Cayo Sempronio Graco ( c. 154 a. C. [1] – 121 a. C.) fue un político y militar reformista romano que vivió durante el siglo II a. C. Es más famoso por su tribunado de los años 123 y 122 a. C., en el que propuso un amplio conjunto de leyes, incluidas leyes para establecer colonias fuera de Italia, emprender una mayor reforma agraria, reformar el sistema judicial y el sistema de asignaciones provinciales, y crear un suministro de grano subsidiado para Roma.
Al año siguiente de su tribunado, sus enemigos políticos utilizaron el malestar político –que él y sus aliados políticos habían provocado– como excusa para declarar la ley marcial y marchar contra sus partidarios, lo que condujo a su muerte. Después de su muerte, sus aliados políticos fueron purgados en una serie de juicios, pero la mayor parte de su legislación permaneció intacta.
Su hermano fue el reformador Tiberio Sempronio Graco . Ambos, conocidos conjuntamente como los hermanos Graco , eran hijos de Graco, que fue cónsul en 177 y 163 a. C.
Cayo Graco nació en una familia política muy bien relacionada. Su padre, Tiberio Sempronio Graco , fue un político muy exitoso del siglo II a. C.: ocupó los consulados de 177 [2] y 163 a. C., [3] y fue elegido censor en 169. [4] También había celebrado dos triunfos durante la década de 170, uno por el establecimiento victorioso de una paz de veinte años en España. [5]
Su madre era Cornelia , hija de Escipión el Africano , una mujer noble que ejerció una gran influencia sobre los Gracos. Como viuda, tras la muerte de Graco el Africano, rechazó la propuesta de matrimonio de Ptolomeo VIII , el rey de Egipto, prefiriendo dedicar su vida a la educación de sus hijos. [6]
Tiberio Graco, el hermano mayor de Cayo, había logrado, a través de su matrimonio, alinear a la familia con los Claudii Pulchri, a pesar de sus conexiones maternas con los Cornelii Scipiones, ya que las dos familias tenían una rivalidad histórica. [7] Se puede suponer, sin embargo, que ambos hermanos Graco habrían entrado en contacto con miembros poderosos de ambas familias. [ cita requerida ]
Cayo Graco sirvió en el ejército romano bajo el mando de Escipión Emiliano durante la campaña final de la Guerra de Numantina en el año 133 a. C. [8] Es posible que haya ocupado el tribunado militar durante su servicio allí. [9] Durante el tribunado de su hermano mayor Tiberio, comenzó su carrera política [10] con la elección como comisionado en la comisión de tierras de los Gracos para distribuir tierras públicas a las familias pobres. [8] [11]
En 126 a. C., apoyó el programa político de Marco Fulvio Flaco . Mientras estuvo en Roma, se opuso a una propuesta de ley tribunicia para prohibir a los no ciudadanos establecerse en ciudades romanas y expulsar a quienes lo hubieran hecho. [12] [10] Luego fue elegido cuestor y asignado a la provincia romana de Cerdeña para luchar contra los rebeldes bajo el cónsul Lucio Aurelio Orestes . [8] [12]
Durante un duro invierno, Graco logró conseguir suministros de los sardos para las tropas romanas, que se encontraban en apuros. [13] El mando de Orestes en Cerdeña fue prorrogado por segunda vez, alargándolo hasta el punto en que Cayo quiso marcharse para continuar su carrera. Plutarco informa, probablemente basándose en las propias declaraciones de Graco, que la razón de la prórroga de su comandante fue que el Senado quería mantenerlo alejado de Roma, una acusación que es "patentemente absurda": [14] la razón de la prórroga fue casi con certeza que la campaña de Orestes no había terminado y que Orestes quería obtener su triunfo. [15]
