Gnomium fue el nombre propuesto para un nuevo elemento similar al níquel y al cobalto . Gerhard Krüss y FW Schmidt pensaron que la existencia de este elemento resolvería un aparente problema en la tabla periódica . [1] [2]
Dmitri Mendeleev y Lothar Meyer fueron los primeros en ordenar los elementos en una tabla periódica ordenada por peso atómico , revelando así patrones periódicos de propiedades químicas y físicas. El uso del peso atómico en el ordenamiento (el concepto de número atómico aún no se había establecido) dio lugar a varios problemas, uno de los cuales fue una discrepancia en los elementos del grupo del hierro .
Ordenada por peso atómico, la secuencia sería:
hierro (55.845) — níquel (58.6934) — cobalto (58.9331)
Pero ordenada por propiedades químicas, especialmente los números de oxidación más altos posibles, la secuencia sería:
hierro (+6) — cobalto (+5) — níquel (+4)
Inicialmente se creyó que este problema se debía a una medición inadecuada de los pesos atómicos, pero después de varios años los del cobalto y el níquel se establecieron con mayor precisión y la contradicción persistió. [1] [3] En 1892, Krüss y Schmidt propusieron resolverlo postulando un nuevo elemento, muy similar y casi inseparable del cobalto, pero con un peso atómico mayor, de modo que su mezcla con el cobalto sería más pesada que el níquel. Ese elemento propuesto se llamó gnomium.
Sin embargo, los intentos de aislar el gnomio resultaron infructuosos.
Fue la introducción del concepto de número atómico y el reordenamiento de la tabla periódica por número atómico lo que resolvió este y otros problemas relacionados y obvió las hipótesis del gnomio:
hierro (26) — cobalto (27) — níquel (28)