Dots and Loops es el quinto álbum de estudio de la banda de rock franco-inglesa Stereolab . Fue lanzado el 22 de septiembre de 1997 y fue publicado por Duophonic Records y Elektra Records . La banda coprodujo el álbum con John McEntire y Andi Toma , y la grabación se llevó a cabo en sus respectivos estudios en Chicago y Düsseldorf . Fue su primer álbum grabado directamente en cinta de audio digital y producido con Pro Tools . El álbum explora el jazz y los sonidos electrónicos , y está influenciado por la bossa nova y la música pop de los años 60. Sus letras abordan temas como el consumismo , el " espectáculo ", el materialismo y la interacción humana.
Dots and Loops alcanzó el puesto número 19 en la lista de álbumes del Reino Unido , así como el número 111 en la lista Billboard 200 en los Estados Unidos. La canción " Miss Modular " se publicó como sencillo y como EP , y alcanzó el puesto número 60 en la lista de sencillos del Reino Unido . Varios críticos musicales han elogiado a Dots and Loops por su mezcla de música accesible con sonidos experimentales y vanguardistas , y algunos lo han considerado uno de los mejores trabajos de la banda y uno de los primeros producidos con una estación de trabajo de audio digital . El álbum fue reeditado en 2019 con material extra.
Siete de las diez pistas de Dots and Loops fueron grabadas por Stereolab en marzo de 1997 en el estudio de Chicago Idful Music Corporation con John McEntire , quien también produjo y mezcló las pistas con la banda. [1] Las tres pistas restantes, "The Flower Called Nowhere", "Prisoner of Mars" y "Contronatura", se grabaron el mes siguiente en Academy of St. Martin in the Street en Düsseldorf , esta vez con tareas de coproducción, co-mezcla e ingeniería supervisadas por Andi Toma. [1] La ingeniería adicional estuvo a cargo de Max Stamm y el compañero de banda de Toma en Mouse on Mars , Jan St. Werner. [1] Stereolab grabó la canción "I Feel the Air (Of Another Planet)" para el álbum, pero no se mezcló a tiempo para el proceso de masterización y, en su lugar, apareció en el EP de la banda de 2000 The First of the Microbe Hunters . [2]
Las sesiones de Dots and Loops marcaron la primera vez que Stereolab grabó directamente en Digital Audio Tape , un proceso que la banda encontró agradable. McEntire también presentó a la banda a Pro Tools . "La grabación de audio digital parecía un juguete de niños", dijo Tim Gane . "Hacer muchos pequeños bucles de las partes de bajo, guitarra y batería, no tener que tocar todo de principio a fin, colocar cosas donde querías y moverlas para ver cómo sonaban. ¡Nos encantó!" [3] La pista adicional "Bonus Beats" de la edición ampliada de 2019 del álbum también ve al baterista de la banda, Andy Ramsay, experimentando con una caja de ritmos . [3]
El título del álbum hace referencia a los cortometrajes animados de Norman McLaren de 1940, Dots and Loops . [4]
Según el crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine , Dots and Loops está influenciado principalmente por la bossa nova y la música pop de los años 60. [5] Barney Hoskyns de Rolling Stone encontró que el álbum continuó la progresión de Stereolab hacia un sonido más ligero que él llamó " avant - easy listening ", [6] mientras que Michelle Goldberg de Metro se refirió a él como la " apoteosis lounge " de la banda . [7] El escritor de Treble Jeff Terich notó la calidad "más exuberante" de la música en Dots and Loops en comparación con el trabajo anterior de Stereolab, caracterizándolo como un pop artístico "magníficamente orquestado" . [8]
Erlewine observó que Stereolab "se concentró en composiciones en capas" en Dots and Loops . [5] Describió la interacción de la banda en el álbum como "más cercana al jazz que al rock , explorando todas las posibilidades de cualquier frase melódica". [5] Alex Hudson de Exclaim! escribió que "si hay algún krautrock que se pueda encontrar aquí, no es el pulso motorik de Neu! sino la exploración del jazz funky y extraño de Can ". [9] Eric Harvey de Pitchfork dijo que Dots and Loops ejemplificaba la estética del "pop recombinante" que surgió en la década de 1990 , que vio a los músicos de rock adoptar las técnicas de producción "en bucle, sampleadas y en collage " de la música electrónica y el hip hop . [10] El álbum hace uso frecuente de5