Graco, sin embargo, abandonó Cerdeña y regresó a la ciudad antes de lo previsto, sin el permiso de su comandante. [16] Después de su regreso, también fue interrogado por los censores sobre por qué había dejado su puesto: [13] en respuesta, alegó que ya había servido más tiempo que la mayoría, que tenía derecho a regresar después de un año y que su buen carácter y sus servicios eran más que suficientes: en efecto, "alegó su derecho a ser liberado como justificación para liberarse a sí mismo". [17] Más tarde fue acusado de ayudar en una revuelta italiana en Fregellae que había ocurrido en 125 a. C., pero tuvo éxito en refutar los cargos; bien conocido por el pueblo, se presentó a las elecciones como tribuno y ganó. [18]
Gayo fue elegido tribuno de la plebe en el año 123 a. C. [19] Inmediatamente se embarcó en un agresivo programa legislativo, con el objetivo de atraer a muchos grupos de interés, junto con un "estilo entusiasta de hablar en público que lo convirtió en el más grande [orador romano] entre Catón el censor y Cicerón ". [10] [20]
Gayo también cambió la forma en que se pronunciaban los discursos desde la tribuna . Anteriormente, cuando un orador pronunciaba un discurso en el foro, giraba su rostro hacia la derecha en dirección a la curia , el senado y el comitium . En cambio, Gayo giraba su rostro hacia la izquierda, en dirección al foro propiamente dicho, dando así la espalda al Senado. [21]
En su primer año como tribuno en el año 123 a. C., propuso dos medidas iniciales: (1) un proyecto de ley para prohibir que cualquier magistrado depuesto por el pueblo se presentara nuevamente al cargo y (2) una ley para reafirmar la apelación al pueblo en casos de pena capital que hacía que los magistrados transgresores fueran pasibles de procesamiento. [19] El primer proyecto de ley fue retirado a petición de su madre, Cornelia. [19] Los tribunales con pena capital, no establecidos por el pueblo, fueron declarados ilegales ex post facto , lo que provocó que el ex cónsul en el año 132 a. C., Publio Popilio Laenas , fuera expulsado al exilio. [22]
Propuso entonces una ley de cereales que establecía un precio máximo de seis ases y un tercio por un modius (unos 8,7 litros) de grano y reinstauró la ley de Tiberio sobre la redistribución de las tierras agrícolas. [23] El grano subvencionado se compraría cuando los precios fueran bajos y se almacenaría en graneros públicos; el precio en sí mismo era "probablemente un poco inferior al precio que se obtenía por el trigo inmediatamente después de la cosecha". [24]
La lex agraria de su hermano mayor había tenido éxito: los mojones gracos se encuentran por todo el sur de Italia y sugieren la distribución de unos 1,3 millones de yugaras (o 3.268 kilómetros cuadrados) de tierra, que albergaban entre 70.000 y 130.000 colonos. [25] El contenido de la posterior reforma agraria de Cayo es menos claro: "las fuentes son bastante vagas sobre las actividades agrarias de Cayo". [26] Mommsen afirmó que revitalizó la comisión transfiriéndole la jurisdicción sobre las disputas de tierras de los cónsules, pero de esto no hay evidencia explícita. [ cita requerida ] Sin embargo, la nueva ley aclaró qué tierras podían redistribuirse y, después de su primer año como tribuno, hay mojones ( cippi ) que muestran que tuvo éxito en la redistribución de tierras alrededor de Apulia. [26] Probablemente también aprobó leyes que autorizaban nuevas colonias romanas en Scolacium y Tarentum. [23] Su novedosa política de establecer colonias fuera de Italia lo convirtió en "aparentemente el primero en darse cuenta de que la cantidad de tierra en Italia era insuficiente para abastecer a todos los habitantes de la península". [27]
El programa legislativo también incluía una ley, la lex militaris , para proveer de ropa a los soldados con fondos públicos y prohibir el reclutamiento de hombres menores de diecisiete años. [23] [28] Si bien el límite de edad para el reclutamiento ya había sido una ley, "se dice comúnmente que Graco [incluyó] esta disposición debido a [los] casos recientes de personas menores de la edad mínima que fueron reclutadas"; pero esto se rechaza por inverosímil. [29] Es más probable que la ley simplemente replanteara las condiciones del servicio militar. [29]
