Everything Good Will Come es una novela sobre el paso de la niñez a la adultez de la autora nigeriana Sefi Atta sobre una niña que se convierte en mujer en la Nigeria poscolonial y la Inglaterra de entonces. Fue publicada por Interlink World Fiction en 2005 y ganó el Premio Wole Soyinka de Literatura en África .
A lo largo de la novela, el personaje principal, Enitan, se enfrenta a diversos enredos personales relacionados con problemas familiares, violaciones, novios infieles y encarcelamiento. La novela también es un comentario mordaz sobre los gobiernos posteriores a la independencia en Nigeria y las tensiones entre los grupos étnicos igbo (biafranos), yoruba y hausa después de la guerra de Biafra .
Everything Good Will Come es una novela de formación que cuenta la historia de Enitan, una joven nigeriana que crece en su tierra natal y se enfrenta a las exigencias de la sociedad patriarcal que la rodea. Enitan se cría en un hogar dividido que lucha por identificarse en medio de las fuertes creencias religiosas de su madre y las formas políticas manipuladoras de su padre . Debido a que es hija única y a la muerte de su hermano, sus padres tienen exigencias estrictas que le impiden tener una infancia normal. Su naturaleza rebelde se ve por primera vez cuando desafía los deseos de su madre y sale de casa los domingos para jugar con la niña de al lado, Sheri, a quien se considera "amarilla" porque su padre es musulmán y su madre es una mujer inglesa blanca. Sheri es una jovencita atrevida con una naturaleza rebelde, que pone a prueba constantemente a quienes la rodean, mientras anhela la atención de cualquier hombre. Su amistad se fortalece a medida que continúan desafiando a la madre de Enitan al verse.
Las chicas pronto se ven obligadas a separarse; Enitan es enviada a una escuela en el extranjero para recibir una mejor educación que la que se ofrece en Lagos. Su padre, un abogado educado, quiere lo mejor para ella y espera que se haga cargo de su firma una vez que haya terminado la escuela y demuestre su valía como abogada. Sheri y Enitan se mantienen en contacto, se escriben cartas sobre la escuela, los chicos y cuándo se volverán a encontrar. Durante una visita de vacaciones a casa, Enitan y Sheri se encuentran y van a una fiesta. Enitan, que no se siente cómoda en la situación, quiere irse. Al salir, es testigo de los tres hombres que inmovilizan a Sheri, la violan y le hacen moretones en el cuerpo mientras la degradan. La imagen de la violación de Sheri afecta la capacidad de Enitan de permitirse confiar en los hombres. Las secuelas de la violación de Sheri conducen a una terminación parcial de su amistad y Sheri es enviada al hospital debido a un intento de abortar.
Pasan los años y Enitan regresa a Lagos para quedarse con su padre y trabajar con él para comenzar su carrera como abogada. Comienza a salir con un artista en apuros, Mike, y tiene una relación emocionalmente compleja pero de corta duración con él. Enitan se encuentra con Sheri una tarde y se reencuentra con ella. Sheri es la amante de un general de brigada musulmán, que paga su sustento y le da a Sheri una buena vida. Sheri cree en jugar con el sistema en lugar de establecerse con un hombre porque es consciente de la falta de individualismo que recibe una mujer una vez que se casa en su sociedad.
Enitan se va acercando poco a poco a un hombre llamado Niyi Franco, que está separado de su única hija, a quien su ex esposa se llevó cuando se mudaron a Gran Bretaña. Esta relación rápidamente se convierte en un matrimonio. Enitan al principio se siente cómoda y segura en los brazos de Niyi, pero su relación pronto se pone a prueba cuando ella se niega a someterse a sus formas exigentes y lucha por concebir y llevar un hijo. Después de que ella queda embarazada, las diferencias entre Niyi y Enitan sobre el comportamiento y las expectativas de cada uno aumentan. Además del estrés de su matrimonio fallido, la franqueza política de su padre y el posterior arresto la obligan a ser activista y resultan en una noche en la cárcel. Enitan se une a un grupo de mujeres en la lucha contra el gobierno por los derechos de las mujeres durante su embarazo. Su deseo de cambio es mal visto por su esposo, que quiere que se quede en casa y asuma tareas "propias de una mujer". La falta de apoyo de Niyi a las creencias de su esposa, junto con su falta de voluntad para ceder a sus solicitudes, conduce a su separación. Enitan continúa defendiendo lo que cree: querer que las mujeres tengan la capacidad de elegir si serán o no sumisas en la sociedad con esperanzas de individualidad.
