La Formación Palm Park es una formación geológica en el sur de Nuevo México . [1] [2] Conserva fósiles que datan de la época del Eoceno . [3]
La formación consiste en sedimentos clásticos rojizos , incluyendo algunos lechos de conglomerado de cantos rodados con cantos rodados individuales de hasta 12 pies (3,7 m) de diámetro. El color rojo se atribuye a una fuente en la Formación Abo . Los lechos superiores contienen una cantidad considerable de brecha de latita a andesita intercalada con arcilla tobácea y limolita . [1] [2] La Formación Palm Park descansa gradacionalmente [4] sobre la Formación Love Ranch , [5] está cubierta de manera discordante por la Formación Bell Top , la Formación Rincon Valley o el Grupo Santa Fe , y tiene un espesor de aproximadamente 2000 pies (610 m). [6]
La estimación de edad original, basada en las edades radiométricas de las intrusiones y los flujos intercalados , oscilaba entre 42 y 51 millones de años. [6] La datación U-Pb de alta precisión más reciente da una edad de 45,0 ± 0,7 Ma para una toba de caída de ceniza en la parte inferior de la formación en las montañas de Robledo y una edad de 39,6 ± 0,5 Ma para una toba de caída de ceniza en la parte superior de la formación en la Sierra de las Uvas . Las tobas de caída de ceniza intercaladas y los lechos volcaniclásticos de la formación se interpretan como actividad volcánica después del final de la construcción de la montaña Laramide pero antes de la apertura del Rift del Río Grande . En este momento, los restos de la placa Farallón comenzaron a hundirse en el manto profundo y la roca del manto caliente se elevó para tomar su lugar, lo que desencadenó el brote de ignimbrita del Terciario medio . [7]
La Formación Palm Park contiene estromatolitos de agua caliente . Las mediciones de isótopos estables de oxígeno muestran que las capas finas (láminas) que forman los estromatolitos se depositaron estacionalmente: las capas espaciadas (de cristal grueso) se depositaron en primavera y verano, y las capas micríticas (de grano fino) se depositaron en otoño e invierno. Esto sugiere que las láminas de los estromatolitos más antiguos también son de naturaleza estacional. [8]
La formación también contiene vertebrados fósiles del Eoceno de edad Chadroniana . Estos se encuentran en capas volcaniclásticas profundamente meteorizadas de la parte media y superior de la formación que están intercaladas con travertinos que contienen plantas y gasterópodos , y la mayoría también están muy meteorizados. Sin embargo, incluyen fragmentos de caparazón de la tortuga Stylemys , fragmentos de mandíbula de Hyaenodon horriblis , fragmentos de dientes probablemente de Hyracodon y un esqueleto parcial de un protocerátido . [9]
En la Formación Palm Park de la cuenca Rincon se encuentran yacimientos de barita , galena y manganeso que, hasta 1998, habían producido 10.520 toneladas de barita y 1.529 toneladas de mineral de manganeso con un contenido de entre el 27% y el 40%, respectivamente. La formación también contiene yeso y travertino, pero no en cantidades económicas para el mercado de 1998. [10]
La formación fue nombrada por primera vez por VC Kelley y Caswell Silver en 1952 por los afloramientos en Palm Park, al sureste de Caballo . Debido a que no existe una sección completa, se designó una localidad tipo en lugar de una sección tipo . [1] Steven M. Cather y sus coinvestigadores asignaron la Formación Palm Park al Grupo Spears en 1994. [11]
