Gopalan Ramanathan fue un compositor de música indio para películas tamiles . También es conocido como Isai Methai (Genio de la música) o Sangeetha Chakravarthy (Emperador de la música) y es considerado uno de los compositores de música tamil más influyentes que llevó la música carnática a las masas. Notable por su asociación con MK Thyagaraja Bhagavathar . G. Ramanathan también compuso para películas de Salem Modern Theatres y Coimbatore Central Studios . Su carrera duró hasta su muerte en 1963. Durante la década de 1950, la música de G. Ramanathan dominó la mayoría de los éxitos de taquilla de las entonces principales estrellas del cine tamil Shivaji Ganesan y MG Ramachandran .
G. Ramanathan (GR) nació en Bikshandarkoil , Srirangam , Tamil Nadu, India. El biógrafo de GR, Vamanan, indica que su año de nacimiento podría haber sido 1910. El padre de GR era Gopalsamy Iyer, que trabajaba como subinspector en los Ferrocarriles de la India. Perdió a sus padres siendo joven y quedó a cargo de su hermano mayor, Sundara Bhagawathar. GR sólo pudo ir a la escuela hasta el quinto grado. Se casó con Jeyalakshmi en 1942 y tuvo dos hijas: Sai y Lakshmi. Sus nietos son Ranjan Balachandra y Bhavani Balachandra, que son el hijo y la hija de Lakshmi respectivamente, y Prabhu y Uma Shekhar, que son el hijo y la hija de Sai.
Se unió a la compañía teatral Baratha Gana Saba y tocó el armonio a los 18 años. Luego se unió a la compañía teatral VA Chellappa y cantó playback y tocó el armonio. En 1932, tocó por primera vez un instrumento musical para una película tamil llamada Galavarishi , que se produjo en Bombay.
En 1938, el diputado Thyagaraja Bhagavathar produjo Sathyaseelan en Bombay y GR se convirtió en el director musical de esa película, a la que le siguió Vipranarayana (antigua). La primera película que se produjo en Madrás con GR como director musical fue Bookailash , seguida de Parasuraman y Bhoologa Rambai (antigua). GR fue director musical residente de los teatros modernos desde el principio, con excepción de unas pocas que realizó KV Mahadevan .
Había actuado en Aayiram Thalai Vaangi Apoorva Chinthamani (1947) en el papel de Sanyasi.
GR nunca recibió una formación adecuada en música carnática. Todo se basaba en Kelvi Gnanam (aprender escuchando). Tenía pasión y gusto por la música carnática y se dedicó por completo a componer. GR se convirtió en director musical cuando los dramas teatrales eran igualmente populares en la década de 1940. Tuvo que encontrar un equilibrio entre el cine y los dramas teatrales.
En aquellos días, las canciones de cine tenían que estar compuestas con la melodía carnática básica y se creía que la música de cine nunca igualaría la forma pura de la música carnática. GR había demostrado lo contrario cuando compuso la música para la canción "Manmatha Leelaiyai Vendrar Undo" en Haridas cantada por MK Thyagaraja Bhagavathar . Él es un firme creyente de que solo la música que tenía la base carnática podía perdurar, mientras que la mayoría de sus canciones eran "semiclásicas".
Tiene predilección por las voces de GN Balasubramaniam , ML Vasanthakumari , Maharajapuram Viswanatha Iyer y el director de música de películas hindi Naushad y sus cantantes favoritos en sus composiciones fueron S. Varalakshmi , P. Susheela y Jikki . De todas las voces, es un gran amante de MK Thyagaraja Bhagavathar . GR cree que solo MKT podía ofrecer lo que se esperaba de cualquier cantante. GR también fue un excelente cantante y había cantado en sus propias composiciones en Ponmudi y también bajo la composición de KV Mahadevan para Alli Petra Pillai .
Trabajó con cantantes como TM Soundararajan , AM Rajah , KJ Yesudas , Seerkazhi Govindarajan , Thiruchi Loganathan , Ghantasala , CS Jayaraman , VN Sundaram , TA Mothi, SC Krishnan , PB Sreenivas , AL Raghavan , PA Periyanayaki , ML Vasanthakumari , P. Leela , TV Rathnam , R. Balasaraswathi Devi , AP Komala , Radha Jayalakshmi , MS Rajeswari , TS Bagavathi, K. Jamuna Rani , P. Susheela , AG Rathnamala , NL Ganasaraswathi , K. Rani , KV Janaki, Soolamangalam Jayalakshmi , Soolamangalam Rajalakshmi , S. Janaki y LR Eswari . VT Rajagopalan, buen amigo y asistente de G. Ramanathan, cantó algunas canciones para él.
Los actores cantantes MK Thyagaraja Bhagavathar , PU Chinnappa , MM Dandapani Desikar , Kothamangalam Seenu , MS Subbulakshmi , DK Pattammal , C. Honnappa Bhagavathar , UR Jeevarathinam , NC Vasanthakokilam , TR Mahalingam , TR Rajakumari , KR Ramasamy , V. Nagayya , P. Bhanumathi , NS Krishnan , TA Madhuram , TS Durairaj y JP Chandrababu también cantaron canciones memorables bajo sus composiciones.
GR se esforzaba por que los cantantes alcanzaran la excelencia. TM Soundararajan dijo que si uno podía cantar a la satisfacción y con la melodía de GR, fácilmente podría cantar con la melodía de cualquier director musical en cualquier parte del mundo. GR cantaba las canciones antes de grabar para guiar a los cantantes. Su mayor talento era que era capaz de componer melodías que se adaptaran a la historia y al período de producción de las películas. Produjo una película Pudhu Yugam bajo Sree Saai Gaanaamirudha Pictures en 1954.
La última película de GR fue Deivathin Deivam, de KS Gopalakrishnan . Murió de un ataque cardíaco mientras componía la película Arunagirinathar . Luego, TR Pappa la completó.
Vamanan había publicado una biografía titulada Sangeetha Chakravarthi G. Ramanathan (2006), que proporciona detalles de 85 películas tamiles en las que GR había compuesto música entre 1940 y 1969, 12 canciones que había cantado en películas tamiles y 4 películas en las que había aparecido en papeles menores.