Dennis McAleer Kearns (nacido el 27 de septiembre de 1945) es un ex defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional que pasó toda su carrera en la Liga Nacional de Hockey con los Vancouver Canucks . Es primo de Shawn Evans .
Sus derechos estaban en manos de los Chicago Black Hawks , y Kearns trabajó como aprendiz durante cuatro años en las ligas menores, principalmente con los Portland Buckaroos de la Western Hockey League . Entre las temporadas de 1969 y 1971, Kearns fue All-Star del primer o segundo equipo de la liga durante los tres años.
En el verano de 1971 , Chicago, que en ese momento tenía una defensa sólida, detrás de los perennes All-Stars Pat Stapleton y Bill White , expuso a Kearns en el Draft Intra-League , y fue reclamado por Vancouver, para quien hizo su debut en la NHL ese otoño. Kearns jugó sus siguientes diez años en Vancouver, toda su carrera en la NHL, convirtiéndose en un jugador estrella con una habilidad notable en la ofensiva y el juego de poder a pesar de su pequeño tamaño para un defensor. Sus mejores años fueron entre 1976 y 1978 , cuando, habiéndose recuperado de lesiones los dos años anteriores, promedió casi cincuenta asistencias por temporada, fue nombrado para el equipo nacional canadiense en los Campeonatos Mundiales dos veces y fue llamado por The Hockey News el " Denis Potvin del Oeste". [1] Sus hazañas en el hielo nunca se tradujeron en éxito en los playoffs; durante su carrera, Kearns jugó en solo once partidos de playoffs, y los Canucks ganaron solo tres partidos de playoffs durante su mandato.
Su producción disminuyó drásticamente después de la temporada de 1979 , y ya no era un defensor de primera línea cuando el equipo priorizó a jugadores más jóvenes; se retiró después de la temporada de 1981 .
Kearns fue miembro del equipo de Canadá en los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo de 1977 y 1978. [2]
Kearns terminó su carrera con 31 goles y 290 asistencias para 321 puntos en 677 partidos, sumando 386 minutos de penalización. Sus 55 asistencias en 1977 se mantuvieron como el récord de la franquicia para los defensores hasta que Quinn Hughes lo superó en 2022 con 60 asistencias. Sus 321 puntos en su carrera fueron la marca de todos los tiempos para los defensores de los Canucks durante más de tres décadas hasta que Mattias Öhlund lo superó al final de la temporada 2009. Sus 290 asistencias en su carrera se mantuvieron como el récord de la franquicia para los defensores hasta que Alexander Edler lo superó en 2020.
Tras su jubilación, él y su familia viven en Vancouver, donde es propietario de una empresa de seguros. Su hijo, Bracken Kearns , también jugó al hockey profesionalmente con los Florida Panthers , los San Jose Sharks y los New York Islanders antes de retirarse en 2019.