Gammarauders es un juego de guerra de tablero postapocalíptico publicado por TSR, Inc. , en el que los jugadores actúan como los controladores humanos de criaturas mutantes gigantes llamadas bioborgs . DC Comics publicó una serie de cómics de 10 números asociada con el juego. Tres de estos cómics también presentaban una entrega de "micro- RPG " que permitía a los lectores crear sus propios bioborgs y controladores. A pesar de su entorno postapocalíptico normalmente sombrío, el juego y la serie de cómics tenían una atmósfera humorística. También se lanzó un conjunto de expansión llamado Revenge of the Factoids . Contenía nuevos bioborgs, nuevos tipos de unidades militares y nuevos tipos de terreno.
Gammarauders se desarrolla en un futuro lejano durante un período de tiempo llamado la Era Gamma. La guerra nuclear ha devastado gran parte del mundo, dejando unos pocos focos de civilización separados por vastas extensiones de tierra baldía llamada "La Gran Nada". Dos grandes grupos de poder se formaron después de la guerra: los Gammarauders (que buscan reconstruir el mundo) y los Slugnoids (que buscan dominarlo). Entre las filas de los Gammarauders se encuentra un hombre llamado Profesor Womba, inventor del Proceso Womba. Este proceso permite a los científicos crear bioborgs mutando animales e implantándoles nodos que pueden equiparse con armas. Los Slugnoids matan a Womba y roban su investigación, lo que les permite desarrollar también sus propios bioborgs.
Además de los animales mutados, otro desarrollo de la Era Gamma son las "vainas". Estas plantas son la fuente de energía de la nueva era. Debido a su gran valor e importancia, los Gammarauders, los Slugnoids y otros grupos de poder de la Era Gamma luchan por ellas constantemente. Desafortunadamente, las vainas son inestables y son propensas a estallar en hermosas (pero inútiles) flores.
La Era Gamma también es el hogar de los Factoids, extrañas criaturas que se parecen a televisores ambulantes. Según la leyenda del juego, un viajero activó accidentalmente una máquina que comenzó a producir Factoids a un ritmo de 1 cada 43 segundos. Desde entonces, los Factoids vagan por el mundo de la Era Gamma recopilando datos e intentando aprender todo lo que puedan. Sin embargo, obtener información útil de un factoid puede ser complicado. Por ejemplo, en uno de los cómics, un personaje pregunta cuántas unidades hay en el ejército de Slugnoid que se acerca. El factoid responde "Todos". Los factoids también poseen información de "La Edad Dorada", que es la época anterior a la Era Gamma.
Los Slugnoids y los Gammarauders no son los únicos grupos de poder en la Era Gamma. También hay grupos menores llamados Alianzas Crípticas. Seis de estas Alianzas se detallan en el folleto del mundo del juego y la serie de cómics. El folleto del mundo del juego brindó descripciones detalladas de los militares y las fortalezas de las alianzas, aunque desde el punto de vista de la mecánica del juego, todas las unidades funcionaban de la misma manera. Las unidades del ejército incluyen infantería, tanques flotantes y gammajets. Estas unidades se conocen como "palomitas de maíz" porque el sobreviviente de un ataque de bioborg informó que la bestia destrozó su unidad como si no fuera más que palomitas de maíz.
Las seis principales alianzas crípticas incluyen:
Los Crimson Moon : un clan guerrero que sigue una tradición de honor similar a la de los samuráis . La infantería viste túnicas sueltas y lleva bastones lanza dardos. Las unidades de élite también llevan espadas. Un aerotanque Crimson Moon está hecho de mimbre y se llama "El fantasma que camina por la niebla". Son casi completamente silenciosos. Sus gammajets se parecen a hombres voladores. Según el libro del mundo del juego, este diseño se adoptó con la esperanza de que los bioborgs dudaran antes de atacar. Sin embargo, el plan fracasó y los bioborgs "parecen disfrutar más de este tipo de gammajet". Sus fortalezas se parecen a los castillos del antiguo Japón. El símbolo de los Crimson Moon es un casco samurái rematado con una luna creciente.
