Chaoboridae , comúnmente conocidos como mosquitos fantasma o gusanos de cristal , es una familia de mosquitos bastante comunes con una distribución cosmopolita . Están estrechamente relacionados con Corethrellidae y Chironomidae ; los adultos se diferencian por peculiaridades en la venación de las alas.
Si comen, los adultos se alimentan de néctar. Las larvas son acuáticas y su método de alimentación es único: las antenas de las larvas del mosquito fantasma están modificadas para convertirse en órganos de agarre que se parecen un poco a los brazos rapaces de una mantis , con los que capturan a sus presas. Se alimentan principalmente de pequeños insectos, como larvas de mosquitos , y crustáceos como la dafnia . Las antenas empalan o aplastan a la presa y luego la llevan a la boca de la larva, o estilete.
Las larvas nadan y a veces forman grandes enjambres en sus hábitats lacustres .
Las larvas son casi transparentes , a veces con un tono ligeramente amarillento; sus características más opacas son dos bolsas de aire, una en el tórax y otra en el abdomen, aproximadamente en el penúltimo segmento. Los adultos son moscas delicadas que se parecen mucho a los quironómidos . Sus antenas tienen 15 segmentos y las de las hembras son algo erizadas; las de los machos, en cambio, son muy plumosas. En este sentido, también se parecen a muchos de los nemátóceros , y en particular a los quironómidos. Las especies varían en tamaño desde unos 2 mm hasta 10 mm de largo en sus etapas adultas.
Hay alrededor de 90 especies en la familia Chaoboridae en aproximadamente 17 géneros existentes y 11 extintos . [1] [2]
Medios relacionados con Chaoboridae en Wikimedia Commons