Discovery Island es una isla de 11,5 acres (4,7 ha) en Bay Lake, Florida . Se encuentra en la propiedad de Walt Disney World en la ciudad de Bay Lake . Entre 1974 y 1999, fue una atracción abierta a los visitantes, quienes podían observar sus numerosas especies de animales. Disney originalmente la llamó Treasure Island , y luego la rebautizó como Discovery Island . Actualmente se encuentra abandonada, pero se puede ver desde cualquier embarcación en Bay Lake . Discovery Island es ahora el nombre de una de las tierras de Disney's Animal Kingdom .
Desde 1900 hasta 1937, la isla fue conocida como Isla Raz, en honor a la familia que vivía allí. [1] A fines de la década de 1930, fue comprada por $800 por un hombre llamado Delmar "Radio Nick" Nicholson, quien la rebautizó como "Idle Bay Isle" y vivió allí durante 20 años con su esposa y su grulla mascota. Más tarde se vendió, después de que el dueño de la isla enfermara, y se rebautizó como "Isla Riles", [2] y se usó como refugio de caza. Disney la compró en 1965 como parte de sus adquisiciones estratégicas de propiedades antes de construir el Walt Disney World Resort . [3] [4]
Delmar vivía en la isla y cultivaba plantas exóticas antes de que Disney adquiriera la isla. [5]
La isla abrió sus puertas como Treasure Island el 8 de abril de 1974 como un lugar para observar la vida silvestre, y luego fue rebautizada como Discovery Island cuando fue reconocida como un parque zoológico. El costo de la entrada en 1995 fue de $10.60 para adultos y $5.83 para niños de tres a nueve años. [6] En marzo de 1999, la entrada era de $12.67 para adultos y $6.89 para niños, incluidos los impuestos. [1] Las instalaciones de la isla fueron el hogar del último gorrión marino oscuro conocido antes de que muriera en julio de 1987. [7] En 1989, Disney fue acusado por People for the Ethical Treatment of Animals de maltratar a los buitres que aterrizaron en Discovery Island. Disney confirmó que algunos de ellos murieron mientras eran capturados por sus empleados. [8] Después de esta acusación, los funcionarios estatales y federales acusaron a Disney de 16 cargos de crueldad animal. [9]
La Isla Discovery albergaba aproximadamente 150 aves y pequeños primates. [10]
La isla se utilizó ocasionalmente como lugar de rodaje de películas, sobre todo para el clímax de El tesoro de Matecumbe , en la que sirvió de duplicación del Cayo Florida del título .
Discovery Island cerró al público el 8 de abril de 1999, exactamente 25 años después de su apertura. [11] pero continuó operando hasta el 9 de julio de 1999, momento en el que todos sus animales fueron reubicados en Disney's Animal Kingdom (cuya zona central de Safari Village pasó a llamarse Discovery Island) y otros zoológicos. Aunque Disney nunca declaró oficialmente sus razones para cerrar el parque, se cree ampliamente que los altos costos de mantenimiento, la baja asistencia y la apertura de un Disney Animal Kingdom más grande y nuevo son las razones más probables.
Desde su cierre, la isla ha permanecido en gran parte abandonada, sin señales de desarrollo. Disney consideró asociarse con Cyan Worlds para convertir la isla en una réplica de la isla titular del videojuego Myst , donde los visitantes resolverían acertijos mientras exploraban. [11] [12] A partir de 2024, todos los edificios y atracciones originales permanecen en la isla, aunque varios han sufrido daños importantes por huracanes y deterioro natural.
En la actualidad, la isla se puede ver fácilmente desde el monorraíl de Walt Disney World , el Disney's Wilderness Lodge , el Disney's Contemporary Resort y el Disney's Fort Wilderness Resort & Campground , así como desde los viajes en barco entre ellos. Se encuentra junto al antiguo emplazamiento del parque acuático Disney's River Country , que cerró en noviembre de 2001 y fue finalmente demolido en abril de 2019.
En 2009, se publicó un relato de una exploración no autorizada "hace un par de años" con fotografías de Shane Pérez. [13] En 2017, Matt Sonswa publicó una película de la exploración de la isla. [14] El 30 de abril de 2020, un hombre fue arrestado por acampar en Discovery Island. Fue expulsado de la isla y se le prohibió el acceso a la propiedad de Walt Disney. Llamó a la isla un "paraíso tropical" y dijo que no sabía que la zona estaba prohibida para el público. [15]
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