Christopher Walenty Dreja [1] (nacido el 11 de noviembre de 1945 en Surbiton , Surrey ) [2] [3] es un músico inglés, mejor conocido como el guitarrista rítmico y bajista de la banda de rock Yardbirds, por la que fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992.
Chris Dreja nació en Surbiton y se crió en Kingston upon Thames , Surrey. [2] Su padre, Alojzy Dreja (1918-1985), era de Polonia ; había sido exiliado a Gran Bretaña en 1940 y sirvió como piloto en la Fuerza Aérea Polaca en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . El hermano de Dreja, Stefan, conoció al guitarrista Top Topham cuando estudiaban en el mismo programa de arte preuniversitario y le presentó a Topham a su hermano. [2] Topham y Dreja fueron influenciados por el guitarrista de folk / blues Gerry Lockran , quien los influenció a cambiar de guitarras acústicas a eléctricas según Greg Russo en su libro The Yardbirds: The Ultimate Rave-Up . Hicieron su debut con guitarras eléctricas en un concierto con Duster Bennett y un joven Jimmy Page . [2]
Dreja y Topham se convirtieron en miembros principales del Metropolitan (o Metropolis) Blues Quartet. Durante el espacio de un año, Keith Relf , Jim McCarty y Paul Samwell-Smith se unieron al grupo que se convirtió en los Yardbirds. Topham, de 15 años, dejó el grupo cuando la banda se hizo profesional, pero Dreja continuó tocando la guitarra rítmica con músicos como Eric Clapton y más tarde Jeff Beck y Jimmy Page. [2]
Dreja pasó de la guitarra rítmica al bajo tras la marcha del bajista original, Samwell-Smith. Dreja fue coautor de muchas composiciones del grupo Yardbirds, especialmente las del álbum Yardbirds . [2] Además, hizo el dibujo que se utilizaría como portada del álbum. [4] Debido a este dibujo, el álbum ha sido conocido como Roger the Engineer. [5] Tras la disolución del grupo, Page le ofreció a Dreja el puesto de bajista en una nueva banda que estaba formando (que más tarde se convertiría en Led Zeppelin ). [6] Dreja se negó a ello para dedicarse a la fotografía. Fotografió a Led Zeppelin para la contraportada de su álbum debut . [2]
Dreja tocó en la banda derivada de Yardbirds, Box of Frogs, en la década de 1980, y había sido parte de la reforma de Yardbirds desde 1992 hasta 2013. En 2002, Yardbirds resurgió y se lanzó un nuevo álbum, Birdland . [2]
Dreja sufrió una serie de derrames cerebrales en 2012 y 2013 y no había actuado con los Yardbirds desde mediados de 2012. En julio de 2013, se anunció que había dejado oficialmente la banda por razones médicas y fue reemplazado por el guitarrista principal original Topham. [7]