Geoff Gerard (nacido el 10 de julio de 1955) es un exfutbolista profesional australiano de rugby league que jugó en las décadas de 1970 y 1980. Internacional con Australia y delantero representante del New South Wales State of Origin , jugó en los clubes de Sydney Parramatta , Manly Warringah y Penrith , y también pasó tiempo con los clubes ingleses Wakefield Trinity y Hull FC . Desde el momento de su retiro a principios de 1989 hasta mediados de 1994, mantuvo el récord de la mayor cantidad de partidos de primera división de la New South Wales Rugby League hasta que fue superado por Terry Lamb . Tiene la distinción de jugar en la mayor cantidad de grandes finales de primera división (cuatro) sin ganar ninguna.
Gerard nació en Sydney , asistió a la Liverpool Boys High School y jugó fútbol juvenil con Cabramatta Two Blues .
Gerard era un juvenil local de Parramatta y comenzó su carrera como centro del equipo en 1974 y, en un equipo decepcionante que apenas evitó una tercera cuchara de madera en cinco años, ganó el premio al novato del año del club.
Gerard pronto pasó a la delantera y su juego se desarrolló rápidamente a medida que los Eels avanzaban a la final de la temporada 1975 de la NSWRFL , y luego a la Gran Final en 1976. Gerard anotó un try en ese partido, pero el maravilloso saque de puerta de Eadie le dio a Manly-Warringah una victoria por poco. El año siguiente, Gerard jugó con fuerza durante todo el partido y los Eels ganaron el campeonato menor por primera vez. Llegaron a su segunda Gran Final consecutiva contra los St. George Dragons , que terminó empatado 9-9, sin embargo, un agresivo y poderoso grupo de delanteros de St. George fue demasiado en el desempate. Los Dragons ganaron el desempate 22-0. [1]
En 1978, Gerard comenzó el período más productivo de su carrera, ganando el premio al "Jugador del año" de Rugby League Week y siendo seleccionado para la gira Kangaroo de 1978 a pesar de no haber jugado para Nueva Gales del Sur . Jugó en los cinco tests en la segunda fila, pero no representó a Australia nuevamente hasta 1983. Está incluido en el Registro de Jugadores de Australia como Kangaroo No. 518. [2]
En 1981, Gerard pasó a los Manly Warringah Sea Eagles y su paso a la primera fila fue muy criticado en ese momento, pero lo hizo tan bien en ese papel que estuvo cerca de ser seleccionado para su segunda gira con los Kangaroos en 1982 a pesar de un rendimiento por debajo de lo esperado en la Gran Final. Finalmente, no fue seleccionado para la gira, pero jugó una prueba final contra Nueva Zelanda el año siguiente, así como también jugó con el equipo de Nueva Gales del Sur en los dos primeros partidos del State of Origin de 1983. Jugó en las dos derrotas de la Gran Final de Manly ante su antiguo club Parramatta en 1982 y 1983.
En 1985, se pasó a Penrith Panthers y también jugó para Hull FC en 1986-87 . A menudo utilizado como "reserva fresca" después de que la NSWRL lo permitiera por primera vez (anteriormente, todos los sustitutos tenían que ser jugadoras que habían jugado en la categoría de reserva el mismo día), continuó jugando hasta 1989. Durante ese año, se restableció como miembro regular del grupo titular de Penrith y superó el récord de primera categoría de Bob O'Reilly para convertirse en el primer jugador en pasar la marca de 300 (la mayoría de las listas le atribuyen 303 juegos, pero el número es en realidad mucho mayor porque el club de Penrith no contabilizó sus partidos como jugador de reemplazo). [3] [4]
A finales de los años 70, Gerard fue editor de una publicación de rugby league llamada Rugby Leaguer , que era una publicación rival de la revista Big League. En 1990, Gerard asumió como entrenador del equipo de reserva de Penrith. A pesar de llevarlos a la final durante dos temporadas, pasó a la Copa Metropolitana en 1992 y su etapa como entrenador de reservas de Parramatta en 1994 y 1995 fue desastrosa. En 1998 se unió al panel de selección del estado de Nueva Gales del Sur.
Desde 2002, el premio "Geoff Gerard Coach's Award" se otorga al jugador del año de la Premier League de Parramatta Eels.