Enitan es el personaje femenino principal que sigue la historia. La novela comienza cuando ella es una niña y conoce a Sheri por primera vez. La historia avanza junto con la vida de Enitan. Al principio, Enitan presencia la violación de su amiga Sheri, lo que hace que Enitan se aleje de Sheri. A lo largo de su vida, el padre de Enitan, y más tarde su esposo Niyi, la anima a defenderse. Esto hace que siempre diga lo que piensa cuando se trata de sus derechos, incluso frente a la adversidad. Los cambios políticos en su país afectan la vida de Enitan de muchas maneras diferentes. Primero, regresa a casa de la universidad y tiene que pasar por un entrenamiento militar y luego tiene que lidiar con la escasez de gasolina, ser detenida en la carretera por soldados, su padre y su propio arresto. A medida que crece, se da cuenta de que ha vivido una vida privilegiada a pesar de que ha tenido que lidiar con el estigma de ser mujer en Nigeria. También descubre que tiene un hermano mientras su padre está en prisión. Aunque se hacen amigos entre sí, esto solo refuerza el hecho de que Enitan no puede confiar en ninguno de los hombres en su vida para tratar a una mujer con respeto o como un igual. Enitan es una protagonista femenina fuerte en la novela que lucha contra la cultura dominante masculina tradicional en la que vive. Ella es el ejemplo de la mujer nigeriana que es educada y lucha por la buena vida que ha vivido. Su propio tiempo en la cárcel muestra a Enitan la realidad de cómo la gente en su país, específicamente las mujeres, están siendo tratadas por las personas en el poder. Al final de la novela, rompe la tradición y deja a su esposo para liderar un grupo de mujeres que luchan por la liberación de los presos políticos.
Sheri también es parte de la historia desde el principio. Su vida se ve enormemente afectada por la violación que sufrió al principio de la novela. Cuando quedó embarazada después de la violación, abortó a su bebé con una percha de ropa, lo que la dejó estéril en el proceso. Para una mujer nigeriana, ser estéril es lo peor que una mujer puede ser y poder tener hijos es el mayor valor de una mujer que Sheri ahora ha perdido. También crece en una familia con más de una esposa. Siempre ha visto de primera mano el lado más tradicional de su cultura, lo que sin duda influye en su decisión de vivir como amante para sobrevivir. Cuando Sheri y Enitan se reencuentran después de que Enitan regresa a casa desde Inglaterra, Sheri es la amante del general de brigada. Hasta este momento, Sheri es el otro tipo de mujer en Nigeria: la que depende de un hombre. A cambio de un estilo de vida más fácil, desempeña el papel de ama de casa y se encarga de cocinar, limpiar y cuidar a su hombre. Sheri sabe cómo sacar provecho del hecho de que los hombres a menudo abandonan sus matrimonios en Nigeria e incluso se considera normal tener más de una esposa o mujeres a su lado. Enitan le da a Sheri la idea de un negocio de catering, que pone en marcha cuando el Brigadier la golpea. Esto permite a Sheri y su familia cuidar de sí mismos sin el apoyo de un hombre. Sheri y Enitan son personajes muy importantes porque muestran el contraste entre las dos formas en que una mujer puede sobrevivir en Nigeria. También es un personaje que se ve privado del cuidado maternal y del privilegio de experimentar las alegrías de la maternidad. Enitan se refiere a ella a menudo como una persona fuerte.
