Charles Gordon Blazer (26 de abril de 1945 - 12 de julio de 2017) fue un administrador de fútbol estadounidense , que ocupó varios puestos de alto nivel antes de convertirse en informante del gobierno sobre la corrupción generalizada dentro del fútbol organizado y posteriormente ser prohibido por la FIFA en 2015. Fue miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA de 1996 a 2013, secretario general de la CONCACAF de 1990 a 2011 y vicepresidente ejecutivo de la Federación de Fútbol de Estados Unidos .
En 2013, Blazer admitió haber conspirado con otros miembros del comité ejecutivo de la FIFA para aceptar sobornos en relación con la fallida candidatura de Marruecos y la exitosa candidatura de Sudáfrica para convertirse en anfitriones de la Copa del Mundo en 1998 y 2010 , respectivamente. Sus admisiones se produjeron durante el testimonio prestado en un procedimiento de sentencia confidencial en un tribunal federal de Nueva York. [4] [5]
Blazer creció en una familia judía de clase media de la ciudad de Nueva York en el distrito de Queens , donde su padre tenía una papelería y una tienda de periódicos. [6] Asistió a Forest Hills High School y luego se licenció en contabilidad en la Universidad de Nueva York . Después de graduarse, se inscribió en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York , pero no completó su MBA . [7] [8] Luego pasó varios años vendiendo artículos promocionales y de marketing; un primer éxito fue el suministro de botones para la locura de Smiley en la década de 1970. Cuando su hijo comenzó a jugar fútbol juvenil en el condado de Westchester, Nueva York , en 1976, Blazer comenzó a entrenar al equipo a pesar de que nunca había jugado el juego. Se le recuerda como un administrador hábil y activo, más interesado en organizar que en entrenar. Avanzó en la administración del fútbol juvenil hasta la Eastern New York State Soccer Association. [7]
En 1984, tras persuadir a Pelé para que hiciera campaña por él, fue elegido vicepresidente ejecutivo de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos a cargo de la competición internacional. En los dos años siguientes, el equipo masculino de fútbol de Estados Unidos jugó 19 partidos, habiendo jugado solo dos en los dos años anteriores a la elección de Blazer. Mientras estuvo en el fútbol estadounidense, Blazer jugó un papel central en la decisión de hacer la oferta exitosa para la Copa Mundial de 1994. También durante este tiempo, se formó el equipo femenino de fútbol de Estados Unidos . La posición de Blazer le dio un asiento en la junta directiva de la CONCACAF , donde conoció a Jack Warner . En 1986, después de no poder ganar la reelección, cofundó la Liga Americana de Fútbol , dirigiéndola desde su casa. [9] Duró solo dos años, y Blazer fue obligado a salir por los propietarios que sentían que los habían mantenido a oscuras sobre las finanzas. Se convirtió en presidente de los Miami Sharks , tomando el control de las finanzas, solo para irse precipitadamente después de cinco meses en mayo de 1989. [7]
En 1989, Blazer convenció a Jack Warner para que se postulara a la presidencia de la CONCACAF . Blazer dirigió la exitosa campaña de Warner y luego fue designado Secretario General. [10] Fue Secretario General de la CONCACAF desde 1990 hasta 2011. [11] Fue miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA desde 1996 hasta abril de 2013, cuando Sunil Gulati fue elegido para reemplazarlo. [12] [13]
En mayo de 2011, en respuesta a las acusaciones de soborno hechas por representantes nacionales que asistieron a una reunión del 10 de mayo de la Unión de Fútbol del Caribe (CFU), Blazer inició una investigación del presidente de la AFC, Mohammed bin Hammam , y del vicepresidente de la FIFA, Jack Warner. La investigación fue realizada por John P. Collins, ex fiscal federal de los Estados Unidos y miembro del Comité Jurídico de la FIFA . Su presentación condujo a la suspensión de Warner y Bin Hammam de todas las actividades de fútbol el 29 de mayo de 2011, a la espera del resultado de la propia investigación y los procedimientos de la FIFA. [14] [15] [16] El presidente interino de la CONCACAF, Lisle Austin, intentó despedir a Blazer cinco días después, pero la acción fue bloqueada por el comité ejecutivo de la CONCACAF. [17] [18] El 15 de junio de 2011, Blazer fue interrogado por el Comité de Ética de la FIFA . [19]
El 14 de agosto de 2011, el periodista Andrew Jennings señaló en el periódico británico The Independent que el FBI estaba examinando pruebas documentales que revelaban pagos confidenciales de fútbol a cuentas en el extranjero operadas por Blazer. [20] Blazer comenzó a trabajar de forma encubierta para el FBI en diciembre de 2011. [21]
El 19 de abril de 2013, Blazer y Jack Warner fueron acusados de fraude masivo durante sus años como ejecutivos de la CONCACAF. Una auditoría forense realizada por el Comité de Integridad de la organización determinó que ambos hombres habían funcionado sin un contrato escrito desde 1998 hasta sus respectivas salidas, y que Blazer había recibido 15 millones de dólares en comisiones por sus servicios durante ese período. [22] Una fuente anónima del gobierno esperaba que una investigación en curso del FBI sobre las finanzas de Blazer se ampliara significativamente y se uniera al IRS . [23] En mayo de 2013, Blazer fue suspendido por 90 días. [24]
El 1 de noviembre de 2014, se informó (por el New York Daily News [25] ) que Blazer había sido un informante confidencial del FBI y el IRS, y había grabado reuniones clave entre ejecutivos de la FIFA y de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Blazer se vio obligado a informar al FBI y al IRS después de que descubrieron más de una década de impuestos impagos sobre ingresos ocultos multimillonarios. [26] El 27 de mayo de 2015, varios funcionarios de la FIFA fueron arrestados en Zúrich , y Blazer había sido un testigo clave que cooperó en la investigación que condujo a los arrestos. [27] A cambio de su cooperación, Blazer aceptó declararse culpable de cargos que incluyen crimen organizado, fraude electrónico, evasión de impuestos sobre la renta y lavado de dinero. [28] Blazer murió antes de ser sentenciado. La demora en la sentencia fue causada por las decisiones de sus coacusados de ir a juicio. [29]
El 3 de junio de 2015, la transcripción de un proceso de sentencia a puertas cerradas (que tuvo lugar en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York el 25 de noviembre de 2013) fue revelada y se hizo pública. [30] En su testimonio de 2013, Blazer admitió haber conspirado con otros miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA para aceptar sobornos en relación con la selección de los anfitriones de la Copa Mundial de 1998 y 2010. El 9 de julio de 2015, Blazer recibió una prohibición de por vida de la FIFA de toda actividad relacionada con el fútbol. [31]
Blazer estuvo casado desde 1965 hasta 1995. [32]
Blazer murió el 12 de julio de 2017 de cáncer colorrectal en un hospital de Nueva Jersey a la edad de 72 años. [33] [34] En el momento de su muerte, también tenía enfermedad de la arteria coronaria y diabetes . [35]