Los Colpodea son una clase de ciliados , de unas 200 especies comunes en hábitats de agua dulce y suelo. Los cilios del cuerpo suelen ser uniformes y están sostenidos por dicinetidos de estructura característica, con cilios en ambos cinetosomas. La boca puede ser apical o ventral, con policinétidos asociados más o menos prominentes. Muchos son asimétricos: las células se tuercen hacia los lados y luego se desenroscan nuevamente antes de la división, que a menudo tiene lugar dentro de los quistes. Colpoda , un ciliado con forma de riñón común en condiciones ricas en materia orgánica, es representativo.
La mayoría de los ciliados colocados aquí fueron originalmente considerados tricostomas avanzados, bajo el supuesto de que carecían de verdaderos cilios orales. Sin embargo, los Bursariomorphida, grandes ciliados carnívoros cuya cavidad bucal forma una bolsa anterior profunda, fueron considerados heterotricos debido a sus prominentes policinétidos orales. La clase moderna fue definida por primera vez por Small & Lynn en 1981, basándose principalmente en la estructura de las cinétidas del cuerpo.
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