Gianluca Faliva (nacido el 26 de diciembre de 1973) es un jugador de rugby italiano retirado . Jugaba como pilar izquierdo .
Gianluca Faliva nació en Camposampiero , Padua , Italia, y no empezó a jugar al rugby hasta los 20 años, cuando se incorporó al CUS Padova Rugby bajo la presión de algunos de sus compañeros de la policía italiana que también jugaban en el club. Hasta entonces, jugaba al fútbol como defensa central en un equipo amateur local de nivel inferior.
Entrenado por el ex internacional Marzio Innocenti , pronto se convirtió en un pilar físico pero muy dinámico, convirtiéndose en uno de los ejes del equipo.
En 1996, todavía trabajando como policía, Faliva hizo su debut en la Serie A1 (ahora Top12 ) con el todavía amateur CUS Padova.
En 1997 Faliva firmó un contrato profesional con el Benetton Treviso , uno de los clubes de mayor prestigio de Italia.
Con Treviso, Faliva demostró ser un jugador de clase y obtuvo su primera convocatoria internacional del entrenador Georges Coste contra el entonces campeón mundial Sudáfrica en Durban en junio de 1999. Italia sufrió su peor derrota, pero Faliva recibió su primera convocatoria internacional después de entrar como suplente. [1]
Los siguientes entrenadores en el cargo, Massimo Mascioletti y Brad Johnstone, despidieron a Faliva, quien tuvo que esperar tres años antes de su segunda internacionalidad (y su primera titularidad); esto ocurrió contra Nueva Zelanda en 2002 [2] bajo la dirección del entrenador John Kirwan . Kirwan también le otorgó a Faliva su tercera y cuarta internacionalidad, contra Argentina [3] y Australia . [4]
Mientras tanto, la carrera de Faliva en el Treviso sigue floreciendo a nivel nacional y europeo. Es el segundo jugador con más títulos nacionales ganados (7) después de Massimiliano Perziano (8) y junto a otros jugadores como Denis y Manuel Dallan , Carlo Checchinato y Romano Bettarello.
Excluido de la selección italiana debido a la presencia de Andrea Lo Cicero , Martin Castrogiovanni , Salvatore Perugini , Carlos Nieto y Federico Pucciariello entre otros, Faliva siguió siendo uno de los mejores pilares de la liga nacional. Esto le valió una convocatoria muy valorada para el equipo de invitación más prestigioso del rugby internacional, los Barbarians . Jugó su único partido para ellos en marzo de 2005, en una derrota contra Leicester Tigers . [5] Curiosamente, todos los partidos internacionales de Faliva (incluido este) terminaron con una derrota para su equipo.
En 2007, Faliva dejó Benetton Treviso para unirse a Rugby Rovigo . [6] En 2009 decidió abandonar el juego profesional [7] después de haber estado fuera de juego durante la temporada anterior debido a una lesión.
En 2003, Faliva y su compatriota y jugador del Treviso Fabio Ongaro fueron acusados de utilizar epoetina beta (NeoRecormon) para mejorar el rendimiento . [8] [9] También fue acusado de vender dicha sustancia, momento en el que el juicio salió de los círculos deportivos para llegar a los tribunales penales. [10] El fiscal de este caso recomendó una pena de 18 meses de cárcel y una multa de 15.000 euros para el jugador, pero en 2009 el juicio concluyó con una sentencia absolutoria para Faliva y Ongaro, ya que no se pudo presentar ninguna prueba de que ninguno de ellos usara o tuviera la sustancia dopante. [11] a pesar de que algunos testigos insistieron en su implicación. [12]