Echternach ( pronunciación alemana: [ˈɛçtɐˌnax] , pronunciación francesa: [ɛʃtəʁnax] ; luxemburgués : Iechternach [ˈiəɕtɐnɑχ] o localmenteEechternoach) es unacomunaconestatus de ciudaden el cantón deEchternach, en el estede Luxemburgo. Echternach se encuentra cerca de la frontera conAlemaniay es la ciudad más antigua de Luxemburgo.
La ciudad creció alrededor de la Abadía de Echternach , que fue fundada en 698 por San Willibrord , un monje inglés de Ripon , Northumbria (en la actual Yorkshire del Norte , Inglaterra ), que se convirtió en el primer obispo de Utrecht y trabajó para cristianizar a los frisones . Como obispo, fue el abad del monasterio de Echternach hasta su muerte en 739. Es en su honor que la notable procesión danzada de Echternach se lleva a cabo anualmente el martes de Pentecostés .
El río Sauer, que pasa por la ciudad, forma actualmente la frontera entre Luxemburgo y Alemania; en cambio, en el Imperio romano tardío y bajo los merovingios , el Sauer no formaba una frontera ni una marca en esta zona. La villa romana de Echternach (cuyos rastros se redescubrieron en 1975) tenía fama de ser la más grande al norte de los Alpes. Echternach formó parte más tarde del electorado de Tréveris (actual Alemania) y fue donada a Willibrord por Irmina (Irmine), hija de Dagoberto II , rey de los francos. Otras partes de la herencia romana de los merovingios fueron donadas a la abadía por el rey de los francos Pipino el Breve .
Echternach siguió contando con el patrocinio real de la casa de Carlomagno . Aunque los monjes fueron desplazados por los canónigos del obispo de Tréveris entre 859 y 971, y aunque los edificios de Willibrord se incendiaron en 1017, la basílica románica , con sus torres simétricas, alberga hasta el día de hoy la tumba de Willibrord en su cripta. La biblioteca y el scriptorium de la abadía tenían reputación europea. A medida que florecía, la ciudad de Echternach creció alrededor de los muros exteriores de la abadía y recibió una carta de ciudad en 1236. La abadía fue reconstruida en un hermoso estilo barroco en 1737. En 1794 la iglesia fue saqueada y la abadía se utilizó como fábrica de porcelana. En 1797, a raíz de la Revolución Francesa , los monjes fueron dispersados y el contenido de la abadía y su famosa biblioteca fueron subastados. Algunos de los manuscritos más antiguos de la biblioteca, como los famosos Evangelios de Echternach , se encuentran actualmente en la Biblioteca Nacional de París . En el siglo XIX, se estableció una fábrica de porcelana en la abadía y la ciudad decayó, hasta que la llegada del ferrocarril trajo consigo una nueva vida y una afluencia de turistas.
Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el 16 de diciembre de 1944, Echternach sirvió como el punto más meridional del frente de batalla para el intento de las fuerzas de la Wehrmacht alemana de atacar a los Aliados para recuperar Amberes , durante la Batalla de las Ardenas . La ciudad sufrió graves daños en la Segunda Guerra Mundial, pero fue completamente restaurada.
En Echternach hay dos iglesias principales. La más grande es la basílica de San Willibrord , que sobrevive de la abadía original y es un monumento digno de ver de la arquitectura románico-gótica . [1] La basílica está rodeada actualmente por la abadía del siglo XVIII (hoy una escuela secundaria) y se encuentra en el corazón del centro histórico de la ciudad. La otra es la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo, bajo cuyo altar se encuentran los restos de San Willibrord. [2] El cercano Museo de la Prehistoria traza la historia de la humanidad a lo largo del último millón de años. [3]
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