Dimitri Kirsanoff ( en ruso : Димитрий Кирсанов , nacido Markus David Sussmanovitch Kaplan , Маркус Давид Зусманович Каплан; [1] 6 de marzo de 1899 - 11 de febrero de 1957) fue un cineasta ruso-francés que trabajó en Francia, a veces considerado parte del movimiento impresionista francés en el cine. Es conocido por algunas películas mudas poéticas que hizo de forma independiente, especialmente el mediometraje Ménilmontant , pero tuvo menos éxito con las películas comerciales en la era del sonido. [2]
Kirsanoff nació como Markus David Sussmanovitch Kaplan [1] el 5 de marzo de 1899 [3] en Tartu (entonces Juryev), Estonia , entonces Imperio ruso . Muchos de los hechos sobre su vida temprana han sido difíciles de verificar, y diferentes fuentes han prestado apoyo a versiones alternativas. [4] Parece que sus padres eran judíos lituanos que habían llegado a Tartu en 1870. Después del asesinato de su padre por los bolcheviques en 1919, [3] Kirsanoff dejó Tartu y se dirigió a París, donde había llegado en 1921, y en algún momento adoptó el nombre de Dimitri Kirsanoff en lugar de Markus Kaplan. Siguió sus intereses musicales, estudiando violonchelo y tocando en una orquesta que acompañaba películas mudas. [3] [4]
A medida que su interés por el cine crecía, conoció a una joven aspirante a actriz llamada Germaine Lebas, de Bretaña, y ella, bajo el nuevo nombre de Nadia Sibirskaïa , se convirtió en su compañera y colaboradora en sus películas a lo largo de la década de 1920. [5] (p21)
Durante el período 1921-1929 (los últimos años del cine mudo) Kirsanoff realizó cinco películas de ficción (tres largometrajes y dos cortos o mediometrajes), todas ellas protagonizadas por la actriz Nadia Sibirskaïa. [4] Según reconoce él mismo, sabía poco de técnica cinematográfica cuando empezó, y no tenía contacto con la vanguardia francesa ni con otros cineastas rusos emigrados en Francia, muchos de los cuales estaban vinculados a la productora Albatros . Trabajó de forma independiente y con recursos técnicos limitados, produciendo a veces efectos visuales de fundidos y secuencias de montaje en la cámara. [6]
El enfoque de Kirsanoff hacia la realización cinematográfica se preocupaba sobre todo por la imagen -cómo se compone y cómo se relaciona con otras imágenes, y no sólo por su capacidad para ilustrar una historia. [5] (p26) En Ménilmontant , creó un retrato poético del distrito obrero de París utilizando recursos visuales como superposiciones, imágenes recurrentes, disoluciones y yuxtaposiciones inesperadas, mientras que la narrativa melodramática, sobre dos hermanas huérfanas tras el asesinato de sus padres, estaba esbozada de forma elíptica y con una cronología incierta. Otra de las preocupaciones de Kirsanoff en esta (y en su película anterior) era eliminar el uso de intertítulos de la narrativa, obligando al espectador a involucrarse con ella completamente en términos visuales. [3] A pesar de su modesta duración, Ménilmontant se convirtió en la película de Kirsanoff más apreciada y duradera, especialmente entre el público del "cine de arte". [7] [8] [9]
La primera película sonora de Kirsanoff fue Rapt (1934), basada en La separación de las razas de Charles Ferdinand Ramuz, y producida en Suiza. El uso de diálogos se mantiene al mínimo, pero la banda sonora, escrita por Arthur Honegger y Arthur Hoérée , adquiere mayor protagonismo . Sin embargo, la película final tuvo una distribución muy limitada y, aunque siguió cosechando la admiración de los historiadores del cine, no pudo competir en un mercado cada vez más dominado por las grandes compañías estadounidenses. Fue el último largometraje en el que Kirsanoff tuvo la libertad de trabajar como quisiera. [5] (pp53–59) [3]
Durante el resto de su carrera, el trabajo de Kirsanoff alternó entre largometrajes comerciales y documentales diversos, con cortometrajes ocasionales de carácter más personal que fueron financiados por su propia compañía (como Arrière-saison y La Mort du cerf ). [6] Estuvo inactivo durante los años de la ocupación alemana.
En 1939 (tras separarse de Nadia Sibirskaïa) Kirsanoff se casó con Berthe Noëlla Bessette, montadora de cine, que entonces sería conocida como Monique Kirsanoff. [10]
Kirsanoff murió repentinamente de un ataque cardíaco en París el 11 de febrero de 1957, a la edad de 57 años. [5] (p109)