Darlene Gillespie (nacida el 8 de abril de 1941) [1] es una ex actriz infantil canadiense-estadounidense , más recordada como cantante y bailarina en la serie de televisión original The Mickey Mouse Club de 1955 a 1959. Después de que terminó su carrera en el entretenimiento, se convirtió en enfermera.
Gillespie nació el 8 de abril de 1941 en Montreal , Quebec , Canadá. [1] Su padre irlandés y su madre francocanadiense eran un ex equipo de baile de vodevil . [1] Cuando Gillespie tenía menos de un año, su familia se mudó a Los Ángeles , California . Gillespie tiene tres hermanas. [2] Su hermana menor, Gina Gillespie, fue una actriz infantil en televisión y cine que eventualmente se convirtió en abogada. [3]
A los diez años, Gillespie comenzó a tomar lecciones de canto con Glen Raikes, [2] y tomó lecciones de baile con Burch Mann , fundador de la American Folk Ballet Company. [4] Se convirtió en ciudadana estadounidense naturalizada en septiembre de 1956, a la edad de quince años. [ cita requerida ]
Gillespie audicionó para The Mickey Mouse Club en marzo de 1955. Originalmente audicionó como bailarina, pero cantó "The Ballad of Davy Crockett" y fue contratada. [5] Fue la cantante principal femenina de los Mouseketeers (junto al cantante principal masculino Tommy Cole ) y apareció en el programa durante las tres temporadas de su emisión original.
Como miembro de la banda de música The Mouseketeer, Gillespie fue descrita como "una jovencita vibrante, pecosa y con más energía que una botella de refresco". [6] Era conocida por su talento para el canto, el baile, los sketches cómicos y sus actuaciones de canto inspiradas en la música country.
En la primera temporada, protagonizó el serial Corky and White Shadow (1956) con Buddy Ebsen y Lloyd Corrigan . [7] El serial de 17 episodios presentó a Gillespie como la heroína adolescente femenina Corky Brady, acompañada por un pastor alemán blanco . Se incorporaron varias canciones a la trama para mostrar los talentos de canto de la joven Gillespie, en particular "My Pa" y "Uncle Dan". [6]
La segunda temporada se inauguró con la obra maestra The Amusement Park , con Gillespie y Bobby Burgess . Se consideró una sorpresa por tocar el romance adolescente y más aún por celebrar un parque de atracciones que no era de Disney. [8] Durante la segunda temporada del programa, Gillespie compartió un Talent Round-Up Day con sus tres hermanas, y también se le dio su propia función especial en los episodios de Fun With Music Day Day's End y An Evening with Darlene . [9] Sin embargo, a lo largo de la segunda temporada, Mouseketeer Annette Funicello se estaba convirtiendo en una estrella en ascenso, promovida por el propio Walt Disney , lo que desvió la atención del espectador de Gillespie a Funicello en 1958.
La tercera temporada se inauguró con la obra maestra The Pet Shop , en la que Gillespie aparecía junto a Lonnie Burr , Bobby Burgess y Tommy Cole. [10] En el episodio Blind Date de Fun With Music Day, Gillespie protagoniza un papel cómico como una adolescente geek que espera a su cita. [11] Durante la tercera temporada, Gillespie apareció en la serie The New Adventures of Spin and Marty (1957) con Tim Considine y David Stollery , y fue elegido para un papel secundario como el amigo de Annette. [12]
La serie Annette (1958) iba a tener a Gillespie como coprotagonista, originalmente titulada Annette and Darlene. Sin embargo, por razones desconocidas, Gillespie fue elegida para un papel secundario y reemplazada por Judy Nugent como Jet, la amiga de Annette. [9] Se sabe que su carrera en Disney fue saboteada por su padre y por ella misma. [ cita requerida ]
En 1957, Gillespie fue elegida para interpretar a Dorothy Gale en un número musical de la propuesta película de acción real de Disney The Rainbow Road to Oz en un episodio de la serie de televisión Disneyland en septiembre de 1957. La película nunca se hizo.
Después de que The Mickey Mouse Club dejara de filmarse en 1959 y de que no renovaran su contrato con Disney, la breve carrera de Gillespie como actriz se acercaba a su fin. Su última aparición en televisión fue como Beth Brian en el episodio de 1962 "The Star" de la serie dramática familiar de la NBC National Velvet , protagonizada por Lori Martin en el papel de una jinete de pura sangre en ciernes.
Gillespie realizó numerosas grabaciones bajo varios sellos de Disney, incluyendo un álbum de clásicos del rock and roll de los años 50 , Darlene of the Teens (1957). [5] Para el álbum, grabó canciones con The Mellomen como "Teenage Crush", "Don't Forbid Me", "Butterfly", "Too Much" y "Sittin' in the Balcony". [13] También hizo una notable interpretación de "Love Me Tender" de Elvis. [5]
En 1956, Gillespie y Tommy Cole, los dos cantantes principales de The Mickey Mouse Club, lanzaron un sencillo "I Am Not Now and Never Have Been in Love" y "Do Mi So" . [13]
Gillespie grabó álbumes para películas animadas de Disney, en los que cantaba y narraba historias como Alicia en el país de las maravillas , La Cenicienta y La Bella Durmiente . Muchas de las grabaciones de Gillespie se vendieron durante décadas, lo que da testimonio de su notable voz y talento como cantante. [5]
También cantó las canciones "Valentine Greetings" y "My Pa", canción que cantó en Corky y White Shadow , del álbum "Happy Birthday and Other Holiday Songs".
En 1973, en un intento de revivir su carrera como cantante, Gillespie formó su propia compañía discográfica, Alva Records. Lanzó dos discos de 45 rpm con canciones country bajo el nombre de Darlene Valentine . [9]
A finales de los años 1980, Gillespie inició una batalla legal contra Disney y el Sindicato de Actores de Cine por regalías y pagos residuales por las ventas de discos y repeticiones de El Club de Mickey Mouse . Gillespie había sufrido previamente una lesión en la espalda a causa de una caída que puso fin a su carrera médica como enfermera. Esta batalla legal tensó su relación con sus antiguos compañeros de reparto de Los Mouseketeers. [9]
Se le prohibió participar en el documental del 40º aniversario del Mickey Mouse Club debido a sus críticas a Disney y Funicello.
Después de asistir a The Mickey Mouse Club, Gillespie terminó la escuela secundaria en Providence High en Burbank. Más tarde se graduó de la Universidad con un título de enfermería, especializándose en cirugía cardíaca. [6] Dedicó su vida adulta al campo de la medicina como enfermera.
Gillespie tiene dos hijos, David y Lisa. Se ha casado cuatro veces. [4]
En 1997, fue acusada de hurto menor por ayudar a su entonces prometido Jerry Fraschilla a robar cuatro camisas de mujer. Fue declarada culpable y condenada a tres días de cárcel y tres años de libertad condicional. Gillespie, que entonces tenía 56 años, negó los cargos y presentó documentos preliminares para apelar. La sentencia no está clara. [14]
En diciembre de 1998, fue condenada por un tribunal federal por ayudar a su tercer marido, Fraschilla, a comprar valores mediante un esquema de emisión de cheques sin fondos . [15] Fue condenada a dos años de prisión, [16] pero fue puesta en libertad tras cumplir sólo tres meses.
En 2005, ella y su marido fueron acusados de cargos federales por presentar múltiples reclamaciones fraudulentas en el marco de una demanda colectiva . Los cargos fueron retirados. Fraschilla murió en 2008. [17]
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