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El teniente general Giovanni Cavalli ( Novara , 23 de julio de 1808 – Turín , 23 de diciembre de 1879 [1] ) fue un soldado, artillero e inventor italiano. Se le atribuye la creación del primer arma de retrocarga estriada exitosa .
Ingresó en la Real Academia de Turín en 1818, y se graduó en ella en 1828 como primero de su promoción, con el grado de teniente . Trabajó en formas de reformar y mejorar el trabajo de artilleros y pontoneros, detallando propuestas para cambiar el tamaño y las funciones de las tripulaciones de artilleros, los procedimientos para entrenarlos, entre otros.
El primer diseño de un cañón de retrocarga del entonces capitán Cavalli databa de 1832, pero inicialmente fue recibido con indiferencia; Sólo en 1843 su propuesta despertó cierto interés y fue enviado a Suecia para supervisar la construcción de un arma estriada experimental según sus especificaciones. Allí conoció y colaboró con el barón Martin von Wahrendorff , y en 1846 las primeras pruebas con el arma tuvieron un éxito rotundo.
Luchó en la Primera Guerra de la Independencia Italiana con el grado de mayor , participando en el asedio de Peschiera del Garda ; también sirvió en una capacidad similar en la Segunda Guerra de Independencia Italiana , como coronel . Posteriormente se convirtió en director de la fundición del arsenal de Turín.
Ascendido a general de división en 1860 y a teniente general en 1862, sirvió en el Comitato d'Artiglieria (Comité de Artillería) y desde abril de 1865 como comandante de la Real Academia de Turín. Se jubiló en julio de 1879, muriendo poco después en Turín.