Gerardo de León (12 de septiembre de 1913 - 25 de julio de 1981) fue un director de cine y actor filipino . Se le confirió póstumamente el título de Artista Nacional de Cine de Filipinas en 1982.
De León, cuyo nombre real era Gerardo Ilagan , era miembro del clan Ilagan de películas filipinas, que incluye a Robert Arevalo, Conrado Conde , Angel Esmeralda, Eddie Ilagan, el compositor musical Tito Arévalo y su hija Liberty Ilagan. De León era médico de profesión, pero su gran amor por el cine lo conquistó. [1] Hizo su debut como actor en la película Ang Dangal de 1934 . Actuó en otras ocho películas antes de convertirse en director. La primera película que dirigió fue Bahay-Kubo (1939), protagonizada por Fely Vallejo, actriz con la que luego se casó.
De León produjo varias películas de propaganda antiamericana durante la Segunda Guerra Mundial , en colaboración con las fuerzas de ocupación japonesas y el director japonés Yutaka Abe , quien personalmente eligió a De León para los proyectos. De León fue arrestado y acusado de traición después de la derrota de los japoneses y casi fue ejecutado por el gobierno filipino. Pero en el último minuto fue indultado cuando salieron a la luz pruebas de que durante toda la guerra también había ayudado en secreto a la resistencia filipina. [2]
Apodado "Manong", de León es el director de cine más premiado en la historia de los Premios FAMAS de la Academia Filipina de Artes y Ciencias Cinematográficas . De 1952 a 1971 recibió siete Premios FAMAS, tres de ellos consecutivos. [3] Su película de 1961 La historia de Moisés Padilla fue seleccionada como la entrada filipina a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 32ª edición de los Premios de la Academia , pero no fue aceptada como nominada. [4]
Todas las películas por las que ganó el premio al Mejor Director también ganaron el premio a la Mejor Película en FAMAS, a saber, Sawa sa Lumang Simboryo (1952), Hanggang sa Dulo ng Daigdig (1958), Huwag Mo Akong Limutin (1960), Noli Me Tangere (1961, adaptado de la novela del mismo título ), El Filibusterismo (1962), Daigdig ng Mga Api (1965) y Lilet (1971). Uno de sus proyectos inconclusos fue Juan de la Cruz (1972) con Fernando Poe Jr.
Es conocido por los fanáticos de las películas de terror de culto por el puñado de películas de terror de la década de 1960 que dirigió, algunas codirigidas con su amigo Eddie Romero y cofinanciadas con dinero estadounidense. Estas películas incluyeron Terror Is a Man (1959), The Blood Drinkers / Blood Is the Color of Night (1964), [5] La maldición de los vampiros / Whisper to the Wind (1966), Brides of Blood (1968) y Mad Doctor de la Isla de Sangre (1969). [2] Roger Corman lo contrató en 1971 para dirigir su valiente película Women in Prison Women in Cages (1971), con Pam Grier como una sádica directora de prisión [2] y la símbolo sexual filipina Sofia Moran . De León murió el 25 de julio de 1981, a los 67 años.
Está casado con Fely Vallejo (1918-2013), una actriz de antes de la guerra que desempeñó un papel protagónico en su primera película como director, Bahay-Kubo (1939). Juntos tienen 2 hijos, Liberty Ilagan (6 de julio de 1943-2020) [6] y María Fe "Baby" (nacida en 1949), viuda del actor Ronaldo Valdez. Liberty era actriz y estaba casada con el ex actor y famoso restaurador Rod Ongpauco (apodado Rod Evans) con quien tiene 3 hijos. [7] [8] Mientras que su hermana, Marife Ilagan se casó con Ronaldo Valdez con quien tuvieron dos hijos, Janno Gibbs y Melissa, ambos actores. [9]