Electromyrmococcus es un género extinto de cochinilla de la subfamilia Pseudococcidae Rhizoecinae. [1] El género contiene actualmente tres especies, todas [1] del Mioceno temprano ,etapa Burdigaliana , depósitos de ámbar dominicano en la isla Hispaniola . [2]
El género fue descrito por primera vez por Douglas Williams como un apéndice de un artículo de 2001 publicado en la revista American Museum Novitates . [1] El nombre del género es una combinación de electro , del griego ἤλεκτρον ( elektron ) que significa " ámbar ", myrmo del griego μύρμηξ ( myrmex ) que significa "hormiga" y Coccus del género de cochinillas, cuidado por hormigas, en referencia a la asociación de hormigas y cochinillas en ámbar. [1] Junto con la descripción del género, el artículo contenía la descripción de la especie tipo E. abductus y las dos especies adicionales E. inclusus y E. reginae . [1]
Electromyrmococcus posee una combinación de rasgos que no se encuentran en ningún género moderno perteneciente a Rhizoecinae, una subfamilia de las cochinillas. Los Rhizoecinae vivos se separan en dos grupos de géneros estrechamente relacionados, el grupo Rhizoceus y el grupo Eumyrmococcus . [1] Las antenas del grupo Rhizoceus tienen seis segmentos, al menos tan anchos como largos. Las antenas del grupo Eumyrmococcus tienen de dos a cinco segmentos largos y delgados. Electromyrmococcus tiene antenas largas y delgadas con seis segmentos.
Las especies de Electromyrmococcus tienen un cefalotórax agrandado y un abdomen que gradualmente se estrecha hasta un extremo puntiagudo. A lo largo de los últimos segmentos del abdomen hay una serie de setas que pueden agruparse en pequeños lóbulos anales poco desarrollados o espaciarse en el margen ventral del segmento abdominal. [1]
Todos los especímenes conocidos de Electromyrmococcus se conservan en ámbar y todos están atrapados en las mandíbulas de hormigas de la especie Acropyga glaesaria [3] o en otra estrecha asociación con ellas. [1] Las cochinillas de la subfamilia Rhizoecinae a menudo son obligatoriamente simbióticas con las especies de Acropyga ; al formar nuevos nidos, las reinas y los ginecos traerán una "manada" de cochinillas de la antigua colonia. Este comportamiento de transporte es probablemente la razón de la conservación de los ejemplares de Electromyrmococcus y representa el registro más antiguo de esta simbiosis. [1]
E. abductus fue descrita a partir del holotipo , una única hembra piriforme alargada de 0,7 milímetros (0,028 pulgadas) de largo, agarrada a las mandíbulas de un adulto de Acropyga glaesaria . [1] Los lóbulos anales muy débilmente formados se encuentran en el segmento ocho del abdomen y cada lóbulo tiene cuatro setas. Setas también están presentes en los segmentos abdominales que conducen al segmento ocho. El ámbar fue recuperado del grupo minero La Toca al noreste de Santiago de los Caballeros en el Valle del Cibao . [1] El holotipo está depositado en el Museo Senckenberg de Frankfurt , Alemania . El epíteto de especie abductus , que en latín significa "llevado", fue elegido por Williams en referencia a la cochinilla que se conserva en las mandíbulas de la hormiga. [1]
E. inclusus es la segunda especie nombrada en el artículo de 2001. El holotipo femenino, y único espécimen, está depositado en el Museo Americano de Historia Natural como " número DR-14–403". [1] La hembra mide 0,76 milímetros (0,030 pulgadas) de largo con un abdomen ahusado típico. El abdomen tiene segmentos bien definidos: el segmento ocho posee lóbulos anales ligeramente desarrollados con cuatro setas cada uno y el segmento dos con un par de proyecciones submediales. La hembra tiene una constricción notable entre el abdomen y el tórax. Sin embargo, la constricción probablemente no era una característica que poseía la especie en vida, sino que se pensaba que era el resultado de haber sido comprimida por la hormiga estrechamente asociada con ella cuando quedó atrapada en la resina . Williams colaboró con Donat Agosti en la descripción de E. inclusus . Eligieron el epíteto específico inclusus , que es un participio latino que significa "encerrado" o "encarcelado" en alusión a la preservación de la mujer en ámbar. [1]
La tercera especie conocida es E. reginae , que, al igual que las otras especies conocidas, se conoce a partir de un único ejemplar femenino conservado en ámbar. E. reginae es la más grande de las tres especies con 0,80 milímetros (0,031 pulgadas) de largo. [1] Se observa que están estrechamente relacionados con E. inclusus , los lóbulos anales de E. reginae no están tan bien desarrollados pero poseen cuatro sedas cada uno. Las patas bien desarrolladas de E. reginae también tienen algunas setas presentes. Al igual que E. abductus, la hembra de E. reginae se conservó en las mandíbulas de una hormiga Acropyga glaesaria , ésta una reina. En referencia a esto, el epíteto específico reginae proviene del latín regina que significa "perteneciente a una reina". [1]