La clase Lütjens Tipo 103 fue la última clase de destructores en servicio en la Armada alemana . Los barcos eran destructores de misiles guiados de la clase Charles F. Adams de los EE. UU. , pero con algunas modificaciones para cumplir con los requisitos alemanes.
Fueron reemplazadas por las nuevas fragatas clase Sachsen , denominadas fragatas a pesar de ser mucho más grandes y capaces en todos los aspectos que los destructores clase Lütjens .
Los tres destructores Lütjens fueron comprados a los EE. UU. para proporcionar defensa aérea. [1]
Para su uso en Alemania recibieron las siguientes modificaciones:
A su vez, las nuevas antenas y la ubicación del radar obligaron a modificar las chimeneas. En el Lütjens los gases de escape se expulsaban lateralmente con dos tubos a babor y estribor de cada chimenea.
Los tres barcos de la clase fueron comisionados en 1969 y 1970. [2] En servicio, formaron el 1. Zerstörergeschwader ("primer escuadrón de destructores") con base en Kiel .
En los años 70, la clase Lütjens fue modernizada y pasó a ser la 103A, con nuevos ordenadores digitales de control de tiro y mejores misiles para el antiguo sistema de misiles Tartar SM1 . Las calderas también se modificaron para que quemaran fueloil más ligero por razones logísticas en lugar del fueloil pesado que necesita precalentarse.
En la década de 1980 se llevó a cabo una segunda remodelación importante, cuando los barcos fueron modernizados al Tipo 103B. Los misiles fueron modernizados con un único lanzamisiles Mark 13 modificado , capaz de disparar el misil tierra-aire SM-1MR y el misil antibuque Harpoon . Un balance típico era de 32 del primero y 8 del segundo. El control de tiro fue mejorado con computadoras modernizadas y un nuevo radar AN/SPG-60 que también proporcionaba iluminación para los misiles. [2]
En la década de 1990, los barcos de la clase recibieron cada uno dos lanzadores RIM-116 RAM y lanzadores Chaff .
El 18 de diciembre de 2003, con el desmantelamiento del Lütjens (D185), la era del vapor llegó a su fin para la Marina alemana. El Mölders (D186) se convirtió en un buque museo en el Museo de la Marina Alemana en Wilhelmshaven .
Debido al enorme consumo de combustible, sólo se podían mantener velocidades superiores a los 30 nudos (56 km/h) durante un tiempo limitado. Con dos calderas activas, el barco podía alcanzar velocidades de hasta 27 nudos (50 km/h). Con tres calderas se podían alcanzar los 30 nudos (56 km/h). Para cualquier velocidad superior a los 30 nudos (56 km/h) eran necesarias las cuatro calderas.
Los tres barcos fueron construidos por la empresa estadounidense Bath Iron Works y recibieron el nombre de oficiales alemanes famosos que murieron en la Segunda Guerra Mundial : Günther Lütjens, que había comandado el grupo de trabajo Bismarck , el as de la aviación de combate Werner Mölders de la Luftwaffe y el mariscal de campo Erwin Rommel.