George Henry Small (31 de julio de 1953 - 3 de marzo de 2010) fue un primera base estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó brevemente para los Bravos de Atlanta durante la temporada de 1978. Con una estatura de 1,91 m y un peso de 93 kg, Small bateaba y lanzaba con la mano derecha. Nació en Atlanta, Georgia . [1]
Small asistió a la Universidad de Carolina del Sur , donde conectó 48 jonrones en su carrera entre 1972 y 1975 para establecer un récord de la USC que se mantuvo hasta 2008. [2]
En 1972, Small bateó para un promedio de bateo de .379 con cuatro jonrones como estudiante de primer año, luego cayó a .282 con ocho jonrones como estudiante de segundo año en 1973. Después de que se permitieran los bates de aluminio en 1974, elevó su promedio a .360 y conectó un récord de USC de 17 jonrones en su temporada junior, obteniendo una selección del segundo equipo All-American . [2]
En abril de 1974, la USC organizó un partido de exhibición en el Sarge Frye Field entre los Yankees de Nueva York y los Mets de Nueva York . Antes del partido, se jugó un concurso de jonrones en el que participaron Thurman Munson de los Yankees, Duffy Dyer de los Mets y Small, quien ganó con un jonrón decisivo sobre la valla del jardín izquierdo. [3]
Luego, como estudiante de último año en 1975, Small bateó .390 y rompió su récord con 19 jonrones. Además de Small, el equipo de la USC contó con futuros jugadores de las Grandes Ligas como Garry Hancock , Greg Keatley , Ed Lynch y Jim Pankovits . La USC terminó segunda en la Serie Mundial Universitaria ese año, y ganó los honores del primer equipo All-America. La USC perdió el juego del campeonato ante la Universidad de Texas , 5-1, con el jonrón de Small representando la única carrera. [2]
Small fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1975 por los Bravos de Atlanta. Fue asignado a los Bravos de Greenwood de Clase A , pero avanzó rápidamente a través del sistema de ligas menores, obteniendo ascensos a Doble-A Savannah (1976-'77) y Triple-A Richmond (1977-'78). En 1978, lideró la Liga Internacional con 25 jonrones y 101 carreras impulsadas en , mientras bateaba un promedio de .289 y formaba parte del equipo All-Star. Obtuvo una convocatoria a finales de temporada a las mayores y jugó en un juego para Atlanta el 27 de septiembre. No conectó hits en cuatro turnos al bate en su único juego de Grandes Ligas. [4]
En 1979, su última temporada profesional, Small bateó .220 con seis jonrones y 35 carreras impulsadas para Rochester. En cinco temporadas en las ligas menores, registró un promedio colectivo de .267 (480 en 1954) en 514 juegos, incluidos 53 jonrones y 237 carreras impulsadas, mientras anotaba 170 veces. [4]
Después de su carrera en el béisbol, Small trabajó en la industria de seguros durante mucho tiempo y más tarde trabajó para una empresa de mantenimiento de campos de béisbol. [4]
Small murió a los 56 años como consecuencia de una caída, mientras se mudaba a su nueva casa en Griffin, Georgia . [4]
Small fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Carolina del Sur en 1991. Su nombre todavía figura en los libros de récords en varias categorías entre los 10 líderes de carrera en la historia de la USC. Ocupa el segundo lugar en la lista de todos los tiempos en jonrones (48), quinto en carreras impulsadas (184), sexto en bases totales (433), octavo en porcentaje de slugging (.626), noveno en hits (245) y décimo en promedio de bateo (.354) y en sencillos (156). [5]
Small se casó con su novia de la universidad, Margaret Fowler y tuvieron dos hijos, Caroline Lindsey Small y Chelsea Rebecca Small.