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George Alexander Macfarren

George Alexander Macfarren

Sir George Alexander Macfarren (2 de marzo de 1813 - 31 de octubre de 1887) fue un compositor y musicólogo inglés.

Vida

Walter Macfarren , su hermano

George Alexander Macfarren nació en Londres el 2 de marzo de 1813, hijo de George Macfarren , un maestro de baile, autor dramático y periodista, [1] que más tarde se convirtió en el editor de Musical World , [2] y Elizabeth Macfarren, de soltera Jackson. [3] A la edad de siete años, Macfarren fue enviado a la escuela del Dr. Nicholas en Ealing , donde su padre era maestro de baile; la escuela contaba entre sus alumnos con John Henry Newman y Thomas Henry Huxley . [4] Sin embargo, su salud era mala y su vista débil, [4] tanto que le dieron una edición de la Biblia en letra grande y tuvo que usar una potente lupa para todas las demás lecturas. [5] Fue retirado de la escuela en 1823 para someterse a un tratamiento ocular. [3] El tratamiento no tuvo éxito y su vista empeoró progresivamente hasta que quedó totalmente ciego en 1860. [6]

Sin embargo, su ceguera tuvo poco efecto en su productividad. Superó las dificultades que le planteaba su falta de visión empleando un amanuense en la composición. [7] Un amanuense fue el compositor Oliveria Prescott . [8]

El 27 de septiembre de 1844, Macfarren se casó con Clarina Thalia Andrae, [3] posteriormente conocida como Natalia Macfarren (1827-1916), una contralto y pianista de ópera que nació en Lübeck . Formada en la Royal Academy of Music , fue sucesivamente cantante de conciertos y profesora de canto, además de escritora y prolífica traductora de poesía alemana, canciones ( lieder ) y libretos de ópera al inglés. [9] Su traducción cantada del texto final de la Sinfonía n.º 9 de Beethoven , la "Oda a la alegría", se convirtió en su traducción más popular en Inglaterra. [10] También compuso para piano. [3] Su hija, Clarina Thalia Macfarren (23 de marzo de 1848 - 10 de julio de 1934), se casó con Francis William Davenport , uno de los estudiantes de George Macfarren.

Su hermano Walter Macfarren (28 de agosto de 1826 - 1905) fue pianista, compositor y profesor de la Royal Academy. [11] Emma Maria Macfarren , esposa de otro hermano, John, también fue pianista y compositora. [12]

La casa de Macfarren en Hamilton Terrace, St John's Wood
Placa en la casa

Macfarren fue nombrado caballero en 1883. [3] Vivía con "bronquitis crónica y un corazón débil", pero se negó a reducir su horario de trabajo, [13] y murió el 31 de octubre de 1887, en su casa en Hamilton Terrace, St John's Wood . [3] Está enterrado en el cementerio de Hampstead . [14]

Carrera musical

Macfarren comenzó a estudiar música cuando tenía catorce años, con Charles Lucas . [15] En 1829, a la edad de dieciséis años, ingresó en la Royal Academy of Music, donde estudió composición con Cipriani Potter [6], así como piano con William Henry Holmes y trombón con John Smithies. [3] Sin embargo, su capacidad para interpretar se vio obstaculizada por su mala vista y pronto se concentró únicamente en componer. [16] En su primer año en la academia, Macfarren compuso su primera obra, la Sinfonía en fa menor. [17]

De 1834 a 1836 Macfarren enseñó en la academia sin cátedra; fue nombrado profesor en 1837. [18] Dimitió en 1847 cuando su apoyo a la nueva teoría de la armonía de Alfred Day se convirtió en una fuente de disputa entre él y el resto de la facultad de la academia. [18] En 1845, se convirtió en director en Covent Garden, produciendo la Antígona con música de Mendelssohn; su ópera sobre Don Quijote fue producida bajo la dirección de Bunn en Drury Lane en 1846. [7] La ​​vista de Macfarren se había deteriorado tan significativamente en ese momento que pasó los siguientes 18 meses en Nueva York para recibir tratamiento de un oculista destacado, pero sin ningún efecto. [3] Fue nombrado profesor de nuevo en la academia en 1851, no porque la facultad tuviera un mayor amor por las teorías de Day, sino porque decidieron que se debía fomentar el libre pensamiento. [19] Sucedió a Sir William Sterndale Bennett como director de la academia en 1876. [18] También fue nombrado profesor de música en la Universidad de Cambridge en 1875, [20] sucediendo nuevamente a Bennett. [18]

Macfarren fundó la Handel Society [3] , que intentó producir una edición recopilada de las obras de George Frideric Handel (entre 1843 y 1858). Entre sus trabajos teóricos se encontraba un análisis de la Missa solemnis de Beethoven (descrita como el "Gran Servicio en re" de Beethoven, y publicada en 1854); [21] y un libro de texto sobre contrapunto (1881).

