Floating Dragon es una novela de terror del escritor estadounidense Peter Straub , publicada originalmente por Underwood-Miller en noviembre de 1982 y GP Putnam's Sons en febrero de 1983. La novela ganó el premio August Derleth en 1984. [1] [2]
Ambientada en la primavera y el verano de 1980 en el ficticio Hampstead, Connecticut, una ama de casa adúltera llamada Stony Friedgood se liga a un hombre en un bar, pero es brutalmente asesinada por el cliente. Al mismo tiempo, su marido Leo, que no sabe nada de esto y trabaja con el Departamento de Defensa, está involucrado en el encubrimiento del DRG-16, un gas nervioso que escapa de su contención y se precipita hacia la ciudad de Hampstead. Leo trabaja para evitar que el público se entere de la fuga de gas, que ya ha matado a tres hombres en el laboratorio. Cuando llega a casa, el gas ya está sobre Hampstead, causando muertes y alucinaciones.
Mientras tanto, se presentan los descendientes de los fundadores de Hampstead: Richard Allbee, un ex actor infantil convertido en arquitecto con una esposa y un hijo en camino, regresa de Londres y está plagado de sueños y visiones de su ex co-actor fallecido Billy Bentley y un choque cultural; Patsy McCloud, la esposa maltratada de Les McCloud, tiene habilidades psíquicas y sueña con escapar de su esposo y Tabby Smithfield, una niña pequeña con un padre alcohólico, que tiene habilidades similares a las de Patsy. Graham Williams, un viejo historiador que asesinó a un asesino en serie en su pasado, y descubrió un ciclo de maldad en la ciudad que llega cada treinta años en nombre de un monstruo llamado el Dragón, se conecta con los demás y se entera de Graham que un mal más antiguo ha envenenado la ciudad y ha causado estragos, como está sucediendo en ese momento.
Varios de los lugareños experimentan visiones aterradoras que creen que fueron provocadas por DRG, pero en realidad fueron creadas por el Dragón. El Dragón, originalmente el empresario Gideon Winter, había comprado tierras de la ciudad hace siglos y había matado a mujeres y niños. Fue descubierto y asesinado por los fundadores, lo que llevó a su venganza contra la ciudad y sus habitantes. El Dragón poseía a la gente en cada ciclo para cometer atrocidades, como Bates Krell. Graham se había enfrentado a Bates Krell hace años y lo había asesinado después de descubrir sus actos de villanía. Graham luego se dedicó a descubrir la historia que comparte con los otros tres.
Tabby acompaña a regañadientes a tres ladrones adolescentes en su viaje a la casa del doctor Wren Van Horne, donde son atacados y asesinados; varios niños se ahogan en la playa de la ciudad; policías se asesinan entre sí durante una reunión anual en un cine; un grupo de bomberos muere cuando se queman espontáneamente tratando de detener el incendio de varias casas; Leo escapa de la ciudad pero muere en las calles de Nueva York; y la reportera local Sarah Spry y su amigo Ulick Byrne intentan descubrir el secreto de Hampstead.
Más alucinaciones malvadas y aterradoras provocadas por el Dragón destruyen la ciudad y hacen que los habitantes se vayan. Los cuatro no son extraños, ya que presencian de primera mano el desmoronamiento de la ciudad. A medida que avanza la novela, el Dragón se vuelve más hostil tratando de dividir al grupo y desmotivarlos: Les McCloud, el esposo de Patsy, muere mientras conducen después de que un perro se suicida al chocar contra su auto; Richard regresa a casa de su trabajo para ver a su esposa asesinada, mientras estaba embarazada; la casa de Tabby se incendia, su padre mata a su madrastra y son consumidos por las llamas; y Graham visita Kendall Point, un lugar de terror en la ciudad, y casi cae y muere.
El gobierno descubre el desliz y el fallido encubrimiento de DRG mientras los reporteros y las estaciones de noticias descubren los eventos que suceden en Hampstead. Sarah y Ulick, después de investigar, llegan a la casa del ex asesino Bates Krell y son atacados por Wren Van Horne, quien se convirtió en el nuevo anfitrión del Dragón y asesinó a varios lugareños, incluido Stony Friedgood. Tabby llega a la mansión de Van Horne con Patsy, en un intento de detener al Dragón sin ayuda de nadie como Graham anteriormente. Conocen a uno de los ladrones sobrevivientes, Bruce Norman, quien los ayuda a entrar. Disparan y matan fácilmente a Van Horne, pero una forma celestial del Dragón secuestra a Tabby y quema la casa. Al mismo tiempo, Graham y Richard, al descubrir lo que Tabby planeaba hacer, son atacados por un perro indestructible en la casa de Williams, pero logran escapar con la escopeta de Graham.
Los dos, junto con Patsy, viajan a la casa de Krell y sufren alucinaciones vívidas, como seres muertos que emergen del piso del sótano y sangre dentro del sótano. Entran en un túnel y varias cavernas donde cada individuo es probado por el Dragón: Patsy ve a las víctimas del Dragón en una cámara, en ellas Sarah, Ulick y su esposo Les; Richard regresa al set del programa en el que actuó y es atacado por Billy Bentley, pero aprende a aceptar su muerte; y Graham se avergüenza por su infidelidad con sus esposas y las acusaciones de ser comunista. Llegan debajo de Kendall Point y rescatan a Tabby. El Dragón aparece, en forma de un dragón literal, y causa un terremoto.
Los cuatro entran en una gran cueva creada por el Dragón. Patsy une al grupo con sus poderes y les da la fuerza y el coraje para enfrentarse al Dragón. Cantando " When the Red, Red, Robin Comes Bob, Bob, Bobbin' Along ", Richard usa una escopeta que se transforma en una espada para apuñalar al Dragón y matarlo, aparentemente poniendo fin al ciclo. Los cuatro escapan de Kendall Point antes de que se agriete y caiga al océano, junto con la mansión de Van Horne y algunos edificios. Los cuatro se recuperan en la casa de Graham, donde se revela por completo que la novela fue escrita por Graham por sugerencia de Richard.
La novela termina con Patsy mudándose con un nuevo novio a Nueva York, luego a algún lugar al sur, Richard consiguiendo una nueva esposa e hija, adoptando a Tabby, que va a la universidad, y Graham publicando Floating Dragon y recibiendo la promesa de Patsy de volver a verse pronto.