Dah Boys - Esta alianza está inspirada en una banda del crimen organizado . Su infantería viste trajes de raya diplomática y lleva ametralladoras . Sus aerotanques se parecen a coches voladores y se llaman "Doozyburgs". Sus vehículos de la fuerza aérea se parecen a los aviones bi-wing de la Primera Guerra Mundial. Sus fortalezas siempre están hechas de hormigón. Se dice que muchos antiguos aliados de Dah Boys se encuentran dentro de estos muros. "Ya no están vivos, solo dentro de estos muros". El símbolo de Dah Boys es una ametralladora.
Amigos de lo que queda de la Tierra ... o "FOWLOTE" para abreviar, es un clan hippie militarista cuyo lema es "¡Dale una oportunidad a la paz o te bombardearemos con armas nucleares!" Su líder actual ha declarado que el metal es malo y todo el equipo de FOWLOTE está hecho de material orgánico modificado (los bioborgs están exentos de esta regla). La infantería de FOWLOTE usa armaduras y boinas teñidas con tinta anudada. Llevan ballestas con saetas con puntas de hueso animal mutado. Aunque primitivas, estas armas son más poderosas que la mayoría de los blásters del mismo tamaño. Sus tanques flotantes están hechos de una madera mutada que es tan fuerte como el acero. Los gammajets de FOWLOTE funcionan con energía solar y se parecen a grandes pájaros. Sus fortalezas están hechas de triángulos entrelazados. El símbolo de los FOWLOTE es el signo de la paz.
Las ratas de laboratorio - Las ratas de laboratorio son un grupo de científicos. Según el libro mundial, las ratas de laboratorio respetaban al profesor Womba, pero sentían que se había juntado con gente mala por su actitud de "ciencia por una causa superior". Después de todo, el propósito de la ciencia es (como cualquier tonto sabe) crear más ciencia. La infantería de las ratas de laboratorio usa pantalones que son varios centímetros más cortos y batas de laboratorio demasiado grandes, con lentes protectores, calculadoras y bolígrafos. A pesar de su apariencia cómica, pocas personas se atreven a insultar a una rata de laboratorio, ya que también llevan bazucas grandes y de aspecto desagradable. Los tanques flotantes de las ratas de laboratorio suelen estar hechos de materiales inusuales, como hielo preservado con un aerosol de plástico y vidrio irrompible. Sus gammajets son esencialmente tanques flotantes con alas. Cómo las ratas de laboratorio consiguen que estos vehículos no aerodinámicos despeguen del suelo es un misterio. El arma principal tanto del tanque flotante como del gammajet es una pistola que dispara proyectiles de hielo. Se dice que las fortalezas de las ratas de laboratorio parecen una escuela secundaria donde un experimento de química salió terriblemente mal. Por lo general, la mitad de la fortaleza es inestable debido a experimentos fallidos o "teorías de ingeniería recientemente refutadas". El símbolo de las ratas de laboratorio es un microscopio.
Los Hombres de Negro - Una misteriosa organización inspirada en una conspiración popular del gobierno, los Hombres de Negro visten trajes negros, sombreros negros y gafas de sol oscuras. Su arma preferida es una ametralladora semiautomática. Tanto sus gammajets como sus aerotanques se parecen a discos negros con números de serie blancos pintados en el lateral. Los Hombres de Negro cambian estos números con frecuencia para confundir a los oponentes. Aunque sus vehículos son maniobrables, se dice que sus tácticas son muy predecibles. Sus fortalezas están diseñadas para parecerse a las fortalezas de otras Alianzas Crípticas, pero "...siempre pintan los fuertes de negro, para que no engañen a nadie". El símbolo de los Hombres de Negro es un sombrero de ala ancha con un par de gafas de sol.
