Geoffrey Herbert Malins (nacido Arthur Herbert Malins ; 18 de noviembre de 1886 - 11 de febrero de 1940) fue un director de cine británico más famoso por su trabajo de cámara y edición en la película de guerra de 1916 La batalla del Somme , que combinaba documental y propaganda y alcanzó una audiencia de más de 20 millones de espectadores.
Malins nació como Arthur Herbert Malins en Hastings, Sussex , hijo de un peluquero. [1] Comenzó su carrera como fotógrafo y en 1910 consiguió un puesto en la Clarendon Film Company, con sede en Croydon . [1]
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , Malins se unió a la división británica de la Gaumont Film Company . En el otoño de 1914, la compañía lo envió a Bélgica para grabar imágenes del ejército belga en acción. [2]
En 1915 se estrenaron varias películas de canciones filmadas por Malins. [3] Se trataba de películas mudas basadas en melodías conocidas como Abide with Me y On the Banks of Allan Water, diseñadas para ser proyectadas con cantantes en vivo que proporcionaban un acompañamiento musical. [4] A finales de ese mismo año, Malins recibió un nombramiento del Ministerio de Guerra para actuar como camarógrafo oficial. Se le concedió un rango honorario y se le envió al frente con un asistente.
El punto culminante de las imágenes filmadas por Malins y su asistente John McDowell en 1916 se representa en el largometraje La batalla del Somme . El enorme éxito de la película llevó al estreno de La batalla del Ancre y el avance de los tanques , pero el trabajo de Malins en el frente se vio obstaculizado por su creciente mala salud. Fue dado de baja del ejército por invalidez en junio de 1918. [1]
En 1920, Malins publicó un relato de sus filmaciones durante la guerra titulado How I Filmed the War (Cómo filmé la guerra) . El libro transmite las condiciones extremadamente peligrosas en las que trabajó Malins (aunque también omite la referencia a McDowell). En él, Malins describe sus propios sentimientos sobre la recepción inicial de la Batalla del Somme en Gran Bretaña:
"Realmente pensé que algunas de las escenas de muerte ofenderían al público británico. Y, sin embargo, ¿por qué habrían de hacerlo? Es sólo una pequeña muestra de lo que sucede día tras día, semana tras semana, en las sangrientas llanuras de Francia y Bélgica... el público británico no se opuso a estas escenas realistas de la película. Comprendieron que era su deber verlo con sus propios ojos". [5]
En junio de 1918, Malins recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) . La distinción elogió su labor como fotógrafo oficial "en circunstancias de gran dificultad y peligro". [6]
En enero de 1919, Malins fundó la Garrick Film Company. La compañía produjo al menos tres películas, dirigidas por Malins: Patricia Brent, Spinster (que retrata un ataque aéreo alemán a Londres y se promocionó como "la película del ataque aéreo"), The Greater Love y The Golden Web . [7] The Golden Web tenía una trama basada en el descubrimiento de una mina de oro, [8] pero la película fracasó y la compañía entró en liquidación en agosto del año siguiente. [9] Malins hizo al menos media docena de largometrajes y varios cortometrajes más con la actriz londinense Gladys Mary Peterkin Mitchell (1892-1986; "Ena Beaumont"), socia de Garrick con quien estuvo casado durante un breve período. [10]
En 1922, Malins participó en un intento de volar alrededor del mundo, en un equipo que incluía al comandante de escuadrón Norman Macmillan y dirigido por el mayor Wilfred Blake . [11] El grupo voló con éxito hasta la India, pero no más allá. [12] Un intento de seguimiento al año siguiente también fue infructuoso. [13]
En noviembre de 1926, Malins emprendió un viaje alrededor del mundo en motocicleta y sidecar acompañado por Charles Oliver. La pareja viajaba en motos que Malins apodó "Pip" y "Squeak". [14] Malins describió los objetivos de la expedición como "crear un registro y demostrar la fiabilidad de las motocicletas británicas, investigar la posición de las películas británicas en los diversos países atravesados; y conseguir una película de todo el viaje". [15] Junto con Jimmy Baxter, la pareja partió de Londres viajando por Europa, Oriente Medio y Lejano Oriente, Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Hawái y San Francisco hasta Nueva York. El equipo regresó con éxito a Londres en diciembre de 1927.
En el camino, Malins prestó testimonio ante la Comisión Real de la Industria Cinematográfica de Australia [16] y "observó a D. W. Griffiths [sic] en acción dirigiendo escenas en un entorno español antiguo". [17] También filmó extensas imágenes del viaje y dio una serie de conferencias. Malins publicó un relato del viaje en motocicleta en 1931 titulado 'Going Further'. En la década de 1930, Malins se instaló en Sudáfrica. [1]
Malins se casó con su primera esposa, Caroline, en marzo de 1909. [18] La pareja tuvo dos hijos, Monica (nacida el 4 de junio de 1910) y Patricia (nacida el 29 de julio de 1914), pero en 1917, su matrimonio se había roto y se divorciaron en 1920. [19] En abril de 1923, Malins se casó con Gladys Mary Peterkin Mitchell (la actriz Ena Beaumont). La pareja se divorció en 1925. [20] [21] A partir de entonces, esta última se convirtió en la esposa del ex compañero de vuelo de Malins, Norman Macmillan . [22] En junio de 1933, Malins se casó con su tercera esposa Phyllis War, y tuvieron una hija. [1]
Malins murió de cáncer en Ciudad del Cabo el 11 de febrero de 1940. [1]