Confesiones de un artista de mierda es una novela de 1975 de Philip K. Dick , escrita originalmente en 1959. Dick escribió alrededor de una docena de novelas de no ciencia ficción en el período de 1948 a 1960; esta es la única publicada durante su vida.
La novela narra un conflicto matrimonial amargo y complejo en la zona rural de la Bahía de San Francisco en el norte de California en los años 50. Cada capítulo está escrito en perspectiva alternada, alternando entre la perspectiva en primera persona de los personajes principales y capítulos escritos en tercera persona. La novela contiene solo pequeñas cantidades de los complejos conceptos místicos y de ciencia ficción que definen gran parte de la obra de Dick. La revista Rolling Stone la calificó como un "retrato divertido y terriblemente preciso de una vida en California en los años cincuenta". [1]
El protagonista de la novela, el "artista de la basura" del título, es Jack Isidore, un reparador de neumáticos obsesivo y compulsivo que tiene problemas sociales y se ha dedicado a la investigación científica amateur desde su adolescencia. Cataloga revistas científicas antiguas , colecciona objetos sin valor y cree en teorías refutadas, como las nociones de que la Tierra es hueca o que la luz del sol tiene peso.
Jack, que está en la ruina, acaba mudándose con la familia de su hermana a una lujosa casa de campo en el condado rural de West Marin , California. En la granja, Jack hace felizmente las tareas domésticas y cuida del ganado. También se une a un pequeño grupo religioso apocalíptico , que comparte su creencia en la percepción extrasensorial , la telepatía y los ovnis y cree que el mundo acabará el 23 de abril de 1959. Sin embargo, dedica la mayor parte de su tiempo a un meticuloso "diario científico" de la vida en la granja, incluidas las dificultades matrimoniales de su hermana.
La hermana de Jack, Fay Hume, es una mujer difícil y sutilmente controladora que le hace la vida imposible a todos los que la rodean, especialmente a su marido misógino Charley. Fay tiene una relación extramatrimonial con un joven estudiante de posgrado llamado Nat Anteil mientras Charley está en un hospital recuperándose de un ataque cardíaco . Después de que Jack le informa esto a Charley, este último planea matar a Fay.
Charley mata a los animales de Fay y luego se suicida , al darse cuenta de que Fay lo ha llevado a hacer esto. Sin embargo, su testamento estipula que Jack heredará la mitad de la casa. Fay debe comprarle la parte a su hermano, porque Jack no quiere irse. Jack luego usa la mitad del dinero que le pagan para reemplazar a los animales sacrificados. Nat y su esposa Gwen se divorcian, y Nat decide quedarse con Fay. Cuando el fin del mundo no ocurre en la fecha prevista, Jack decide buscar asistencia psiquiátrica.
En 1992, el director francés Jérôme Boivin estrenó Confessions d'un Barjo ( Barjo para el mercado de habla inglesa), basada en la novela. La película sigue la novela bastante de cerca, aunque a Jack (interpretado por Hippolyte Girardot ) se le da el apodo de "Barjo" (que se traduce libremente como "loco") y se hace referencia a él con ese nombre a lo largo de la película. Además, la historia se traslada a la Francia contemporánea.