Ernst Robert Curtius ( / ˈk ʊər t s i ʊ s / ; 14 de abril de 1886 - 19 de abril de 1956) fue un erudito literario, filólogo y crítico literario de lenguas romances alemán , mejor conocido por su estudio de 1948 Europäische Literatur und Lateinisches Mittelalter , traducido en inglés como literatura europea y la Edad Media latina .
Curtius era alsaciano , nacido en Thann , en el seno de una familia del norte de Alemania; Ernst Curtius , su abuelo, y Georg Curtius , su tío abuelo, fueron ambos eruditos notables. Su familia se mudó a Estrasburgo después de que su padre Friedrich Curtius fuera nombrado presidente de la Iglesia Protestante Luterana de la Confesión de Alsacia y Lorena de Augsburgo , y Curtius recibió su Abitur del gimnasio protestante de Estrasburgo. [1] Estudió en Estrasburgo con Gustav Gröber . [2] Posteriormente viajó por Europa y hablaba con fluidez francés e inglés. A Albert Schweitzer , que se alojó con la familia entre 1906 y 1912, se le atribuye haber introducido a Curtius en la literatura francesa moderna; De gran influencia fue también el filólogo románico Gustav Gröber . [1] Estudió filología y filosofía en Estrasburgo (doctorado, 1910), Berlín y Heidelberg ; escribió su Habilitationsschrift para Gröber en Bonn , 1913, y comenzó a enseñar allí en 1914. La Primera Guerra Mundial interrumpió su trabajo académico: Curtius sirvió en Francia y Polonia y fue herido en 1915; sus heridas fueron lo suficientemente graves como para que le dieran el alta en 1916; Regresó a Bonn para reanudar la docencia. [1] En Heidelberg, en 1924, fue nombrado catedrático de Filología Románica de la Universidad. [3]
Gran parte del trabajo de Curtius se realizó mientras los nazis estaban en el poder, y su interés por los estudios humanistas suele verse como una respuesta al totalitarismo de su época. Curtius veía la literatura europea como parte de una tradición continua que comenzó con los autores griegos y latinos y continuó a lo largo de la Edad Media; no reconoció una ruptura entre esas tradiciones, una división que separaría períodos históricos entre sí y sustentaría un conjunto de literaturas nacionales sin conexiones entre sí. Gran interés por la literatura francesa, al principio de su carrera promovió el estudio de esa literatura en un período en Alemania en el que se la consideraba la literatura del enemigo, una postura "humanista y heroica" que le valió las críticas de la intelectualidad nacionalista en Alemania. [4]
Es mejor conocido por su obra Europäische Literatur und Lateinisches Mittelalter de 1948 . [5] Es un estudio de la literatura latina medieval y su efecto en la escritura posterior en lenguas europeas modernas . Curtius sostiene que, en primer lugar, la división estándar de la literatura "Clásico-Medieval-Renacimiento-Moderno" era contraproducente dada la continuidad entre esas literaturas; y segundo, que, en palabras de LR Lind, "gran parte de la literatura europea del Renacimiento y posterior no puede entenderse completamente sin un conocimiento de la relación de esa literatura con la retórica latina medieval en el uso de lugares comunes, metáforas, giros de frase o, para decirlo en otras palabras". Empleamos el término que prefiere Curtius, topoi ”. [6] El libro fue en gran medida responsable de introducir el concepto de " topos literario " en la discusión académica y crítica de los lugares comunes literarios. [4] [7]