Sunny es el padre de Enitan y es la persona que le hace pensar en luchar por sus derechos. En su infancia, Sunny le dice a su hija que no se preocupe por aprender a cocinar porque dice que las niñas no necesitan aprender eso en su generación. Le llena la cabeza con esas ideas, pero más tarde, cuando ella crece y usa sus lecciones en su contra, él vuelve a ser un hombre sexista. Sunny espera que Enitan se defienda a sí misma, excepto cuando se trata de sí mismo: se supone que todo lo que dice es correcto independientemente de la lógica. El personaje de Sunny muestra lo difícil que es escapar de la mentalidad tradicional de que los hombres en la cultura nigeriana tienen la última palabra independientemente de lo que piensen las mujeres. La madre de Enitan comienza como la villana de la historia y luego resulta ser una víctima de la sociedad. Mientras está casada con Sunny, es constantemente ridiculizada por sus creencias y acciones y parece psicótica con su papel en la iglesia. Más adelante en la novela, la madre de Enitan es una mujer que intentó todo para salvar a su hijo y se derrumba cuando no se puede hacer nada. Enitan trae a su madre de vuelta a su vida cuando se da cuenta de que Sunny cree en los roles tradicionales de hombre y mujer, que es la misma razón por la que la madre de Enitan abandona a Sunny al principio de la historia. Enitan aprende a relacionarse con su madre porque, como mujeres, ambas están sujetas a las exigencias de los hombres de su vida hasta que se separan de ellos. Los padres de Enitan son importantes para la historia porque, a medida que pasa el tiempo, el lector se entera de cómo se desmoronó su matrimonio y cómo esto afecta a Enitan.
Niyi es el marido de Enitan, con quien más tarde tiene un hijo. Al principio de su relación, Niyi es como su padre y le dice que defienda sus derechos cuando los hombres de su trabajo intentan aprovecharse de ella de forma laboral. Hasta que Enitan queda embarazada, todo parece ir bien en su relación, aunque Niyi actúa como una niña a la que Enitan tiene que cuidar en lugar de un hombre adulto. Pronto, Niyi espera que Enitan le obedezca y, aunque su preocupación es por el feto, tampoco puede soportar el hecho de que Enitan haga cosas que él le dice que no haga. Niyi no quiere que Enitan atraiga el interés del gobierno cuando arrestan a su padre, pero ella misma es arrestada cuando se involucra con Grace Ameh, con quien Niyi tampoco quiere que Enitan se involucre. Niyi solo ayuda a cuidar a Enitan cuando su situación es extrema y el bebé está en peligro después de que muere la madre de Enitan. Desafortunadamente para él, esto demuestra que Niyi siempre ha sido capaz de ayudar en la casa y limpiar después de sí mismo y, en cambio, deja que Enitan haga todo. Esto contribuye a su divorcio, pero la razón principal es que Niyi se niega a apoyar los intereses de Enitan de ayudar a las mujeres prisioneras.
Grace es la razón por la que Enitan puede obtener más información sobre su padre e influye en Enitan para que se ponga en peligro. Enitan es arrestada porque asiste a una lectura de la que Grace es parte y ambas mujeres son llevadas a prisión, donde Enitan ve de primera mano el trato que reciben las mujeres y las prisioneras en general. Grace también la invita al grupo de mujeres que hacen campaña por las prisioneras y este es el grupo por el que Enitan deja a su esposo, ya que él no apoyará su interés.
Mike es el primer hombre que realmente le gusta a Enitan cuando regresa a Nigeria después de la universidad y la trata bien. Después de pelearse con su padre por su hijo, Debayo Taiwo, deja la casa de su padre para irse a la de Mike y lo encuentra con otra mujer. Este es un ejemplo temprano para ella de que no se puede confiar en los hombres de su vida y que solo piensan en sí mismos. La mayoría de los hombres de su vida, especialmente su esposo y su padre, le dicen que sea una mujer fuerte y que se defienda a sí misma, excepto cuando se trata de ellos.
Nigeria es el hogar de más de 250 grupos étnicos y más de 50 idiomas. Sin embargo, las tres tribus más dominantes en el país son los hausa , los yoruba y los igbo . Los hausa dominan la región norte de Nigeria, los yoruba dominan la región suroeste y los igbo dominan la región sureste. Las diferencias religiosas también avalan la fuerte división entre las diferentes regiones de Nigeria. Los hausa son predominantemente musulmanes. Los igbo son en su mayoría cristianos católicos, y los yorubas se dividen entre cristianos de varias denominaciones y musulmanes. Las diferentes tribus de Nigeria operaron como estados separados con pocas interacciones entre sí hasta su unificación y colonización por Gran Bretaña en 1914. Durante la colonización de Nigeria por Gran Bretaña, las tribus locales fueron utilizadas para gobernar sus regiones y el gobierno británico sirvió como poder central. Los hausa sobresalieron en el campo militar y constituyeron la mayor parte de las fuerzas militares de la colonia. Como las capitales comerciales y las reservas de petróleo de Nigeria se encuentran en el sur, los yoruba y los igbo sobresalieron naturalmente en la educación y el comercio. El equilibrio de poder estaba bien regulado por los británicos, por lo que hubo pocos conflictos étnicos.
