La agalla de la ortiga se desarrolla en las venas de las hojas, los pecíolos de las hojas, los pedúnculos de las flores y, a veces, en el tallo de Urtica dioica (y, con menos frecuencia, Urtica urens ). Esta estructura es causada por el mosquito de la agalla Dasineura urticae , [1] a veces mal escrito Dasyneura urticae . [2] Los sinónimos obsoletos son Perrisia urticae y Cecidomyia urticae . [3]
Las agallas tienen forma irregular, son lisas, a menudo brillantes y de color púrpura a verde pálido, presentan paredes engrosadas, con una abertura estrecha en forma de hendidura, normalmente en la parte inferior. [1] El tamaño es de 3 a 8 mm. A menudo se encuentran varias agallas una al lado de la otra en la misma o diferentes estructuras de la planta, y pueden fusionarse. [1] [3] Las agallas se encuentran principalmente alrededor del ápice de crecimiento y exhiben una amplia gama de formas, dependiendo del órgano en el que están situadas. [3]
Las larvas blancas viven gregariamente en cada agalla, alimentándose del contenido de las células de la planta. [1] Las agallas de la primera generación se ven en primavera. Cuando las larvas alcanzan la madurez, abandonan la agalla para pupar en el suelo. Es común que se produzcan dos o más generaciones por año. La última generación en otoño hiberna en el suelo como larva, pupa en primavera y emerge como adulta para iniciar la siguiente generación primaveral. [3]
A veces se encuentran larvas de otras especies de mosquitos en las agallas junto con larvas del inductor de agallas. Pueden ser inquilinas, como el asociado obligado Ametrodiplosis urticae , o pueden ser depredadores, como Lestodiplosis urticae . [1]
La agalla de la ortiga tiene una distribución eurosiberiana. Está ampliamente distribuida en Europa central y occidental, pero su distribución se extiende hasta el sur de Siberia.
