Elephantiformes es un suborden dentro del orden Proboscidea . [1] Los miembros de este grupo se caracterizan primitivamente por la posesión de colmillos superiores, una sínfisis mandibular alargada (la parte más frontal de la mandíbula inferior) y colmillos inferiores, y la retracción de la región facial del cráneo indicativa del desarrollo de una trompa. [2] El miembro más antiguo conocido del grupo, Dagbatitherium, se conoce del Eoceno ( Luteciano ) de Togo , del que solo se conoce a partir de dientes aislados, mientras que otros elefantiformes primitivos como Phiomia y Palaeomastodon se conocen desde el Oligoceno Temprano en adelante. [3] A Phiomia y Palaeomastodon a menudo se los denomina colectivamente "paleomastodontos" y se los asigna a la familia Palaeomastodontidae. [4] La mayor parte de la diversidad del grupo se ubica en el subclado Elephantimorpha , que incluye a los mastodontes (familia Mammutidae ), así como a los elefantes y gonfotéridos modernos ( Elephantida ). [3] Se discute si Phiomia está estrechamente relacionado con Mammutidae y Elephantida , siendo Palaeomastodon más basal , o si Palaeomastodon está estrechamente relacionado con Mammutidae y Phiomia más estrechamente relacionado con Elephantida. [4]
Filogenia de Proboscidea, incluidos los Elephantiformes, según Hautier et al. 2021 [3]