Corinium Dobunnorum fue el asentamiento romano-británico de Cirencester, en el actual condado inglés de Gloucestershire . Sus murallas del siglo II rodeaban la segunda zona más grande de una ciudad en la Britania romana . Fue la capital tribal de los dobunos y se cree que fue la capital de la provincia de Britannia Prima ( Britania I ) de la época de Diocleciano .
El nombre fue citado por primera vez por Ptolomeo alrededor del año 150 d. C., aunque los manuscritos más antiguos que se conservan son del siglo XIII. En ellos se encuentran varias grafías ligeramente diferentes, de las cuales la original parece haber sido Κορίνιον ( Corinium ). Sin embargo, se desconoce la etimología de este nombre. [1]
Un año después de la conquista romana de Britania, se estableció un fuerte romano en Corinium, en el territorio de la tribu amistosa de los dobunos . El principal asentamiento de la zona en ese momento era el fuerte de Bagendon . En Corinium confluían tres vías romanas principales : la Vía Fosse , la calle Akeman y la calle Ermin .
A mediados de los años 70 d. C., los militares habían abandonado el fuerte y el sitio se convirtió en la capital tribal ( civitas ) de los dobunos. [2] Durante los siguientes veinte años, se trazó una cuadrícula de calles y la ciudad se dotó de una serie de grandes edificios públicos de piedra, dos plazas de mercado y numerosas tiendas y casas privadas. El foro y la basílica eran más grandes que cualquier otro en Gran Bretaña, aparte del de Londinium .
La basílica estaba decorada con capiteles corintios bellamente tallados , revestimientos de mármol italiano en las paredes y molduras de mármol de Purbeck . Lamentablemente, se construyó sobre el foso del antiguo fuerte y las paredes se agrietaron y se hundieron, lo que obligó a un importante proyecto de reconstrucción a mediados del siglo II.
Parece que había un mercado de ganado junto al foro con un mercado cubierto y varias carnicerías. Un sistema de tuberías de agua de madera indica que también había un acueducto , pero no se han identificado baños públicos . El anfiteatro se encontraba al sureste de la ciudad, en la zona ahora llamada Querns . Se construyó en el sitio de una antigua cantera alineada con la cuadrícula de calles, una característica inusual.
Hasta el momento no se ha localizado ningún templo , aunque numerosas esculturas de gran calidad dan testimonio de la intensa actividad religiosa de la ciudad. El obispo cristiano desaparecido , representado por un diácono en el Concilio de Arlés del año 314, podría proceder de Corinium.
La ciudad fue fortificada a finales del siglo II. Tenía cinco puertas y posteriormente se añadieron torres poligonales a las murallas. Unos cincuenta años después de su construcción, parece que se produjo un derrumbe parcial y el complejo fue reconstruido en gran parte para incluir pequeñas cámaras alrededor del circuito. Es posible que fueran corrales para animales, celdas de presos o pequeños santuarios.
Corinium parece haber sido el hogar de varias de las primeras casas privadas de piedra de personas adineradas. Algunas datan del siglo X. Este tipo de edificios continuaron construyéndose y viviéndose durante toda la vida de la ciudad, pero fueron especialmente lujosos durante el siglo IV, cuando los pisos de mosaico y las esculturas finas eran muy comunes. [3]
Se ha sugerido que la ciudad era el centro de una industria de tallado de piedra, bajo el mando de un tal Sulinus hijo de Brucetus, y de una industria de mosaicos con dos escuelas de arte, basadas en imágenes de la cruz de San Andrés y de Orfeo . También había panaderos, fabricantes de vidrio, herreros y orfebres dentro de las murallas.
El desarrollo continuó hasta el siglo IV. No está claro dónde se ubicaban exactamente las provincias de la diócesis de "las Britannias " de la época de Diocleciano , pero ahora se suele pensar que Corinium fue la capital de Britannia Prima . [4]
En la época de la retirada romana de Gran Bretaña en el año 410, se repararon las murallas de la ciudad y se siguió limpiando el foro con regularidad. Finalmente, fue abandonado alrededor del año 430. El anfiteatro era el lugar donde se encontraba un gran edificio de madera asociado con cerámica de los siglos V y VI. Es posible que fuera el refugio fortificado del rey Cyndyddan, que luchó en la batalla de Dyrham en el año 577.
En la historia de Robert E. Howard " Los hombres de las sombras ", que se desarrolla en la época del dominio romano en Gran Bretaña, un rico comerciante de Corinium ofrece mil piezas de oro a quien le entregue a la bella hermana de Bran Mak Morn , rey de los pictos . Sin embargo, quinientos soldados romanos que se lanzan a cruzar el Muro de Adriano en busca de la recompensa son emboscados por los pictos y asesinados.
El Anfiteatro Corinium aparece en la novela corta "Los romanos antoninos y la misión del tribuno" de Andrew Boyce en 2020.