A esto le siguió una ley para establecer diezmos agrícolas en Asia, [23] "que en efecto entregó [a la gente de la provincia] a las grandes corporaciones de recaudadores de impuestos", para apuntalar el apoyo entre los jinetes . [10] Un proyecto de ley adicional para incorporar 300 o 600 jinetes al senado probablemente fue ineficaz. [23]
También propuso una ley, la lex Sempronia de provinciis consularibus , para que el senado asignara provincias consulares antes de las elecciones al consulado. [23] [30] También hizo que tales asignaciones senatoriales fueran inmunes al veto tribunicio; Ernst Badian señala que "esta ley muestra lo lejos que estaba de ser un 'demócrata ' ". [8] El propósito de la lex de provinciis consularibus era evitar que los cónsules en funciones usaran sus posiciones en los comitia electorales para influir indebidamente en las asignaciones provinciales. [30] En general, sus reformas abordaban cuestiones importantes en la administración. Al mismo tiempo, era un "aristócrata orgulloso" y dejó al senado a cargo de dirigir la política y su ejecución por parte de los magistrados, bajo controles más estrictos por parte del pueblo y leyes anticorrupción. Sin embargo, el resultado final de sus leyes fue la creación de los publicani ecuestres como "una nueva clase explotadora, no limitada por una tradición de servicio o responsabilidad ante la ley"; estas consecuencias no se hicieron evidentes hasta una generación después. [31] Otras leyes posteriores incluyeron algunas que establecían nuevos derechos de aduana. [23]
En las elecciones del año 123 a. C., según Plutarco, Cayo no se presentó a las elecciones, sino que las tribus lo eligieron espontáneamente, y la elección fue ratificada por el magistrado presidente. [32] La reelección podría no haberle convenido a sus planes (Gayo era necesario en África para supervisar la construcción de una colonia en Cartago), pero fue devuelto al tribunado con amigos: Marco Fulvio Flaco sería uno de sus colegas tribunarios y Cayo Fannio sería el cónsul. [32]
Ya sea después de su reelección para un segundo tribunado o durante el mismo, aprobó una ley para transferir el grupo de jurados en los tribunales de corrupción ( quaestio de repetundis ) a los ecuestres. [33] Esta ley, sin embargo, "simplemente reasignó la influencia de una sección de la élite a otra" [34] y "no 'democratizó' [el tribunal de repetundae ], simplemente entregó el control a miembros no senatoriales de la élite". [35] Esta ley también cambió sustancialmente el procedimiento penal romano al permitir a los aliados procesar (tanto directamente como a través de un intermediario) a los ex magistrados por corrupción. [36]
La dificultad de encontrar suficiente tierra en Italia para el reasentamiento (ya que tomar tierra de los aliados italianos era políticamente imposible porque habría "causado un daño grave a sus intereses") llevó a Cayo y sus aliados a perseguir programas de colonización tanto italianos como extranjeros. [37] Un aliado de Cayo Graco, Cayo Rubrio, como parte del programa de los Gracos, logró aprobar con éxito una ley para establecer una colonia en Cartago. [38] Uno de los otros tribunos de este año, Marco Livio Druso , contrarrestó el programa de Cayo y Rubrio proponiendo doce colonias de tres mil familias necesitadas cada una, con asignaciones de tierra libres de alquiler. [38] Las propuestas de Druso también fueron aprobadas, pero "no llegaron a nada"; [39] de todos modos, la aprobación condujo al establecimiento de una serie de juntas de tres hombres para administrar los diversos programas de colonización. [40] Supuestamente, estas propuestas de Livio Druso fueron presentadas por iniciativa del Senado, que buscaba encontrar a alguien más que rivalizara en popularidad con Graco. [41]
