El Leñador de Hojalata de Oz: Una historia fiel de la asombrosa aventura emprendida por el Leñador de Hojalata, asistido por Woot el Vagabundo, el Espantapájaros de Oz y Polychrome, la Hija del Arcoíris es el duodécimo libro de la serie Oz escrito por L. Frank Baum y fue publicado originalmente el 13 de mayo de 1918. El Leñador de Hojalata se reencuentra con su novia Munchkin, Nimmie Amee, de los días en que era de carne y hueso. Esta fue una historia de fondo de la novela de Baum de 1900, El maravilloso mago de Oz . Fue seguida por La magia de Oz (1919).
El libro fue dedicado al nieto del autor, Frank Alden Baum. [1]
El Leñador de Hojalata y el Espantapájaros se están contando cuentos en el palacio del Leñador en el País Winkie cuando un niño Gillikin llamado Woot aparece. Después de alimentarse y descansar, Woot le pregunta al Leñador cómo llegó a estar hecho de hojalata.
Relata cómo la Malvada Bruja del Este encantó su hacha y le hizo cortarse las extremidades del cuerpo, miembro por miembro, porque estaba enamorado de su pupila, Nimmie Amee . Cada extremidad cortada fue reemplazada por el hojalatero Ku-Klip con una contraparte hecha de hojalata. Sin corazón, el Leñador de Hojalata sintió que ya no podía amar a Nimmie Amee y la dejó. Woot sugiere que su nuevo corazón puede haberlo hecho amable, pero no lo hizo amoroso, o habría regresado a Nimmie Amee. Esto avergüenza al Leñador de Hojalata y lo inspira a viajar al País de los Munchkin y encontrarla.
El Leñador de Hojalata, el Espantapájaros y Woot viajan al País Gillikin y se encuentran con los Loons inflables de Loonville, de los que escapan haciendo estallar a varios de ellos. Descienden al Valle Yoop, donde habita la giganta Sra. Yoop , que transforma a los viajeros en animales para su diversión, tal como ya lo hizo con Polychrome , la Hija del Arcoíris. El grupo escapa, todavía en sus formas animales.
Llegan a la granja de Jinjur , quien renueva su relación con ellos y envía a alguien a la Ciudad Esmeralda en busca de ayuda. Dorothy y Ozma llegan y Ozma devuelve a los viajeros a sus formas legítimas.
El grupo reanuda su búsqueda y llega al lugar donde el Leñador de Hojalata se había oxidado y encuentra a otro hombre de hojalata allí. Después de engrasar sus articulaciones, se identifica como el Capitán Fyter, un soldado que cortejó a Nimmie Amee después de que el Leñador la había dejado. La Malvada Bruja del Este había hecho que la espada de Fyter hiciera lo que el hacha del Leñador había hecho: cortarle las extremidades, que Ku-Klip reemplazó con extremidades de hojalata. Él tampoco tiene corazón, pero esto no le molesta. Sin embargo, puede oxidarse, lo que hizo un día durante una tormenta. Ambos hombres de hojalata ahora buscan el corazón de Nimmie Amee, acordando dejar que ella elija entre ellos.
Los cinco llegan a la casa del hojalatero Ku-Klip, donde el Leñador de Hojalata habla consigo mismo, es decir, con la cabeza del hombre (Nick Chopper) que una vez fue. El Leñador de Hojalata y el Soldadito de Hojalata también encuentran un barril con diversas partes del cuerpo que alguna vez pertenecieron a cada uno de ellos, pero algunas, como la cabeza del Capitán Fyter, faltan notoriamente. Ku-Klip revela que usó la cabeza de Fyter y muchas partes del cuerpo de cada uno de ellos (que nunca se descompusieron) para crear un asistente al que llamó Chopfyt. Chopfyt se quejó de que le faltaba un brazo hasta que Ku-Klip le hizo uno de hojalata, y Chopfyt partió hacia el este.
Los compañeros abandonan Ku-Klip y continúan hacia el este para encontrar a Nimmie Amee al pie del monte Munch. En la cima hay una cabaña donde un conejo les cuenta que Nimmie Amee ahora vive feliz. El Leñador y el Soldadito de Hojalata descubren que Nimmie Amee ahora está casada con Chopfyt. Ella se niega a abandonar su vida doméstica, incluso para convertirse en Emperatriz de los Winkies. Los cuatro viajeros regresan a la Ciudad Esmeralda y relatan sus aventuras.
El Leñador de Hojalata de Oz proporciona una historia de fondo para el propio Oz; no siempre fue un país de hadas, y se convirtió en uno al ser encantado por la Reina de las Hadas Lurline, quien dejó un hada para gobernarlo. En Glinda de Oz, Ozma dice que ella misma era ese hada, aunque en La maravillosa tierra de Oz se nos cuenta sobre su restauración a un trono que sus antepasados ocuparon durante mucho tiempo.
En cualquier caso, esta novela marca una clara maduración del personaje de Ozma, que ahora parece significativamente mayor que Dorothy (en Ozma de Oz parecían tener la misma edad) y un hada que ejerce su propia magia innata.
Las ventas de los libros de Baum sobre Oz habían entrado en una tendencia decreciente a partir de 1910. El Leñador de hojalata de Oz revirtió esta tendencia; sus ventas de 18.600 ejemplares en el primer año fueron suficientes para convertirlo en un "éxito de ventas". Significativamente, las ventas de los títulos anteriores de Oz también se recuperaron de las caídas anteriores, muchos vendieron 3000 copias ese año, y dos, La maravillosa tierra de Oz (1904) y La princesa perdida de Oz (1917) del año anterior , vendieron 4000 copias. Baum ganó $6.742,52 con sus libros de Oz ese año. (En 1918, el salario anual promedio de un empleado de oficina era de $940.) Incluso las primeras obras de Baum no relacionadas con Oz se vieron afectadas por el aumento: John Dough and the Cherub (1906) vendió 1.562 copias en 1918. [2]
La razón de este revés es más difícil de precisar. El impacto psicológico de la carnicería de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial [3] puede haber inspirado una oleada de nostalgia por una época más sencilla, en la que los libros de Baum representaban una «era de la inocencia» perdida.
Dale Ulrey ilustró una nueva edición del libro en 1955. Al año siguiente ilustró una nueva edición de El mago de Oz para Reilly & Lee, pero las ventas no justificaron que siguiera proporcionando nuevas ilustraciones.
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