Gateway es una novela de ciencia ficción de 1977 del escritor estadounidense Frederik Pohl . Es la novela de apertura de lasaga Heechee , con cuatro secuelas que le siguieron (cinco libros en total). Gateway ganó el Premio Hugo de 1978 a la mejor novela , [4] el Premio Locus de 1978 a la mejor novela , [4] el Premio Nebula de 1977 a la mejor novela , [5] y el Premio John W. Campbell Memorial de 1978. [4] La novela fue adaptada a un juego de computadora en 1992.
Gateway se publicó por entregas en Galaxy antes de su publicación en tapa dura. Un breve capítulo final, recortado antes de la publicación, se publicó más tarde en la edición de agosto de 1977 de Galaxy . [6]
Gateway es un asteroide excavado por los Heechee , una raza alienígena desaparecida hace mucho tiempo. Los humanos han tenido un éxito limitado en la comprensión de los fragmentos de tecnología Heechee que quedaron allí y en otros lugares. La Corporación Gateway administra el asteroide en nombre de los gobiernos de los Estados Unidos , la Unión Soviética , la Nueva Asia Popular, la Confederación Venusiana y los Estados Unidos de Brasil .
En Gateway se encuentran casi mil naves espaciales pequeñas y abandonadas. Mediante un método de ensayo y error extremadamente peligroso , los humanos han aprendido parcialmente a manejarlas. Se han identificado los controles para seleccionar un destino, pero nadie sabe a dónde llevará la nave una configuración particular, cuánto durará el viaje o incluso si hay suficiente combustible disponible para regresar. Aquellos que eligen arriesgar sus vidas atiborran el espacio limitado con equipo y, con suerte, suficiente comida para el viaje, pero a veces no es suficiente y tienen que recurrir primero al canibalismo y, si eso no es suficiente, al suicidio. Los intentos de ingeniería inversa para averiguar cómo funcionan las naves han terminado solo en desastre, al igual que cambiar la configuración en pleno vuelo. La mayoría de las configuraciones conducen a lugares inútiles o letales. Sin embargo, algunas dan como resultado el descubrimiento de nuevos artefactos Heechee y planetas habitables en otros sistemas estelares, lo que hace que las tripulaciones sean extremadamente ricas. Las naves se fabricaron en tres tamaños estándar, que pueden albergar un máximo de una, tres o cinco personas. Algunas "tres" y muchas "cinco" están blindadas. Cada nave incluye un módulo de aterrizaje para visitar un planeta u otro objeto si se encuentra alguno.
A pesar de los riesgos, muchas personas en la empobrecida y superpoblada Tierra sueñan con ir a Gateway. Robinette Stetley Broadhead es un joven minero de esquisto bituminoso que gana una lotería, lo que le da suficiente dinero para comprar un boleto de ida a Gateway. Una vez allí, le asusta el peligro y pospone la misión tanto como puede. Mientras tanto, se involucra románticamente con dos mujeres diferentes, y finalmente se decide por Gelle-Klara Moynlin, su co-facilitadora en la demora temerosa. Finalmente, comienza a quedarse sin dinero y, aunque todavía está aterrorizado, sale en tres viajes. El primero, con Klara y otras tres personas, no tiene éxito, y luego aumenta la tensión entre ellos hasta que le da una paliza brutal. En el segundo viaje, va solo y sin darse cuenta hace un descubrimiento a través de una experimentación no autorizada cuando se enfurece después de llegar a Gateway Two, una versión más pequeña de Gateway con solo unas 150 naves. Recibe una bonificación considerable porque su ruta le ahorra unos 100 días de viaje; la ganancia inesperada se ve parcialmente compensada por la gran penalización por incapacitar su nave. En su tercer viaje, la Corporación Gateway intenta algo diferente: envía dos naves blindadas cinco, una ligeramente detrás de la otra, al mismo destino, que es rechazado por la mayoría de las computadoras de las naves; a cada miembro de la tripulación se le promete una bonificación de un millón de dólares. Bob se inscribe desesperado, junto con Klara, con quien se ha reconciliado.
Cuando las naves llegan, sus tripulaciones descubren horrorizadas que están atrapadas por la gravedad de un agujero negro y no tienen suficiente energía para escapar. Una persona idea un plan de escape desesperado: trasladar a todos a una nave y empujar a la otra hacia el agujero negro con una explosión en un módulo de aterrizaje, obteniendo así el impulso suficiente para escapar. Trabajan frenéticamente para transferir el equipo innecesario y hacer espacio para todos en una nave, pero Broadhead se encuentra solo en la nave equivocada cuando se acaba el tiempo. Cierra la escotilla para que el plan pueda continuar. Sin embargo, su nave es la que se libera.
Broadhead regresa a Gateway y recibe todas las bonificaciones de la misión. Siente una culpa tan enorme por haber condenado a sus compañeros de tripulación, especialmente a Klara, que suprime sus recuerdos de lo que sucedió , pero está muy perturbado y miserable, aunque no entiende por qué, así que, de regreso en la Tierra como un hombre rico, busca terapia de un programa de terapia freudiano de inteligencia artificial , al que llama Sigfrid von Shrink.
La narración se alterna en el tiempo entre las experiencias de Broadhead en Gateway y sus sesiones con Sigfrid, convergiendo en los eventos traumáticos cerca del agujero negro y Broadhead finalmente recordándolos para que pueda comenzar a sanar. Sigfrid lo ayuda a darse cuenta de que debido a la dilatación del tiempo gravitacional del inmenso campo de gravedad del agujero negro, el tiempo pasa mucho más lento para sus antiguos compañeros de tripulación y ninguno de ellos ha muerto todavía. Broadhead, sin embargo, concluye que esto significa que todavía estarán vivos cuando él muera, y Klara todavía cree que los traicionó para salvarse.
También se incluyen en la narración varios informes de misiones (normalmente con víctimas mortales), puestos vacantes, boletines técnicos y otros documentos que Broadhead podría haber leído en Gateway, lo que aumenta la verosimilitud. El aspecto económico de la vida en Gateway se presenta en detalle, comenzando con el contrato que todos los exploradores deben firmar con Gateway Corporation, e incluyendo cómo se determinan algunas adjudicaciones.
C. Ben Ostrander reseñó Gateway en The Space Gamer No. 12. [7] Ostrander comentó: "Me encantó este libro. Me gustan los libros que no resuelven grandes problemas, sino que se ocupan de los personajes". [7]
En 2015, Variety anunció que David Eick y Josh Pate escribirían y producirían una serie de televisión Gateway para Syfy , aunque no logró entrar en producción. [9] En 2017, Skybound Entertainment llegó a un acuerdo con el patrimonio de Pohl para otro intento de hacer una serie de televisión, pero tampoco logró comenzar la producción. [10]