David J. Cooper es profesor de contabilidad en la Universidad de Alberta, Canadá . Es cofundador, junto con Anthony Tinker, de la revista académica Critical Perspectives on Accounting y también es editor asociado desde hace mucho tiempo de Accounting, Organizations and Society . Es más conocido como figura central y cofundador de los movimientos de contabilidad crítica y contabilidad de interés público : movimientos que enfatizan la importancia de no solo estudiar los roles de la contabilidad en las organizaciones y la sociedad, sino también usar este conocimiento para intervenir en la esfera pública.
Cooper nació en Londres, Inglaterra. Completó sus estudios de grado en la London School of Economics en 1970 y su doctorado en la Universidad de Manchester en 1980. [1] A principios de los años 1990, se mudó del Reino Unido a Canadá, y finalmente aceptó una cátedra de investigación en la Universidad de Alberta. Ha seguido dando conferencias y ha ocupado puestos de profesor visitante en la Universidad de Oxford, la London School of Economics y la Universidad de Edimburgo. [2]
Cooper ha ampliado nuestra comprensión de tres aspectos de la práctica contable. En primer lugar, su investigación sobre la economía política de la contabilidad durante la década de 1980 ayudó a incitar una vibrante tradición de investigación sobre el papel de las cifras contables en la lucha social. [3] Los enfoques de la economía política de la contabilidad reconocen que las cifras contables representan selectivamente la realidad social y actúan como un mecanismo de distribución para asignar recursos sociales. [4] Estos conocimientos se han adoptado y utilizado para estudiar una variedad de temas contables de interés público, como la información medioambiental [5], así como los aspectos de la información financiera basados en la clase y el género. [6]
En segundo lugar, la investigación de Cooper sobre la profesión contable ha arrojado luz sobre las intersecciones entre las prácticas de las empresas de contabilidad pública, la organización de la profesión contable y las consecuencias asociadas a nivel social. [7] Esta corriente de investigación se basa en la literatura sobre sociología de las profesiones, y la amplía para mostrar cómo la profesión contable es similar y, al mismo tiempo, diferente de otras profesiones como la medicina y el derecho. La investigación también rastrea cómo la globalización ha impactado en la organización y las actividades de la contabilidad pública. [8]
En tercer lugar, Cooper ha teorizado y practicado el papel del intelectual público específico. [9] Basándose en las ideas de Foucault y Bourdieu , Cooper mostró la importancia de utilizar la experiencia contable para intervenir en la esfera pública. Las intervenciones incluyeron las de la Junta del Carbón del Reino Unido en la década de 1980, así como las intervenciones en materia de deuda/déficit y privatización en Canadá en la década de 1990. [10]
Más recientemente, Cooper se ha desempeñado como miembro de la junta directiva y experto contable residente del Parkland Institute , un grupo de expertos público con sede en Canadá.
Cooper ha supervisado y/o actuado como mentor de un grupo de destacados académicos de contabilidad, entre ellos Keith Robson (editor en jefe de Accounting, Organizations and Society ), Vaughan Radcliffe (que ha estudiado los secretos públicos en la contabilidad gubernamental), [11] Dean Neu (otro investigador de contabilidad de interés público), [12] y Daniel Martínez (que estudia la rendición de cuentas de las ONG). [13]