Desmond Doyle (1924–1986) fue un pintor y pianista profesional irlandés, cuyos hijos (Evelyn, Maurice, Noel, John, Kevin y Dermot) fueron puestos bajo la custodia de la Sociedad Irlandesa para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (ISPCC) .
El 26 de diciembre de 1953, día de San Esteban , Charlotte Doyle se fugó con el primo de Desmond, dejando a los seis niños con los vecinos de Fatima Mansions , un complejo de viviendas públicas.
La abuela materna se ofreció a cuidar de los niños, pero Desmond se enojó y se negó a dejar que sus hijos tuvieran algo que ver con ella. Desempleado y buscando trabajo, no pudo pagar a alguien para que cuidara de sus hijos y recurrió a la ISPCC, que colocó a los niños en escuelas industriales. A Doyle le habían dicho que los niños podían quedarse hasta que él pudiera cuidarlos él mismo. [1] Evelyn fue enviada al convento de High Park. Sus cinco hermanos fueron enviados a la escuela industrial para varones. [2]
Doyle se fue a buscar trabajo a Inglaterra para ganar suficiente dinero y crear un hogar para sus hijos. Allí conoció a Jessie Powers, de soltera Cunningham, que era su casera y que más tarde lo acompañó de regreso a Irlanda. [3]
Al regresar en 1955, el Estado se negó a devolver a sus hijos sin el permiso escrito del padre y de la madre. Como no se pudo localizar a la madre, los deseos de uno de los padres actuando solo no contaban y la ley establecía que no serían liberados hasta que cumplieran 16 años.
A su regreso a su país natal en el otoño de 1954, Doyle solicitó la devolución de sus hijos. Sin embargo, el gobierno denegó su solicitud, alegando el interés superior de los niños. Posteriormente libró una batalla legal para recuperar la custodia de ellos, lo que requirió revocar las disposiciones de la Ley de Niños Irlandesa de 1941. Esta ley impedía a un padre cuidar de sus propios hijos en ausencia de su madre si ella estaba viva a menos que ella le diera permiso por escrito para hacerlo. Doyle se vio involucrado en un caso presentado ante el Tribunal Supremo irlandés en el que se afirmaba que la Ley de Niños contravenía varias secciones de la Constitución irlandesa . En diciembre de 1955, el Tribunal Supremo falló a favor de Desmond Doyle y ordenó que los niños le fueran devueltos y que el gobierno le reembolsara los costos judiciales.
Años después, la mayor de los Doyle, Evelyn, contactó con su madre biológica. Ella se había vuelto a casar con su primo y había formado una segunda familia. Charlotte describió a Desmond como abusador y alcohólico, dando ejemplos de él participando en violentos estallidos de agresión, agresiones sexuales y diatribas. [4] Los medios hermanos recordaron que les dijeron que Charlotte se fue ese día después de un episodio violento y que, temiendo por su vida, salió corriendo del edificio, un marcado contraste con el recuerdo de Evelyn de Charlotte caminando tranquilamente por la puerta y cruzando la calle. Ann Walsh, hija de Charlotte de la segunda familia, contó una ocasión en la que Desmond golpeó a su madre hasta dejarla inconsciente y tuvo que arrojarle agua fría para que recapacitara. [5] Tres de los hermanos Doyle admitieron que recordaban que su madre había sido golpeada. En sus segundas memorias, Evelyn admitió que su padre era alcohólico y recordó fuertes discusiones entre sus padres, pero dijo: "... todos en los apartamentos gritaban y rugían unos a otros". [6] Evelyn también admitió haber intentado huir con frecuencia mientras crecía y recordó una ocasión en la que su padre la golpeó hasta que estuvo demasiado débil para levantarse del suelo cuando pensó que había robado en una tienda.
Los acontecimientos que llevaron a la decisión de la Corte Suprema fueron relatados en el libro Evelyn: A True Story . La historia también fue publicada como Tea and Green Ribbons: A Memoir (2003, Free Press, Nueva York). Su secuela, que describe la vida de los Doyles y la vida de Evelyn después de la decisión de la Corte Suprema, fue publicada como Nothing Green: The Sequel to the Bestselling "Evelyn" (2004, Orion Publishing Group, Londres). [7]
Un relato altamente ficticio de estos eventos se ha registrado en la película Evelyn (2002), protagonizada por Pierce Brosnan (que interpreta a Desmond), Julianna Margulies , Sophie Vavasseur , Stephen Rea , Aidan Quinn y Alan Bates y dirigida por Bruce Beresford . La película solo mostraba a tres niños, Evelyn y dos hermanos (Maurice y Dermot), en lugar de los seis hijos de la familia en la vida real, y no incluía ningún período en Inglaterra ni a Jessie Powers.