Gowardia es un género de líquenes de tamaño mediano y color grisáceode la familia Parmeliaceae . Es un género circumpolar, restringido principalmente a hábitats ártico-alpinos en el norte de Canadá, Europa y Rusia. [1]
Gowardia se incluyó anteriormente dentro del género Alectoria , pero ahora se diferencia de este género sobre la base de su química y color, así como por la filogenética molecular . [1] Gowardia recibió su nombre en honor a Trevor Goward , un liquenólogo de Columbia Británica , Canadá, en reconocimiento a su "notable y continuo trabajo sobre los líquenes de América del Norte". [1] Este género contiene actualmente tres especies, Gowardia arctica , Gowardia nigricans , [1] y Gowardia zebrina , la última de las cuales se describió en 2020. El examen de especímenes de herbario de América del Norte archivados bajo A. nigricans sugiere que hay varias especies adicionales de Gowardia que aún no se han descrito. [2] La especie G. nigricans se llamaba anteriormente Alectoria nigricans ( Ach. ) Nyl. , [3] mientras que G. arctica no se diferenció como especie hasta la creación de este género.
Las gowardias son líquenes pilosos arbustivos o decumbentes de color grisáceo a negruzco. Se parecen a las alectorias , pero éstas contienen ácido úsnico , que les da un tono entre amarillento y amarillo verdoso, mientras que las gowardias carecen de este químico y, en su lugar, contienen pigmentos melánicos que las hacen de color grisáceo a negruzco. Las pseudocifelas de las gowardias son siempre blancas. [1]
La especie Gowardia podría confundirse con otros líquenes pilosos. Bryoria nitidula tiene un aspecto similar, pero contiene ácido fumaroprotocetrárico y tiene pseudocifelas de color oscuro. [1] Bryocaulon divergens es de color marrón rojizo en lugar de grisáceo. [1] Alectoria ochroleuca también tiene un aspecto similar, pero contiene ácido úsnico y siempre tiene algunas partes amarillas en su talo, mientras que Gowardia no. [4]
Gowardia se encuentra en la tundra ártica y alpina en el norte de Canadá, Europa y Rusia. G. arctica crece en suelos secos a húmedos de tundra en las regiones del norte de Canadá y Rusia, a lo largo de la costa del océano Ártico y las islas. [1] G. nigricans tiene una distribución más amplia y se encuentra en el hábitat de la tundra ártica y alpina en el norte y noroeste de América del Norte, así como en el norte de Europa y Asia. [4] Aunque G. nigricans normalmente crece en brezales de tundra , ocasionalmente se encuentra en ramas bajas de árboles o arbustos. [4]
Los inuit llaman tingaujaq a Gowardia nigricans , junto con A. ochroleuca , B. divergens y B. nitidula . Se sabe que es el alimento favorito de los caribúes y los niños lo utilizan para atraer a los cervatillos lo suficiente para que los toquen. [5]