4 firmas de tiempo , incluidas en las pistas "Diagonals", "Rainbo Conversation" y "Parsec". [10]
Según Sophie Kemp de Vice , Dots and Loops está inspirado en la "ideología" de Stereolab de "abordar tanto el despotismo como la exploración de los límites artísticos de vivir según el capitalismo ", y en el álbum la letrista principal de la banda, Lætitia Sadier, comenta sobre "diferentes miedos sobre el mundo en cada pista". [11] Kemp encontró que estos temas se complementan con el "espíritu vivaz" del álbum, interpretando la calidad "serena" de la música como "una crítica muy actual sobre el entumecimiento de la sociedad y cómo cuanto más cómodos nos sentimos con el capitalismo, más hastiados nos volvemos del dolor y el sufrimiento". [11]
Eric Harvey sugirió que la canción "Brakhage" trata tanto del " deseo consumista " como de "la gran cantidad de artilugios de estudio necesarios para hacer el álbum en sí". [10] Stewart Mason de AllMusic dijo que la letra de " Miss Modular " "suenan influenciadas por la teoría situacionista del ' espectáculo '". [12] "The Flower Called Nowhere" trata sobre "barcos con destino al puerto que nunca desean 'liberarse y navegar'". [13] "Diagonals" analiza "el escapismo materialista de las vacaciones europeas burguesas ". [10] "Rainbo Conversation" trata sobre la revolución que comienza "en el dormitorio", donde "nada es más político que lo personal". [14] "Refractions in the Plastic Pulse" trata sobre la "interacción humana en medio del espectáculo". [10] "Contronatura" es "un diálogo entre amigos" que "llama a una rebelión silenciosa contra la naturaleza [...] y nuestras naturalezas más bajas", [14] y luego cambia "a un tratado político que captura el desconcertante espíritu artificial/natural del álbum en sus momentos finales". [10]
Dots and Loops abre con "Brakhage", que en sus primeros segundos "chisporrotea como si estuviera siendo sintonizada desde el espacio exterior en un receptor antiguo", y luego está anclada por una línea de teclado de dos acordes y "bucles de batería y vibráfono entrecortados ". [10] "Miss Modular" está construida sobre un patrón de dos acordes aumentado por metales arreglados por Sean O'Hagan , y encuentra a Tim Gane usando la guitarra "como un elemento de percusión " para complementar la batería de Andy Ramsay. [12] La siguiente pista, "The Flower Called Nowhere", es un " vals " que "casa un riff de clavicémbalo de John Barry con una melodía cósmica de MOR ". [6] [15] Gane dijo que la canción se inspiró en el compositor Krzysztof Komeda e incorpora un canto coral de la banda sonora de Komeda para la película de 1967 The Fearless Vampire Killers . [16] "Diagonals" combina un loop de marimba con un "loop de batería de jazz funk mutante" sampleado de "I Can't Wait" de Amon Düül II . [10] "Prisoner of Mars", la quinta pista del álbum, ha sido descrita como "una deriva onírica al estilo de Astrud Gilberto de una cancioncilla que esporádicamente levanta su falda ondulante de melodía suntuosa para revelar un tren de aterrizaje de techno - rumba ultraespartano ". [15]
"Refractions in the Plastic Pulse" es una pista de 17 minutos en cuatro partes que comienza con "todas las vibraciones turbias, pads Farfisa planos , guitarra bossa-nova y bajo Brian Wilson ", [6] luego "muta en un rock espacial enredado y junglismo metálico , para luego volver a su alegre estribillo original". [15] "Parsec" es una " pista de drum'n'bass con sabor a samba con un tranquilo descanso dub ". [13] La novena pista, "Ticker-Tape of the Unconscious", abre con un sample de "Divino, Maravilhoso" de Gal Costa y "pone vibraciones de trance y metales sobre el funk de Stevie Wonder ". [6] [10] El cierre del álbum, "Contronatura", comienza como "un lamento íntimo y resonante a través de una maraña de muestras de la naturaleza húmedas y masivas", [17] y después de "un interludio de dos minutos de blandura orgánica", [14] progresa hacia "un ritmo de marcha gelatinoso y contundente", que marca la secuencia "más bailable" del álbum. [10]