Su obertura "Chevy Chace" fue interpretada el 26 de octubre de 1843 por la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig dirigida por Felix Mendelssohn . [22]

Mendelssohn la había oído en Londres y le escribió al compositor que le había gustado «mucho». Después del concierto de Leipzig, Mendelssohn le escribió de nuevo para decirle: «Su obertura fue muy bien recibida por el público de forma muy cordial y unánime; la orquesta la interpretó con verdadero deleite y entusiasmo». [23]

Richard Wagner también admiraba el carácter peculiar y apasionado de la pieza (que describió en su diario como la "Carrera de obstáculos de MacFarrinc"). Wagner también describió al compositor de la obertura como "un escocés pomposo y melancólico". [24]

Se han grabado la obertura "Chevy Chace" y dos de sus sinfonías. [25]

Entre las óperas de Macfarren se encuentran King Charles II , producida en el Princess's Theatre en 1849 (Natalia Macfarren hizo su debut operístico en esta producción), [3] y una adaptación de Robin Hood producida en 1860. [26] Una grabación de Victorian Opera fue grabada en 2011. [27] Una grabación de la ópera de cámara de dos actos The Soldier's Legacy de 1864, compuesta para cuatro solistas, piano y armonio, fue publicada en 2023. [28]

Sus oratorios le reportaron cierto éxito entre el público y la crítica. El de mayor éxito, San Juan Bautista , se estrenó en 1873 en el Festival de Bristol. La Resurrección se estrenó en 1876, José en 1877 y El rey David en 1883. [18]

Macfarren también escribió música de cámara, en particular los seis cuartetos de cuerda que abarcan más de 40 años a partir de 1834. [29] Otras obras de cámara incluyen un trío para piano en mi menor, un quinteto para piano en sol menor, sonatas para flauta y violín y tres sonatas para piano. [30] Macfarren también compuso para concertina , un acordeón de botones. Su composición Romance and Allegro agitato para concertina, violín, viola, violonchelo y contrabajo fue interpretada por primera vez por Richard Blagrove en 1854. [31] Otras composiciones para concertina incluyen la Barcarola (1856) y Violetta – A Romance (1859), ambas para concertina y piano. [32] Macfarren también escribió un arreglo para concertina y otros siete instrumentos, del segundo movimiento de la sinfonía italiana de Mendelssohn. [33]

Composiciones (lista selectiva)

Orquestal

Coral y vocal

Operístico

Música de cámara

Piano

Música incidental

Reputación

Durante su vida, la música de Macfarren tuvo una recepción mixta; "sus puntos de vista fueron considerados a menudo dogmáticos y reaccionarios, pero, a diferencia de Grove , su experiencia teórica y analítica era indiscutible". [37] Un contemporáneo llamó a Macfarren "esencialmente un gramático musical, dedicado toda su vida a establecer la doctrina del de enclítico ". [38] Aquellos que tenían una opinión elevada de su obra elogiaron su originalidad y su buen gusto. Según un comentarista contemporáneo, Macfarren "tenía una gran originalidad de pensamiento y, como compositor, probablemente habría tenido un éxito aún mayor si sus primeros estudios de composición se hubieran basado en las líneas más modernas a las que luego se apegó tan devotamente". [39] La danza de Salomé en San Juan Bautista fue elogiada por evitar lo salaz: "Toda la escena está muy hábilmente elaborada, y el compositor ha evitado cualquier cosa inapropiada en la música descriptiva de la danza, que podría considerarse fuera de lugar en un oratorio". [39] Otros, sin embargo, criticaron el oratorio, argumentando que "con todo su gran y sólido mérito, puede decirse que es original en estilo solo en virtud de los resultados lógicos de ciertas teorías de la armonía sostenidas por su compositor". [40] A principios del siglo XX, las obras de Macfarren ya no se interpretaban, un hecho que la Worshipful Company of Musicians atribuyó a una falta de genio por parte de Macfarren: "Nunca hubo un compositor más serio, un escritor más prolífico; nunca el hombre se esforzó más celosamente por el arte de su país; sin embargo, el Cielo lo había dotado solo con talento y no con genio". [41]

