Gerrit Paape ( Delft , 4 de febrero de 1752 - La Haya , 7 de diciembre de 1803) fue un plateelschilder (pintor de loza y cerámica), poeta, periodista, novelista, juez, columnista y (al final de su carrera) funcionario ministerial holandés.
Gerrit Paape nació en el seno de una pareja pobre con muchos hijos. Como quería dibujar bien, su padre lo incorporó en 1765 a una fábrica de loza local, donde aprendió el oficio de plateelschilder . En 1779 fue despedido. Mientras tanto, se había unido a un círculo de poetas, artistas aficionados y notables de Delft . En 1781 consiguió un trabajo como empleado en la Kamer van Charitate ("Cámara de la Caridad"), la institución local de ayuda a los pobres. Poco a poco, Paape se convirtió en una persona de autoridad en Delft, cuyas opiniones eran escuchadas. En 1782, se convirtió en uno de los Patriotas .
En 1785 se convirtió en periodista del periódico local Hollandsche Historische Courant , que desde 1775 estaba en manos de Wybo Fijnje . El periódico estaba considerado como uno de los más radicales del país. Fijnje tuvo que defender con frecuencia sus artículos, especialmente los escritos por su amigo y coeditor. Paape escribió panfletos y poemas y se convirtió en un teórico de los patriotas y en un historiador de las sociedades locales. El 21 de agosto de 1787 tuvo lugar una revolución en el vroedschap (el gobierno local) de Delft, y varios regentes fueron depuestos. En su relato, Gerrit Paape hizo hincapié en que la oposición se vio avergonzada y silenciada por el orden y la paz que caracterizaron estos acontecimientos.
A finales de septiembre de 1787, Paape huyó a Ámsterdam y dos semanas después, con peluca y sombrero, viajó a Amberes y Bruselas y llegó a Dunkerque. El 3 de abril de 1789, él y Wybo Fynje fueron exiliados de por vida de las cuatro regiones (Holanda, Zelanda, Frisia y Utrech) por lesa majestad . Herman Willem Daendels nombró a Paape su secretario en Saint-Omer y, bajo el mando del general francés Pichegru , ambos hombres llegaron a 's-Hertogenbosch el 21 de septiembre de 1794. El asedio de la ciudad duró tres semanas. Los planes de Daendels de tomar el asunto en sus propias manos en Bommelerwaard fueron instigados por él mismo y reportados por Paape en un artículo de periódico, lo que, sin embargo, molestó a los franceses.
Después de trabajar en Delft, Dordrecht y La Haya, en septiembre de 1796 le ofrecieron un puesto honorífico en Leeuwarden, donde fue nombrado miembro del Consejo de Justicia, aunque sin ninguna cualificación jurídica. Paape retomó su trabajo periodístico, normalmente bajo seudónimo, en el periódico radical Friesche Courant , con el objetivo de dar a conocer a los ciudadanos las ideas de la revolución. La revuelta antifrancesa de Kollum provocó una gran tensión en Frisia, por lo que se pidió ayuda a Daendels. Paape, antiorangista hasta la médula, desperdició su posición como independiente al adelantarse a los procedimientos y veredictos judiciales. Paape fue expulsado y en mayo de 1797 se fue a La Haya, totalmente desencantado con la revolución bátava .
Paape escribió entonces Vrolijke Caracterschetsen (Perfiles alegres) y "De Knorrepot en de Menschenvriend" (El cultivador y el humanitario), un retrato agudo y brillante de su antiguo colega juez en Leeuwarden, el radical Abraham Staal , que, se supone, pudo haber jugado un papel destacado ya en 1787. En 1798, fue nombrado funcionario del Ministerio de Educación Nacional. En la época del golpe de Estado, renovó sus contactos con Pieter Vreede . En sus últimos años, Paape sufrió enfermedades que lo relegaron a la cama. Murió de un edema en La Haya a la edad de 51 años.
Paape escribió numerosos libros y obras de teatro, en su mayoría relatos romantizados de la vida de un exiliado en el sur de los Países Bajos y Francia, basados en hechos y acontecimientos reales. Gerrit Paape editó Reize door de Oostenrijkse Nederlanden ("Un viaje por los Países Bajos austríacos [es decir, del sur]"). Los exiliados en el castillo de Watten (en el Flandes francés) también aparecen en su novela De gelukkige emigranten ("Los emigrados felices"). Paape se entretuvo traduciendo la " Explicación de los derechos del hombre ". En 's-Hertogenbosch, Paape publicó la revista De keezensociëteit ("La sociedad patriota"). Al igual que Voltaire , escribió una novela satírica, Het leven en sterven van een hedendaagsch Aristocraat ("Vida y muerte de un aristócrata actual"), en la que describe con mucho cinismo cómo la antigua nobleza aparentemente abraza la revolución, pero solo para salvar el pellejo y al final, incluso sin títulos ni escudos heráldicos, se vuelve aún más descarada y ávida de poder que antes. Además de obras literarias, escribió sobre las exercitiegenootschappen (sociedades militares), la apicultura y los plateelschilders (pintores de cerámica). En la primera página de su último libro, De onverbloemde geschiedenis ("La historia sencilla"), Paape afirma que no está seguro de si el movimiento patriota debería hacerle reír o llorar.