Charles Blackwell (nacido en Ramsey [1] el 20 de mayo de 1940 - el 14 de agosto de 2024) fue un arreglista , productor discográfico y compositor inglés. Comenzó su carrera en las oficinas de publicación musical de Denmark Street , Londres. A los 18 años fue director musical del sello discográfico de Joe Meek . Se convirtió en un prolífico arreglista de estudio y productor discográfico en las décadas de 1960 y 1970 con una serie de éxitos y grabó con muchos artistas famosos. Más tarde se le encargó orquestar la "Oda a la alegría" de Beethoven para una grabación que se reproduciría en cada sesión del Parlamento Europeo .
Charles Blackwell nació en Leytonstone , Essex, el 20 de mayo de 1940. [2] Sus padres se separaron cuando él era joven y fue enviado a vivir con sus abuelos, donde encontró consuelo en el viejo piano vertical de su abuela y comenzó a tocar melodías. [3] Cuando su madre se volvió a casar, tomó el apellido de su padrastro.
Comenzó a tomar lecciones de piano y a los 16 años ya escribía sus propias canciones. Envió algunas a un editor musical de Denmark Street, en Londres (el "Tin Pan Alley" británico), donde tenían sus oficinas editores, promotores y agentes musicales. El editor quedó impresionado por su entusiasmo y lo contrató como empleado de almacén. También había aprendido a leer y escribir música y a escribir arreglos y, a los 17 años, otro editor lo contrató como copista. [4]
En 1957, a los 18 años, conoció al productor de discos Joe Meek y comenzó a trabajar para él como arreglista. Meek estaba en proceso de montar un estudio de grabación y un sello discográfico. Reconoció las habilidades y el talento musical de Blackwell y le sugirió una asociación. Blackwell se convirtió en director musical del sello Triumph Records de Meek y convirtió las ideas de Meek en canciones pop con estribillos pegadizos y arreglos profesionales. El productor de televisión y discográfico Jack Good describió a Blackwell como "una mente maestra y seguramente el único director musical adolescente en el negocio". En 1962, Blackwell había avanzado y estaba trabajando como arreglista para otros productores. [5]
Blackwell se convirtió en uno de los arreglistas de estudio y productores de discos más prolíficos de los años 1960 y 1970, con una serie de discos de éxito en su haber. [6] Estos incluyeron " Johnny Remember Me " de John Leyton ; [7] " What's New Pussycat ", [8] en la que trabajó con Burt Bacharach, [9] y " I'll Never Fall in Love Again " de Tom Jones ; [10] y " Release Me ", [11] " A Man Without Love " [12] de Engelbert Humperdinck . Además, participó en las grabaciones de " Hold Me " para PJ Proby , [13] y en una serie de éxitos de Kathy Kirby , incluido " Secret Love ". [14] Blackwell también organizó y dirigió regularmente grabaciones de estudio para artistas francófonos, incluidos Art Sullivan , [15] [16] [17] Michel Polnareff ("Love Me Please Love Me"), [18] y Françoise Hardy ("Je Veux Qu'il Revienne" / "Only You Can Do It"). [19] Compuso varios éxitos para Hardy. [20] Tuvo muchos éxitos con el productor de televisión Jack Good , produciendo para Decca Records ; estos incluyeron a The Vernons Girls , Jess Conrad , Jet Harris y Karl Denver .
Blackwell tenía una enorme lista de artistas con los que había grabado, incluyendo a Shirley Bassey , Lena Horne , Buddy Greco , Billy Fury , Adam Faith , Marlene Dietrich , Paul Anka , Françoise Hardy , Brigitte Bardot , Lulu , Vera Lynn , Slim Whitman , Bobby Goldsboro , Dionne Warwick , Gene Pitney , Brook Benton , Del Shannon y Jackie DeShannon . [6] Mientras estaba en Australia en 1963, produjo "Proud of You", el mayor éxito de la carrera del vocalista de Sydney Jay Justin. Blackwell arregló la canción principal de la serie de televisión de la década de 1960, Fireball XL5 , y escribió varias bandas sonoras de películas, incluyendo A Place to Go (1963) y Some Girls Do (1969). También trabajó con Burt Bacharach en dos películas de Peter Sellers , What's New Pussycat? (1965) y After the Fox (1966). Escribió la música y la letra de la canción que encabezó las listas de éxitos del Reino Unido en 1962, " Come Outside ", grabada por Mike Sarne y Wendy Richards . [21] También compuso la canción "Tchin Tchin" de Richard Anthony, que vendió un millón de copias . [22] También en 1962 fue director musical de una canción de Jimmy Savile , " Ahab the Arab ", que fue publicada por Decca Records en su sello.
En 1974, arregló y dirigió la entrada de Luxemburgo (" Bye Bye I Love You ") en el Festival de la Canción de Eurovisión en Brighton . [23] En la década de 1990, coescribió una serie de éxitos en Europa para David Hasselhoff . [6] En 2005, fue el arreglista y director musical del espectáculo de danza africana Sun Dance . Más tarde, el Parlamento Europeo le encargó que orquestara y dirigiera el Himno de Europa (" Oda a la alegría " de Beethoven) con una orquesta de 70 hombres, para una nueva grabación que se toca en cada sesión parlamentaria. [24]
Charles Blackwell murió el 14 de agosto de 2024 a la edad de 84 años. [25] [26] [27]