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Franciszek Kareu , SJ (10 de diciembre de 1731, Orsza - 11 de agosto de 1802, Polotsk ) fue un sacerdote jesuita polaco-galés , arquitecto, misionero y maestro en la región de la actual Bielorrusia . Durante la supresión mundial de la Compañía de Jesús , [1] con excepción del territorio del Imperio ruso , fue elegido vicario general temporal de la Compañía de Jesús en Rusia de 1799 a 1801. Su cuidadosa gestión de este precario desafío institucional facilitó una transición que condujo a la restauración universal de la orden a principios del siglo XIX. [2]
Nacido en el seno de una noble familia galesa (Carew), afincada en el Gran Ducado de Lituania , cursó los estudios convencionales disponibles para los hijos de la clase terrateniente, que incluían humanidades y filosofía , en Orsza (actual Bielorrusia ), antes de unirse a la orden jesuita. Como todos los candidatos de la época, Kareu se unió a los jesuitas en Vilna , donde completó dos años de noviciado (1754-1756). [3] A esto le siguió un período de docencia en el Kražiai College (1756-1758) y estudios teológicos en Pinsk (1759-1763), donde fue ordenado sacerdote en 1762.
En el contexto de los tumultuosos acontecimientos políticos, las particiones de Polonia en tres etapas entre 1772 y 1795, la vida de la Iglesia católica continuó. Después del trabajo misionero en Minsk , Nieswiez y Slutsk , Kareu llegó a Polotsk en 1768, donde estudió arquitectura bajo la guía del arquitecto jesuita Gabriel Lenkiewicz , además de enseñar filosofía y matemáticas en el Colegio Jesuita de Polotsk (1769-72). Al estar cerca de Stanislaus Czerniewicz y Lenkiewicz, los ayudó en sus esfuerzos por mantener la Compañía de Jesús en marcha en la expansión de Rusia. Fue nombrado rector del Instituto de Orsza en 1782 y participó en las Congregaciones Regionales de 1782 y 1785 que eligieron sucesivamente a Cerniewicz y Lenkiewicz, Vicarios Generales Temporales en Rusia . Después de 1785, Kareu fue nombrado rector de lo que había sido el colegio jesuita más prestigioso de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , Pólatsk . En este período, financió la compra de una imprenta con la que se produjeron manuales escolares, tratados filosóficos y teológicos y libros devocionales. [4]
El 12 de febrero de 1799, en la primera votación, Kareu fue elegido Vicario General de la Compañía en Rusia. Pronto tuvo que lidiar con el deseo del obispo de Mogilev de interferir en el nombramiento de Provinciales y Rectores de la Compañía. Kareu apeló al Emperador Pablo I de Rusia, quien reafirmó la independencia de la Compañía y pidió a los jesuitas que se hicieran cargo de algunos proyectos en Lituania y en San Petersburgo , en la Iglesia de Santa Catalina. La sugerencia del emperador de una escuela secundaria en San Petersburgo también fue aceptada, pero no pudo iniciarse porque Pablo I fue asesinado en marzo de 1801. Su sucesor, el emperador Alejandro I fue mucho menos amistoso con la Compañía y finalmente la expulsó en 1820.
Con la fundación de los jesuitas en el Ducado de Parma en 1793 y la carta de apoyo del emperador Pablo I de Rusia, el Papa Pío VII inició los mecanismos eclesiásticos que finalmente desembocaron en la aprobación universal de la existencia de la Compañía en 1814. Sin embargo, en 1801 Carlos IV de España lanzó una fuerte oposición política a la existencia de la Compañía, lo que llevó al Papa Pío VII a limitar su aceptación de la Compañía al Imperio ruso. Así lo expresó el 7 de marzo de 1801 en el breve papal Catholicae fidei , por el que Franciszek Kareu fue nombrado «Superior general para Rusia».
Después de 1801, el contacto con los ex jesuitas aumentó gracias a los esfuerzos de su hábil asistente Gabriel Gruber , y futuro sucesor como "Superior General para Rusia". [2] En este período, el rector de Stonyhurst (Inglaterra) preguntó si se podría permitir que la Escuela se afiliara a la Compañía en Rusia. También comenzaron las negociaciones para una unión con los sacerdotes "paccanaristas". El Patriarca de Constantinopla también pidió que los jesuitas sirvieran en su patriarcado. Durante el vicariato de Kareu de la Compañía en Rusia, la restauración universal de la Compañía por parte de la Iglesia Católica se convirtió en una clara posibilidad. [2]
Desde principios de 1801, Kareu sufría de asma. Cuando se dio cuenta de que su salud se había convertido en un problema, nombró un asistente, el vienés Gabriel Gruber, que más tarde fue elegido vicario general. Kareu murió en Polotsk el 11 de agosto de 1802.