Después de que Nigeria obtuvo su independencia en 1960, el equilibrio de poder se mantuvo a través de elecciones y un enfoque democrático para todos los asuntos nacionales. Sin embargo, la situación se volvió volátil con golpes militares consecutivos que fueron liderados en su mayoría por oficiales militares hausa corruptos. Los golpes también generaron violencia étnica entre los diferentes grupos y la tensión era alta. En un intento de gobernar su propia región, los igbo se declararon independientes de Nigeria y llamaron a la región sudoriental de la nación Biafra . Pero como la mayoría de los valiosos recursos naturales de Nigeria se encontraban en la nueva "Biafra", Nigeria se negó a reconocer al país recién formado, lo que llevó a la guerra entre Nigeria y Biafra. La guerra duró de 1967 a 1970, cobrándose alrededor de 3 millones de víctimas civiles y militares. Al final, el estado de Biafra fue erradicado y descontinuado. Es por eso que "Biafra" tiene una connotación negativa en el libro.
En la actualidad, todas las tribus de Nigeria funcionan de manera cooperativa, aunque aún persisten tensiones subyacentes que dificultan la relación. Aunque los miembros de las diferentes tribus interactúan libremente en todo el país y comparten por igual los poderes políticos, la clara división entre tribus conduce a disturbios civiles y rebeliones. Enitan y su padre pasaron un tiempo en prisión debido a su rebelión.
Otros temas importantes en Todo lo bueno vendrá incluyen el malestar político y la religión. A lo largo del libro, que abarca muchos años, el malestar político está presente y, aunque no se dice explícitamente, gran parte de este conflicto tiene que ver con la religión y la distribución de la riqueza y el poder. El libro se desarrolla principalmente antes y durante la Guerra Civil de Nigeria (1967-70) o la "Guerra Nigeria-Biafra". El personaje principal y su familia son yoruba. Al principio de la novela vemos cómo los diferentes personajes ven la guerra y reaccionan ante ella. El padre del personaje principal, Enitan, Sunny, es abogado y tiene dos colegas abogados como amigos. Enitan describe cómo eran tan cercanos que se consideraban, cuando estudiaban juntos en Cambridge, los " Tres Mosqueteros " en el corazón de la oscuridad. Cuando comienza la guerra, vemos cómo la lealtad de estos amigos se divide. Uno se une al bando de Biafra por miedo y es asesinado. Otro apoya y alienta el movimiento yoruba, mientras que Sunny parece apoyarlo en silencio. Más adelante en la novela, cuando Enitan está en la facultad de derecho en Gran Bretaña, se entera de la inestabilidad política que todavía impera en su país a pesar de que la guerra terminó en los años 70. Habla de cómo se encarcela a la gente sin cargos y de la suspensión de la constitución por parte de los regímenes militares que se habían apoderado de Nigeria para imponer la paz y la disciplina en el país. Cuando regresa a Nigeria, se da cuenta de que su padre se ha involucrado políticamente, está encarcelado y, a pesar de las objeciones de su marido, ella también lo hace.
En las tribus yoruba e igbo de las partes orientales de Nigeria, el cristianismo es la religión dominante debido al éxito temprano y rápido de los misioneros cristianos cuando llegaron; a esto le siguió la construcción de iglesias anglicanas y otras iglesias cristianas. La madre de Enitan, Mama Enitan, es una anglicana devota. A lo largo de la historia, Enitan describe su percepción de las formas y creencias de la iglesia de su madre. Sunny usa la religión de su esposa como una forma de menospreciarla, llamarla loca y poner en peligro la vida de Enitan, lo que, a veces, no es completamente falso. Sin embargo, la importancia de la religión para Mama Enitan es fuerte, ya que perdió a su hijo por una enfermedad, sufre un mal matrimonio y está sujeta a la doble presión que se ejerce sobre todas las mujeres nigerianas como resultado de la colonización y las actitudes sociales sexistas; recurre a la religión como uno se automedicaría con drogas, alcohol o actividad sexual para escapar de la realidad.
