El 2008 NHL Winter Classic (conocido a través del patrocinio corporativo como AMP Energy NHL Winter Classic ) fue un partido de hockey sobre hielo al aire libre jugado en la Liga Nacional de Hockey (NHL) el 1 de enero de 2008, en el Estadio Ralph Wilson cerca de Buffalo, Nueva York . Fue el partido inaugural del Winter Classic de la liga , y fue disputado entre los Pittsburgh Penguins y los Buffalo Sabres ; los Penguins ganaron, 2-1, en una tanda de penales con un gol del capitán Sidney Crosby . [1] El evento fue el segundo partido de temporada regular al aire libre de la NHL (después del Heritage Classic de 2003 en Edmonton , Alberta , Canadá), y el primer partido de hockey sobre hielo profesional de temporada regular al aire libre que se jugó en los Estados Unidos. Debido a las condiciones de nieve, el juego fue conocido en ese momento como el "Ice Bowl" por los residentes del área y los fanáticos de los Sabres. El evento fue patrocinado por AMP Energy , [2] y fue televisado en Estados Unidos por NBC y en Canadá por CBC y RDS .
El partido, que se jugó en una pista de hielo temporal construida en el campo de fútbol, estableció un récord de asistencia de la NHL de 71.217. [3] Los Sabres celebraron una "fiesta en casa" del Winter Classic en el HSBC Arena (ahora KeyBank Center) durante el partido, donde otros 11.000 aficionados vieron el partido transmitido en directo en el marcador de vídeo del estadio con audio sincronizado de la cobertura de radio del equipo. [4] [5] El equipo de hockey de antiguos alumnos de los Buffalo Sabres jugó un partido previo en el HSBC Arena como parte de las festividades de la fiesta en casa. [6] El cantante del himno de los Buffalo Sabres, Doug Allen, cantó el himno nacional canadiense , como es costumbre en los partidos en casa de los Sabres. [7] El tenor irlandés Ronan Tynan interpretó " God Bless America " antes del partido en el estadio.
El éxito del evento llevó a que se programaran posteriormente partidos de hockey al aire libre y ayudó a establecer el Winter Classic como una tradición anual de la NHL.
La construcción de la pista al aire libre comenzó el 24 de diciembre, el día después de que los Buffalo Bills jugaran su último partido en casa de la temporada 2007 de la NFL . [8] Se construyó entre las líneas de 16 yardas del campo de fútbol, [1] bajo la supervisión del gerente de operaciones de instalaciones de la NHL, Dan Craig. Inicialmente, se tuvieron que nivelar seis pulgadas (150 mm) de la corona de nueve pulgadas (230 mm) del campo de fútbol utilizando aislamiento de espuma de poliestireno. Sobre la superficie plana recién creada, se colocaron tres pulgadas (75 mm) de madera contrachapada con cubierta de plástico como base para las tuberías necesarias. Al mismo tiempo que se colocaban las tablas, se esparció una pulgada de arena entre las tuberías y luego se mojó con una combinación de mangueras y lluvia oportuna para que pudiera congelarse en una pista durante la noche y pintarse cuatro días antes del juego. [9] Se agregó otra ¾ de pulgada de hielo para completar la superficie de juego. [10]
Después de esta experiencia, el Comisionado Gary Bettman declaró que la Liga deseaba tener más tiempo para preparar el sitio para el próximo partido al aire libre. [11] También quería asegurarse de que no se celebraran demasiados partidos al aire libre para que el evento siguiera siendo especial. [12]
El juego contó con la asistencia de 71.217 personas, lo que estableció un récord de asistencia de la NHL. [3] El anterior récord de la NHL de 57.167 se estableció en el Heritage Classic entre los Montreal Canadiens y los Edmonton Oilers en Edmonton, Alberta , el 22 de noviembre de 2003. [8] Georges Laraque y Ty Conklin son los únicos dos jugadores que han jugado tanto en el Heritage Classic como en el Winter Classic. Ambos jugaron para los Oilers y los Penguins, respectivamente, en cada partido. [13]
Si bien fue el récord para un juego profesional, no alcanzó el número histórico de 74,554, que se estableció en " La Guerra Fría " entre la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Michigan el 6 de octubre de 2001. [14] El portero de los Sabres , Ryan Miller, y el delantero de los Penguins, Adam Hall, jugaron para Michigan State en ese juego. [15]
Se pusieron a disposición del público en general aproximadamente 41.000 entradas para el partido, que se agotaron en los 30 minutos siguientes a su puesta a disposición el 18 de septiembre de 2007. [16] Ante la controversia sobre la rapidez de la venta de entradas, un portavoz oficial de los Sabres lo calificó como "un testimonio de lo populares que son los Sabres y de cuántas personas quieren ser parte del evento". [17] Sin embargo, muchos fanáticos de los Penguins se quedaron fuera al no tener la oportunidad de comprar las entradas después de que se pusieran a disposición de la ciudad anfitriona del evento, y se sintieron frustrados por la falta de exclusividad para los titulares de abonos de temporada de los Penguins. [18]
Terrence Pegula , quien compraría los Sabres tres años después, estaba entre los asistentes. [19] También estuvo presente el presentador del programa de juegos Pat Sajak , quien habló positivamente de su experiencia (aunque admitió que el tamaño del Estadio Ralph Wilson fue una distracción del juego en sí). [20]
El partido fue televisado en Estados Unidos por NBC y en Canadá por CBC y RDS . El partido obtuvo una calificación de 2,2 y atrajo a 3,75 millones de espectadores. [21]
Westwood One transmitió el partido por radio a nivel nacional, al igual que el equipo de locutores locales de cada equipo para las cadenas locales ( Rick Jeanneret y Harry Neale para Buffalo , Mike Lange , Paul Steigerwald y Phil Bourque para Pittsburgh ).
