La isla D'Urville ( / dɜːrˈvɪl / ) , nombre maorí Rangitoto ki te Tonga , es la isla más grande de los estrechos de Marlborough , en la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Recibió su nombre en honor al explorador francés Jules Dumont d'Urville . Con una superficie de aproximadamente 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas), es la octava isla más grande de Nueva Zelanda y tiene alrededor de 52 residentes permanentes. [3] La autoridad local es el Consejo del Distrito de Marlborough .
El nombre maorí original de la isla es Rangitoto , que significa "cielo rojo sangre" ( rangi significa cielo; toto significa sangre). Es un nombre antiguo traído de Hawaiki , la patria ancestral de los maoríes en el Pacífico. El nombre se alargó más tarde a Rangitoto ki te Tonga , el sufijo que significa "del sur", [4] para distinguirlo de los lugares de la Isla Norte llamados Rangitoto . [2] El nombre oficial de la isla es Rangitoto ki te Tonga / Isla D'Urville . [5]
La isla era una fuente tradicional de argilita ( pakohe ) para los maoríes, utilizada en la producción de herramientas de piedra como azuelas durante el período Arcaico (1300-1500). [6] [7] Desde el siglo XVII hasta principios del siglo XIX, la isla fue parte del rohe de Ngāti Tūmatakōkiri . [8] En la actualidad, la isla se encuentra dentro del rohe de Ngāti Koata y Ngāti Kuia .
La isla tiene una costa accidentada, como es frecuente en las islas formadas por picos entre valles sumergidos por el mar . Se extiende unos 35 kilómetros (22 millas) al noreste/suroeste, y tiene un poco más de 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho en su punto más ancho. La costa oriental de la isla es relativamente suave, marcada principalmente por la pequeña península de D'Urville, a mitad de su longitud. En contraste, la costa oeste está marcada por tres grandes ensenadas: Port Hardy en el norte, Greville Harbour en el centro y Manuhakapakapa en el sur. Numerosas islas más pequeñas se encuentran frente a la costa, en particular Stephens Island , que se encuentra a 3 kilómetros (1,9 millas) del punto más septentrional de D'Urville, Cape Stephens. El punto más alto de la isla, Takapōtaka / Attempt Hill (729 metros o 2392 pies) se encuentra cerca del centro de la isla, al este de Greville Harbour. La mayoría de los residentes de la isla viven cerca de la costa este, más protegida, y las localidades de Patuki y Mukahanga están cerca del extremo norte de la isla. [9]
La isla está separada del continente por el peligroso Paso Francés , conocido por los maoríes como Te Aumiti, a través del cual pasa agua a una velocidad de hasta 8 nudos (15 km/h; 9 mph) en cada marea. Varios vórtices se producen cerca de este paso. D'Urville investigó el paso durante varios días en 1827 y dañó su barco al pasar por él. [3]
En la isla D'urville hay aproximadamente 6000 ha (60 km2) de tierras de conservación pública, principalmente en el centro de la isla. Las tierras de conservación consisten en tierras agrícolas en regeneración, bosques costeros de frondosas y de hayas. [10]
La isla D'Urville está libre de zarigüeyas, cabras salvajes, ratas de barco, ratas noruegas y comadrejas, lo que la convierte en una isla importante desde el punto de vista ecológico. [11] En la isla hay ciervos rojos y cerdos salvajes y se puede obtener un permiso del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda para cazar en tierras de conservación públicas.
Los armiños de la isla han provocado la extinción local del kiwi moteado , el kākā de la Isla Sur y el kākāriki de corona amarilla . La Fundación Benéfica para la Erradicación de Armiños de la Isla D'Urville se creó en 2003 para intentar eliminar los armiños de la isla. Se financió un programa de erradicación de armiños a gran escala para la isla, pero después de problemas con el acceso a la tierra, se retiró la financiación. [12]
En la isla hay una población del raro murciélago de cola larga de la Isla Sur . [13]
Hay una pequeña pista de aterrizaje en Moawhitu, Greville Harbour, que es mantenida por el Departamento de Conservación. Pelorus Air tiene vuelos a la isla D'Urville desde Picton , Wellington y Paraparaumu . [14]
D'Urville Island Crossings opera un servicio de barcazas entre el pueblo de French Pass y el asentamiento de Kapowai. También hay un taxi acuático que opera entre el D'Urville Island Wilderness Resort en Catherine Cove y French Pass.
Driftwood Eco Tours [1] Archivado el 12 de mayo de 2021 en Wayback Machine. Realizan recorridos en grupos pequeños por la isla, centrándose en su patrimonio y ecología y reuniéndose con los residentes para aprender sobre sus características únicas. Driftwood Eco Tours dona cada año a 'DISECT' (D'Urville Island Stoat Eradication Trust). En 2016, Abel Tasman Sea Shuttles, con sede en Motueka, organizó una serie de cruceros benéficos alrededor de la isla D'Urville junto con el Rotary Club de Motueka. [15]