La importancia de Everything Good Will Come radica en la perspectiva histórica que Sefi Atta utiliza para analizar la vida de su personaje. Al estar basada en una auténtica cultura y atmósfera política nigeriana, esta historia ficticia tiene relevancia para el período de tiempo en el que se desarrolla. Esta relación entre la realidad y la ficción permite al lector comprender la probabilidad y el efecto que la política podría tener en la vida de cada personaje. Aunque la novela se centra en las clases media y alta, el gobierno inestable de los años 70 a 90 sigue estando bien representado. La historia de esta novela sigue a Nigeria a través de una guerra civil y de la Segunda y Tercera República, todas ellas épocas de diferentes poderes políticos pero conectadas a través de las vidas de los personajes.
La autora también tiene credibilidad por escribir sobre este período de tiempo porque gran parte de sus experiencias de vida son paralelas a las de Enitan. Nacida en 1964, Sefi Atta tenía solo siete años en 1971 cuando comienza la novela. [1] Su perspectiva infantil de esta época se ve en la novela al tener el personaje de Enitan a una edad similar, alineando las edades de Sefi y Enitan y desarrollando su percepción a medida que avanza la novela. Ambas mujeres también reciben su educación en el extranjero en Inglaterra y luego regresan a sus hogares nativos. [2] Aunque sus especialidades difieren, las perspectivas de Enitan y Sefi de ser nigerianas en el extranjero serían bastante similares al experimentar el mismo "choque cultural". [3] En una entrevista con Ike Anya, Sefi incluso reconoce personajes similares en su propia vida, afirmando que "todo nigeriano conoce a una Sheri". [3] También recuerda haber vivido situaciones similares, como la tradicional creencia de su madre de que "las mujeres deben cumplir con sus deberes como esposas y madres, sin excusas", un punto de vista que entraba en conflicto no solo con el suyo, sino también con el de Enitan. [3] Los paralelismos entre las vidas de Sefi y Enitan permiten que la novela tenga una base realista y ofrezca una visión precisa de la historia y la cultura de este período de tiempo.
La generación que representa Enitan nació a finales de los años 60, por lo que es más joven en comparación con las de muchas otras novelas de género similar, lo que le da al libro de Atta una perspectiva única. La principal diferencia radica en la atmósfera política diferente a la que se enfrenta cada generación. En lugar de vivir el colonialismo, quienes crecen en este período de tiempo se enfrentan a sus consecuencias. En términos de esta representación generacional, Atta afirma: "No me contuve conscientemente mientras escribía y terminé con esta crónica muy personal de la Nigeria posterior a la independencia". [3] Esto plantea el problema de la inestabilidad política como una repercusión del colonialismo al mostrar a Nigeria en un momento de cambio político. El argumento contra el colonialismo es discutido por los personajes: "El tío Alex culpó a los británicos por la lucha '... Venid aquí y dividid nuestro país como uno de sus malditos pasteles de té'". [4] Debido a esta culpa sobre los británicos, esta novela tiene más importancia en sus lugares de publicación: Estados Unidos, Inglaterra y Nigeria, todos los cuales se han unido a través de la colonización, que trajo la cultura occidental a Nigeria.
La idea del universalismo se muestra en el hecho de que, aunque las mujeres de estos países pueden parecer muy diferentes, todas enfrentan muchos de los mismos problemas. En ese momento, Inglaterra y los Estados Unidos eran vistos como más progresistas en los ideales de género debido a que las mujeres tenían la capacidad de mantener la independencia, pero aún enfrentaban discriminación en el lugar de trabajo, como Enitan en la empresa de su padre. Los tres países también enfrentan la infidelidad y la discriminación racial, problemas que hacen que esta historia sea relevante más allá de Nigeria. Para combatir estos problemas, Atta muestra los efectos negativos y permite que sus principales protagonistas femeninas obtengan independencia en la conclusión de la novela.
Esta perspectiva positiva sobre la capacidad de una mujer para ser autosuficiente y tener éxito frente a las tensiones familiares y políticas de la época contribuyó a que esta novela recibiera el Premio Wole Soyinka de Literatura en África . [5]