Los Rayzors : esta alianza está inspirada en una banda de motociclistas . Se dice que no les gustan los Gammarauders por "su repugnante abundancia de moral" y los Slugnoids por su "falta de clase". Están comandados por un individuo conocido como el Líder de la Manada. Su infantería conduce motocicletas, usa chaquetas de cuero y lleva una variedad de armas (aunque prefieren participar en combates cuerpo a cuerpo siempre que sea posible). Sus tanques flotantes y gammajets se parecen a motocicletas modificadas para flotar o volar. Como era de esperar, su armadura y fuerza aérea están ligeramente blindadas pero son rápidas y muy maniobrables. La mayor parte de una fortaleza Rayzor se encuentra debajo del suelo. La única parte sobre el suelo es el taller, que constantemente repara y modifica el equipo Rayzor. El símbolo de los Rayzors es una daga con un protector de mano con púas.
El juego incluía varias piezas hexagonales con distintos tipos de terreno (agua, ciudades, montañas, etc.). Esto permitía a los jugadores crear muchos escenarios diferentes en lugar de jugar en el mismo campo cada vez. Cada jugador seleccionaba un bioborg. Cada bioborg tenía una habilidad especial y un número limitado de espacios para colocar armas y escudos. Cada jugador también seleccionaba una de las Alianzas Crípticas y una ubicación para construir una fortaleza.
El objetivo del juego era bastante sencillo: demoler tres fortalezas enemigas (en una partida de 4 a 6 jugadores) o las fortalezas de los demás en una partida de 2 a 3 personas. Durante el transcurso de la partida, cada jugador podía intentar reunir cápsulas que podían usarse para mejorar una tirada de dados, reconstruir una fortaleza destruida y, en algunos casos, usar la habilidad especial de un bioborg. Los jugadores también tenían la oportunidad de robar cartas para obtener armas, escudos y datos curiosos adicionales.
Cada arma tenía un índice de ataque y un alcance. Los escudos añadían defensa. Las cartas Factoid podían hacer una amplia variedad de cosas, como congelar a un oponente en su camino o pedir refuerzos. Las acciones se resolvían tirando un dado de diez caras. El bioborg también podía viajar con tres tipos diferentes de unidades de apoyo: infantería, gammajets y aerotanques. Estas unidades tenían sus propias reglas de movimiento y ayudaban al bioborg en combate. La expansión "Revenge of the Factoids" añadió tres nuevos tipos de unidades de apoyo: veteranos (infantería de doble fuerza), transportes (para transportar infantería) y tubos de trueno (piezas de artillería).
TSR también publicó una serie de cómics a través de DC Comics en 1988-89. No incluía ningún personaje de la expansión Revenge of the Factoids . La serie solo tuvo 10 números y se canceló a fines de 1989 debido a las bajas ventas. El final del número 10 incluía un breve resumen de lo que habría sucedido si la serie hubiera continuado.
Los números 1, 3 y 4 contenían el sistema de juego de rol Micro-RPG de Gammarauder . Las entregas incluían información sobre cómo crear personajes de manejo y bioborgs, mecánicas de juego y equipamiento. El juego utilizaba un dado de seis caras para resolver acciones y acumular atributos de personajes.
Los manejadores fueron calificados en las siguientes categorías: Bod (la aptitud física del manejador), Control (la habilidad del manejador para mantener la calma y controlar su bioborg), Estilo (la habilidad del manejador para causar una buena impresión), Ciencia (la habilidad del manejador para comprender y usar la tecnología) y Rumble (la habilidad de lucha del manejador). Cada manejador también tenía un Complejo, o peculiaridad de personalidad que influía en las acciones del personaje (como odiar un color en particular o tener una rivalidad con otro personaje).
Los bioborgs tenían estadísticas similares: Cuerpo (tamaño y fuerza, que se multiplicaba por 10 debido al tamaño del bioborg), Cerebro (que tenía una calificación máxima de 2 ya que los bioborgs no eran demasiado inteligentes), Control (la capacidad del bioborg para resistir órdenes), Armamento (cuántas armas puede llevar el bioborg) y Poder (la cantidad de Pods que el bioborg puede comer sin enfermarse).