La NBC tenía un avión volando por encima para proporcionar vistas aéreas de la pista, incluida una transmisión web en vivo desde su cámara durante todo el juego. Los locutores de la NBC, Mike Emrick y Eddie Olczyk, estaban parados en una percha construida en el lado del área de penaltis de la pista, mientras que Darren Pang estaba parado entre los banquillos. Jim Hughson y Craig Simpson narraron el juego en la cabina de transmisión para CBC , con Greg Millen entre los banquillos.
Doug Allen cantó el himno nacional canadiense ( O Canada ) y el tenor irlandés Ronan Tynan interpretó " God Bless America " antes del partido. El himno nacional estadounidense (" The Star-Spangled Banner ") no se interpretó. Se realizó un vuelo militar con cuatro helicópteros UH-60 Blackhawk.
La NHL también anunció que varios cambios de reglas entraron en vigencia para este juego, para anular las ventajas de cualquiera de los equipos debido a las condiciones climáticas. [22] Los equipos cambiaron de lado a mitad del tercer período. El juego se interrumpió exactamente en la marca de 10:00 minutos, [23] similar al final de un período con un sonido de bocina, [24] un Zamboni que repavimentaba el hielo y un saque inicial a continuación en el centro del hielo. El período de tiempo extra se dividió de manera similar en dos segmentos de 2:30. En la tanda de penaltis, a cada portero se le permitió elegir qué portería defender, y cada uno eligió la misma portería, hacia el lado oeste del estadio. [1]
Los equipos usaron camisetas vintage para el evento, con los Penguins vistiendo camisetas de color azul pálido por primera vez desde 1973. Los Sabres usaron sus viejas camisetas blancas, que usaron desde 1978 hasta 1996. [25] El juego fue parte del calendario regular de la temporada 2007-08 de la NHL , reemplazando un juego que se habría celebrado en el HSBC Arena , la casa habitual de los Sabres . Además, los porteros también se vistieron con estilo vintage, con Ty Conklin y Ryan Miller usando máscaras pintadas al estilo retro. Ryan Miller también usó un calcetín de hockey sobre su máscara, [1] que cambió durante cada intermedio para poder subastarlos a los tres para caridad junto con su máscara. [26] [27] El suplente de los Penguins, Dany Sabourin, usó un juego de protectores de estilo vintage, pero no jugó. [28]
El clima para el juego fue apropiado para el entorno invernal que se pretendía evocar, con temperaturas en el momento del juego cercanas a los cero grados y nevando durante gran parte del tiempo, especialmente durante el tercer período. Las condiciones climáticas hicieron que el juego fuera algo más difícil para los jugadores, pero fueron bien recibidas por los fanáticos. [29]
Los Penguins registraron 25 tiros a puerta y los Sabres 37, dominando el segundo período y el tiempo extra, con una ventaja de 14-2 y 7-0, respectivamente. Cada portero permitió un gol en el tiempo de juego, sin incluir la tanda de penales, lo que le dio a Conklin 36 salvadas para los Penguins y a Miller 24 para los Sabres.
Debido al éxito del Winter Classic y su predecesor, se han celebrado partidos al aire libre durante las temporadas posteriores, y el Winter Classic se ha convertido en una tradición anual de la NHL. El siguiente Winter Classic se celebró el 1 de enero de 2009 en el Wrigley Field de Chicago , enfrentando a los Detroit Red Wings contra los Chicago Blackhawks . [32] Los Winter Classics se han celebrado en todos los años desde entonces, excepto en 2013, que fue interrumpido por el cierre patronal de la NHL de 2012-2013 . Desde entonces se han celebrado cinco Heritage Classics, uno en 2011 , uno en 2014 , uno en 2016 , uno en 2019 y uno en 2022 , y se está planeando un sexto para 2023. La liga amplió su oferta de juegos al aire libre con la introducción de la NHL Stadium Series en 2014 . Desde el Winter Classic inaugural, la NHL ha celebrado 34 partidos adicionales al aire libre, entre los que se incluyen el Winter Classic, la Stadium Series y el Heritage Classic, así como eventos únicos como el Centennial Classic , el NHL 100 Classic y los partidos de la NHL Outdoors en Lake Tahoe .
42°46′26″N 78°47′13″O / 42.774, -78.787
