora cinematográfica, Liberty Films, parte de la franquicia Liberty Foundation Gospel Ministries, una serie de películas para difundir la idea de que los niños pueden ser poseídos por espíritus malignos. La más famosa de ellas es End of the Wicked , en la que se muestra a actores infantiles comiendo carne humana y asesinando a sus padres. [10] [11] [12]
Sus actividades no se limitan a Nigeria. Ukpabio anunció que predicará en Limbe, Camerún, para promover un programa que llama “Libertad de la oscuridad familiar fuerte”, del 18 al 22 de octubre de 2017. [13]
Incita a la violencia contra las personas acusadas de brujería, que suelen ser mujeres, niños y ancianos. El pueblo de Camerún debería oponerse a Ukpabio. Debería rechazar su "evangelio" de odio y división en las familias y las comunidades. - Leo Igwe
En 2007, un artículo del periódico Observer afirmó que Ukpabio y otros pastores evangélicos estaban fomentando un aumento en el número de niños acusados de brujería y, como resultado, abusados y estigmatizados por sus padres y comunidades. [14]
En 2008, el documental de noticias de televisión Dispatches Saving Africa's Witch Children de la emisora británica Channel 4 afirmó que las opiniones que expresa han llevado a un aumento masivo de niños estigmatizados y abandonados por sus familias en África occidental, particularmente en el estado de Akwa Ibom , Nigeria. [15] Ambos informes siguieron las actividades de dos organizaciones benéficas, CRARN y Stepping Stones Nigeria, ahora conocidas como Safe Child Africa, que tenían como objetivo cuidar de los niños que han sido rechazados por sus padres por mostrar lo que creían que eran signos de brujería, [16] afirmaciones que también han sido hechas por Associated Press. The Telegraph jueves 14 de abril de 2011. [17] La acusación y su defensa contra ellos han sido reportadas en The New York Times . [18]
Una conferencia celebrada en Nigeria en 2009 en la que se criticaba a su organización fue interrumpida violentamente por miembros de la misma. [19]
En 2014, Ukpabio presentó una demanda por difamación contra la Asociación Humanista Británica (BHA) y la Red de Información sobre Brujería y Derechos Humanos (WHRIN) solicitando una indemnización de 500.000.000 de libras esterlinas. Ukpabio afirma que la BHA la tergiversó al decir que atribuía ciertas conductas en niños a la posesión satánica cuando en realidad las atribuía a la posesión por "espíritus de brujería". La BHA describió el caso como turismo de difamación . [20] Después de enviar una turba para interrumpir una reunión dirigida por el humanista Leo Igwe en 2009, presentó una demanda por 1,3 millones de dólares contra el gobierno por permitir que la policía protegiera al grupo de Igwe. La demanda fue desestimada rápidamente. [7] [21] Ukpabio también utilizó difamaciones contra otros grupos críticos de sus acciones, en particular la organización no gubernamental Safe Child Africa. [7] El Ministerio del Interior le ha impedido entrar en Gran Bretaña revocando su visado después de que en 2014 algunos activistas pidieran que se le prohibiera entrar en Gran Bretaña por razones de protección infantil . [1]
