Franklin Jacobs (nacido el 31 de diciembre de 1957 [1] ) es un ex saltador de altura de los Estados Unidos . Su mejor marca personal de 2,32 metros (7 pies 7 pulgadas)+1 ⁄ 4 in) fue un récord mundial en pista cubierta en 1978, [2] y con 59 centímetros (23 in) por encima de la propia altura de Jacobs de 1,73 metros (5 pies 8 in), [2] sigue siendo el récord de diferencia de altura, ahora en manos de Stefan Holm . [3]
Jacobs fue uno de los diez hijos de Jannie Jacobs, que vivía en una choza en Mullins, Carolina del Sur . [4] Sus padres se separaron cuando él era joven. [5] La familia empobrecida se mudó a Paterson, Nueva Jersey cuando tenía tres años y vivió con cuatro primos. [4] Su primer amor fue el baloncesto , y jugó para Paterson East-side High. [4] Solo comenzó a saltar en altura en su último año, después del final de la temporada de baloncesto. [4] Saltó 6 pies 8 pulgadas (2,03 m) ese año. [4] Su talento natural superó su falta de técnica: llamó a su estilo "Jacobs Slop", en oposición al Fosbury Flop ; [6] pero más tarde lo rebautizó como "Slope", por la trayectoria de su lanzamiento. [7]
Jacobs apenas se graduó de la escuela secundaria y no obtuvo una beca deportiva , pero se inscribió en la Universidad Fairleigh Dickinson en Teaneck, Nueva Jersey, con una beca federal . [4] Saltó 7 pies 1 pulgada (2,16 m) en su primer año. [4] En marzo de 1977 se rompió el cartílago de su pierna derecha jugando baloncesto, pero compitió durante más de un año sin cirugía. [5] Estableció una rivalidad con Dwight Stones durante los siguientes dos años, [4] con los medios enfatizando el contraste entre Jacobs, un afroamericano de baja estatura del centro de la ciudad , y Stones, un californiano alto y rubio . [8] Stones antagonizó a Jacobs al criticar su estilo de salto poco ortodoxo. [5] Jacobs venció a Stones en los Juegos Millrose de 1978 en el Madison Square Garden , en los que estableció un récord mundial en pista cubierta de 2,32 metros (7 pies 7 pulgadas).+1 ⁄ 4 in). [6] Renunció a su derecho de intentar un récord aún más alto, diciendo que "no se sentía lo suficientemente nervioso". [6] Dos meses después, Vladimir Yashchenko rompió el récord en Milán. [9] En julio, en un internacional muy publicitado entre los EE. UU. y la Unión Soviética , Jacobs perdió ante Yashchenko en desempate. [10] En agosto, Jacobs ganó el Premio Tanqueray al atleta amateur destacado; para entonces había ganado 27 eventos universitarios. [11]
Jacobs esperaba obtener patrocinios lucrativos de los Juegos Olímpicos de 1980 , pero el boicot estadounidense a los Juegos lo impidió. [8] Estaba extremadamente decepcionado y quería saltarse las "Pruebas Olímpicas" de Estados Unidos ; asistió a pedido de su universidad, pero no logró su salto de altura inicial. [2] Abandonó el salto de altura y no regresó a la universidad. [8] Un regreso planeado a la competencia en 1982 [12] no sucedió. [2] En 1991, comentó: "Estaba molesto y mis sueños se hicieron añicos. Probablemente podría haber regresado en 1984 , pero era un niño ingenuo. Fue como si el suelo se cayera". [13]
Posteriormente tuvo varios trabajos en Paterson, [2] [8] trabajando para una empresa de construcción entre 1986 y 1991. [13] Se casó con Naomi Livingston alrededor de 1990 y tuvo una hija, Shannon, en 1992. [2] [8] Alrededor de 1995, se mudaron a Gilbert, Arizona . [2] En 1998 trabajaba para una empresa de instalación eléctrica. [2] [8] Ese año, asistió a un homenaje de los Millrose Games a las estrellas de encuentros anteriores memorables. [2]