Donald A. Gillis (1 de agosto de 1922 - 23 de abril de 2008) [1] [2] fue un comentarista deportivo estadounidense nacido en Canadá que fue director deportivo del Canal 5 de Boston ( WHDH-TV hasta el 18 de marzo de 1972; posteriormente WCVB-TV ) desde 1962 hasta 1983. Gillis fue pionero en el informe deportivo de las 11 pm en Boston durante su mandato en WHDH-TV, convirtiéndose en el decano de los presentadores deportivos de la ciudad y también presentaría programas muy populares de bolos con velas en la estación. Cuando el programa debutó el 4 de octubre de 1958, fue presentado por Jim Britt y Gillis fue el coanfitrión. Cuando Britt se fue en 1967, Gillis comenzó a presentar el programa él mismo. [3]
Gillis nació en Antigonish, Nueva Escocia , y su familia se mudó a New Bedford, Massachusetts , cuando él aún era un niño. Después de asistir a la Escuela Secundaria Holy Family en esa ciudad, sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones del Pacífico. Al final de la guerra, asistió a la Escuela de Radiodifusión Leland Powers de Boston en el GI Bill y comenzó una carrera en radiodifusión en WBSM-AM de New Bedford en 1949, convirtiéndose en el primer director deportivo de esa estación. En 1951, se unió al personal al aire del WHDH-AM 850 de Boston , donde presentó programas musicales antes de centrarse exclusivamente en los deportes.
WHDH en ese momento era la estación insignia de los Boston Red Sox y transmitía baloncesto de los Boston Celtics , hockey de los Boston Bruins y fútbol de la Universidad de Harvard durante los meses de otoño e invierno. Gillis presentó la cobertura previa a los juegos de los Medias Rojas (su segmento de cinco minutos "Tiempo de calentamiento" a menudo revisó grandes momentos en la historia del béisbol ) y fue un comentarista en color de los juegos de los Bruins y los Celtics. Durante la temporada de 1957 , se unió al equipo de transmisión de los Medias Rojas cuando el locutor principal, Curt Gowdy , estuvo fuera de juego durante el año por una lesión en la espalda. Gillis también convocó los partidos de pretemporada de los New England Patriots .
El partido individual más famoso , jugada por jugada, que convocó fue el empate 29-29 del partido de fútbol Harvard-Yale de 1968 . Un cinescopio en color de la transmisión apareció de manera destacada como base para el documental de 2008 Harvard Beats Yale 29-29 , llamado así porque Harvard vino de 16 puntos por detrás con 42 segundos por jugar para empatar en una conversión de dos puntos en la última jugada. del juego. [4] Además, Gillis presentó un programa de radio de mesa redonda semanal sobre deportes, llamado "Voice of Sports", que contó con los periodistas deportivos Bill Liston y Tim Horgan del Boston Herald-Traveler (que era propietario de WHDH) y otras personalidades, como los veteranos Piratas de Pittsburgh. el explorador Chick Whalen y el productor de NBC Sports Joe Costanza.
A mediados y finales de la década de 1960, fue el locutor jugada por jugada de un calendario limitado de juegos del Boston Celtic en WHDH-TV.
Pero Gillis se hizo más conocido como presentador de deportes en televisión. Comenzó su reportaje deportivo el 1 de octubre de 1962 (la misma noche en que Johnny Carson debutó como presentador de The Tonight Show ). WHDH-TV amplió sus noticias tardías de 15 minutos a media hora completa para dar cabida a segmentos extendidos sobre deportes y clima. Durante el período en que WHDH-TV tenía la licencia del Canal 5 de Boston, la estación era el buque insignia de la red de televisión Red Sox. Después del improbable banderín de la Liga Americana de 1967 , sus índices de audiencia televisiva se dispararon y Gillis pudo utilizar películas con los momentos más destacados de los juegos del equipo durante sus transmisiones deportivas. Sin embargo, relativamente pocos de los juegos fueron transmitidos por televisión en comparación con la dieta actual de 162 transmisiones de la temporada regular, y el cap. 5 enviaría un camarógrafo a los juegos que no se transmitieran en vivo. Esto a menudo significaba que el noticiero de las 11 pm presentaba solo lo más destacado desde la primera hasta la mitad de la entrada, ya que la película tuvo que ser trasladada rápidamente desde Fenway Park a los estudios de la estación en Dorchester para ser desarrollada, editada y finalmente transmitida. Gillis utilizaría los aspectos más destacados filmados para preparar el escenario para "contarle" a la audiencia sobre la acción tardía, y a menudo decisiva.
Sin embargo, en marzo de 1972, Herald-Traveler Corp. perdió la batalla por una licencia permanente para la propiedad de televisión. Gillis, junto con gran parte del personal al aire, fueron contratados por el nuevo licenciatario, Boston Broadcasters Inc., para establecer una presencia al aire en el nuevo WCVB-TV, y Gillis continuó como director deportivo. Aunque los Medias Rojas no hicieron lo mismo, los ratings de los noticieros de la estación a las 6 y 11 pm se mantuvieron altos. Cuando Metromedia adquirió WCVB-TV en 1982 por el precio más alto jamás pagado por una estación de televisión local, Gillis fue uno de los muchos accionistas que se beneficiaron generosamente de la transacción.
Se retiró de las transmisiones de NewsCenter 5 un año después de la venta, aunque su hijo, Gary Gillis, continuó como locutor deportivo y presentador deportivo en el mercado del Canal 7 de la ciudad , que asumió las letras WHDH-TV en 1990. Don Gillis se continuará presentando el programa Candlepin Bowling del sábado por la tarde en WCVB hasta su cancelación el 27 de enero de 1996. [5] Fue elegido miembro del Salón de la Fama del World Candlepin Bowling Council por su "servicio extraordinario" en 1987. [6]
Gillis se retiró a su casa en Falmouth en Cape Cod . Durante sus últimos años padeció la enfermedad de Alzheimer . [7] También sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares tres semanas antes de su muerte en su casa. [8]