Clea , publicada en 1960, es el cuarto volumen de The Alexandria Quartet , una serie de novelas del autor británico Lawrence Durrell . Ambientada en Alejandría, Egipto, en las décadas de 1930 y 1940, los tres primeros volúmenes cuentan la misma historia desde diferentes puntos de vista, y Clea relata los acontecimientos posteriores.
Durrell escribió el libro en cuatro semanas. [1]
El libro comienza con el narrador (Darley) viviendo en una isla griega remota con la hija ilegítima que Nessim tuvo con Melissa. La niña tiene ahora seis años, lo que marca el tiempo transcurrido desde los acontecimientos de Justine . Darley ha podido pasar este período en la isla (pensando, escribiendo, madurando) gracias a las 500 libras que le dejó en su testamento el escritor Pursewarden (que se suicidó).
Mnemjian llega (inesperadamente) a ver a Darley con un mensaje de Nessim y noticias de los acontecimientos en Alejandría, en particular la caída de la prosperidad de la familia Hosnani (Nessim, su esposa Justine y su hermano Narouz, este último muerto). Mnemjian es un próspero barbero y, posiblemente, el dueño de un burdel.
Se dirigen a Alejandría, ahora bajo bombardeos nocturnos a causa de la guerra (Segunda Guerra Mundial), Darley continúa recordando, a veces lamentándose, y buscando y a veces encontrando, los personajes del libro anterior.
Se encuentra con Clea en la calle y sin esfuerzo inician una aventura amorosa, esta vez sin la interferencia de las presencias físicas de Justine y Melissa.
En The New York Times , Orville Prescott señaló que la novela "contenía buenos pasajes de una escritura descriptiva exuberante y hermosa y un desastre maravillosamente grotesco y horrible", pero era "más pasiva, reflexiva y serpenteante" que sus predecesoras en el Cuarteto; Prescott también observó que la larga digresión sobre la filosofía de la literatura, supuestamente tomada de los cuadernos de Pursewarden, "tiene sorprendentemente poco sentido". [2] Kirkus Reviews elogió la prosa de Durrell como "rica en implicación, color, evocación, humor, ingenio y poesía", con "personajes [...] tan vívidos como los sueños". [3]