Dots and Loops fue lanzado el 22 de septiembre de 1997 en el Reino Unido por Duophonic Records , [18] alcanzando el puesto número 19 en el UK Albums Chart . [19] En los Estados Unidos, fue lanzado el 23 de septiembre de 1997 por Elektra Records , [20] convirtiéndose en la primera entrada de Stereolab en la lista Billboard 200 , donde alcanzó el puesto número 111; [21] para agosto de 1999, había vendido más de 75.000 copias en el país. [22]
Antes del lanzamiento del álbum, "Miss Modular" se publicó el 1 de septiembre de 1997 como sencillo (en vinilo de 7" ) y como EP (en CD y vinilo de 12" ), [23] [24] alcanzando el puesto número 60 en la lista de sencillos del Reino Unido . [25] El video musical de la canción fue dirigido y producido por Nick Abrahams y Mikey Tomkins. [26] La canción "Parsec" se usó más tarde en comerciales para el entonces recién lanzado Volkswagen New Beetle . [14] Una edición remasterizada y ampliada de Dots and Loops , que incluye un segundo disco que contiene demos y mezclas instrumentales de las canciones del álbum, fue lanzada el 13 de septiembre de 2019 por Duophonic y Warp como parte de la campaña de reedición del catálogo anterior de Stereolab. [27] [28] [29]
En 1997, Kathy Sweeney, de The Guardian, reseñó Dots and Loops y consideró que el álbum era un movimiento exitoso hacia un sonido más accesible y "consciente del pop", con las " tendencias vanguardistas y el zumbido atonal de Stereolab de antaño suplantados por armonías alegres y, espérenlo, melodías". [31] Tom Sinclair de Entertainment Weekly dijo que "los encuentra en la cima de su juego, negociando con éxito el aparente matrimonio de escopeta de escucha fácil e intelecto agudo". [30] El escritor de NME Stephen Dalton afirmó que la banda "nunca ha sonado tan cómoda en un entorno pop como en Dots and Loops ", que consideró "más accesible y más aventurero" que su álbum anterior Emperor Tomato Ketchup . [15] Terri Sutton de Spin elogió la música como la "más audaz" de Stereolab hasta la fecha, [13] y la crítica de Los Angeles Times Lorraine Ali comentó que la banda "continúa revitalizando Muzak para los años 90". [32] En The Village Voice , Robert Christgau fue más crítico, encontrando que "las melodías caen y la inteligencia estrafalaria pierde el encanto de la sorpresa". [35] A fines de 1997, Dots and Loops fue nombrado entre los mejores álbumes del año por varias publicaciones, incluyendo Melody Maker , [36] Mojo , [37] NME , [38] y The Wire . [39] También se ubicó en el número 28 en la encuesta de críticos de Pazz & Jop de The Village Voice . [40]
En su reseña retrospectiva del álbum para Pitchfork , Eric Harvey elogió a Dots and Loops como el "pico" de Stereolab, encontrándolos "adoptando la vanguardia de la tecnología de estudio digital" y creando "un trabajo tanto de su momento como [...] que parece flotar fuera de todo lo demás". También lo consideró uno de los primeros álbumes producidos con una estación de trabajo de audio digital . [10] Louis Pattison de Uncut lo describió como "un poco menos inmediato" que Emperor Tomato Ketchup , remarcando su estado de ánimo "relajado y relajado", al tiempo que señaló que capturó a Stereolab en su " fase imperial ". [34] I. Khider de Exclaim! citó a Dots and Loops como una grabación de post-rock "definitiva" . [41] Escribiendo para la misma revista, Alex Hudson elogió a la banda por "ofrecer algo de su pop más accesible sin sacrificar ninguno de sus impulsos experimentales ". [9] En Vice , Sophie Kemp calificó a Dots and Loops como "un hito importante en el mundo del pop experimental y dentro de la extensa discografía de Stereolab", considerándolo el "disco más accesible desde el punto de vista sonoro y políticamente importante" de la banda. [11]
Todas las pistas están escritas por Tim Gane y Lætitia Sadier , excepto donde se indique lo contrario.
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [1]
Estereolaboratorio
Músicos adicionales
Producción
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