Los comentaristas modernos generalmente consideran a Macfarren como "el representante más eminente" del conservadurismo en orquestación. [42] Su Ajax ha sido calificado como "profesionalmente compuesto aunque poco inspirador" [43] y su escritura para trompeta ha sido señalada como "convencional... aunque hace un uso liberal de los armónicos desafinados, especialmente si bemol, rara vez usa notas fuera de la serie armónica y rara vez escribe la primera parte de trompeta por encima del primer pentagrama de agudos". [44] La música de Macfarren es "capaz de un lirismo elegante, [pero] lo que puede ser un deseo de evitar los clichés en las canciones lo lleva a veces a una angularidad inesperada de línea que parece más torpe que fresca". [45] Sin embargo, St John the Baptist de Macfarren ha sido elogiado como "una pieza original e imaginativa en la que la sombra de Mendelssohn, tan prominente desde la aparición de Elijah en 1846, es solo ocasionalmente perceptible". [18]

Notas

  1. ^ Banister (1891), pág. 2.
  2. ^ The Musical Times , vol. 39 (1 de enero de 1898) Nueva York y Londres
  3. ^ abcdefghij Marrón (2004).
  4. ^ desde Banister (1891), pág. 10.
  5. ^ Banister (1891), pág. 13.
  6. ^ por Smither (2000), pág. 339.
  7. ^ ab Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Macfarren, Sir George Alexander"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
  8. ^ Smither (2000), pág. 350.
  9. ^ Degott (2007), págs. 225-226.
  10. ^ Solie (2004), pág. 39.
  11. ^ Ellsworth (2007), pág. 150.
  12. ^ Scholes (1970), pág. 310.
  13. ^ Macfarren, Walter (1905), pág. 207.
  14. ^ Capataz (2005), 117.
  15. ↑ Banister (1887–1888), pág. 69.
  16. ^ Banister (1891), pág. 31.
  17. ^ Caswell (1938), pág. 66.
  18. ^ abcdef Smither (2000), pág. 340.
  19. ^ Banister (1887–1888), 70.
  20. ^ "Macfarren, George Alexander (MFRN875GA)". Base de datos de antiguos alumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
  21. ^ "Enlace permanente a la partitura y análisis de Beethoven en la Biblioteca Pública de Nueva York". Archivado desde el original el 6 de julio de 2013. Consultado el 10 de enero de 2007 .
  22. ^ Larry Todd, R. (23 de octubre de 2003). Mendelssohn. Oxford University Press, EE. UU. ISBN 9780195110432.
  23. ^ Banister (1891), pág. 41.
  24. ^ Wagner, Richard , Mi vida , Volumen 2, pág. 630.
  25. ^ Su cuarta y séptima sinfonía, por la Orquesta Filarmónica de Queensland dirigida por Werner Andreas Albert . Es posible que la cuarta sinfonía sea la sinfonía en fa menor que interpretó en 1834 la Sociedad de Músicos Británicos. Banister, Henry Charles (6 de febrero de 1888). "La vida y obra de Sir GA MacFarren". Actas de la Asociación Musical . 1887-1888. Oxford University Press: 67-88. JSTOR  765395.
  26. ^ Temperley, Nicholas. "Macfarren, Sir George (Alexander)", Grove Music Online (se requiere suscripción)
  27. ^ Robin Hood. CD Naxos 8.660306-07 (2011)
  28. ^ El legado del soldado, Retrospect Opera RO009, reseñado en MusicWeb International
  29. ^ Compositores anónimos
  30. ^ Marrón (2004)
  31. ^ "Concierto anual del señor Richard Blagrove". The Musical World . 32 (22): 376. 3 de junio de 1854.
  32. ^ Atlas, Allan W. (1996). La concertina inglesa de Wheatstone en la Inglaterra victoriana . Oxford: Clarendon Press. pp. 23, 41. ISBN 978-0198165804.
  33. ^ "La Concertina". Belfast Telegraph . 27 de junio de 1877. pág. 4.
  34. ^ ab Grabado por Colin Bradbury y Oliver Davies en The Victorian Clarinet Tradition , Clarinet Classics CC0022 (1997)
  35. ^ IMSLP: conjunto completo de piezas y realización de Steve's Bedroom Band
  36. ^ "Reseña: The Organist's Quarterly Journal de Wm. Spark". Circular de The Musical Times and Singing Class . 15 (352): 508. 1 de junio de 1872.
  37. ^ Dale (2003), 62.
  38. ^ Hadow (1894), 29.
  39. ^ por Barnett (1906), 179.
  40. ^ Statham (1875), 300.
  41. ^ Venerable Compañía de Músicos (1906), 283.
  42. ^ Brownlow (1996), 140.
  43. ^ Dibble (2002), 136.
  44. ^ Brownlow (1996), 105.
  45. ^ Smither (2000), 353.

Referencias

Enlaces externos