Cayo también propuso, probablemente en dos proyectos de ley de ciudadanía, otorgar la ciudadanía a los latinos y derechos latinos a los aliados italianos. [40] El razonamiento de Cayo puede haber estado relacionado con las medidas de reforma agraria:
Es posible que Cayo Graco, consciente en retrospectiva de los problemas que habían surgido cuando la comisión quiso quitarle el ager publicus a los aliados, intentara presentar las intenciones de Tiberio como destinadas a beneficiar a Italia en general, en lugar de sólo a los ciudadanos romanos. [42]
El primer proyecto de ley, para dar la ciudadanía a los latinos, fue vetado por Druso, y el segundo proyecto de ley sobre los derechos de los latinos para los italianos también puede haberles otorgado derechos de ciudadanía plenos; pero, aunque Fannio era un aliado de Graco, se opuso al segundo proyecto de ley. [43] Druso respondió al proyecto de ley de ciudadanía italiana de Cayo con un proyecto de ley mucho menos extenso para eximirlos de la flagelación , que fue aprobado. [38] Fannio, por su parte, pudo movilizar la oposición a la extensión de la ciudadanía al convencer a la gente de que extender la ciudadanía requeriría que compartieran sus privilegios. [39] Sobrevive un fragmento del discurso de Fannio:
Supongo que pensáis que, si dais la ciudadanía a los latinos, seguiréis teniendo un lugar en la asamblea en la que estáis representados y participaréis en los juegos y fiestas. ¿No os dais cuenta de que lo inundarán todo? [41]
La cuestión persistió hasta finales de año, hasta las elecciones consulares, cuando Fannio promulgó un edicto que expulsaba a los italianos de Roma, al que se opuso un edicto de Cayo que supuestamente prometía protección tribunicia para los italianos que permanecieran (pero que, finalmente, no se cumplió). [41]
También propuso un proyecto de ley para que las centurias (los bloques de votación romanos) votaran en un orden aleatorio en lugar del orden tradicional en el que las centurias más ricas votaban primero. [40] Esto no habría cambiado la sobreponderación de los ricos en los comicios romanos , pero habría asegurado que "las posibilidades de quienes obtenían su apoyo de los ciudadanos más pobres no se vieran perjudicadas". Sin embargo, no hay evidencia de que este proyecto de ley fuera aprobado. [44]
Durante su segundo tribunado, abandonó la ciudad –tal vez con la autorización del senado– para supervisar la fundación de la colonia en Cartago, que supuestamente estaba plagada de malos augurios. [41] Sin embargo, el fracaso de los proyectos de ley de ciudadanía reveló su menguante popularidad, y fue derrotado cuando se presentó a la reelección para un tercer tribunado consecutivo. [40]
En el nuevo año, parte del programa legislativo de Cayo y sus aliados fue objeto de críticas. Uno de los tribunos de 121 a. C., Minucio Rufo, quiso derogar la lex rubria que autorizaba la construcción de la colonia en Cartago. [45] [46] Cuando un asistente se burló de Graco y su séquito durante un sacrificio y fue apuñalado hasta la muerte con estiletes, el cónsul Lucio Opimio convocó una reunión del senado, a la que Graco y su aliado, Marco Fulvio Flaco, no asistieron. [46]
En la reunión del senado, el senado propuso el ultimum del senatus consultum e instó a Opimio a atacar a Graco y sus aliados. En respuesta, Graco y Flaco armaron a sus seguidores y tomaron el templo de Diana en la colina del Aventino. Opimio convocó a la milicia, junto con algunos arqueros mercenarios cretenses, y ordenó a los dos que se sometieran al juicio del senado. [46] Entonces, Opimio marchó hacia el Aventino con sus fuerzas, ofreciendo una recompensa, prometiendo el peso de la cabeza de Cayo en oro. Flaco y sus hijos fueron asesinados, Graco fue asesinado o se suicidó después de huir a través del río Tíber. [46] [47]
El reclamante de la recompensa extrajo el cerebro y lo sustituyó con plomo fundido para aumentar el peso antes de reclamar la recompensa. [48]
Tras la muerte de Cayo, se inició una investigación judicial para juzgar a los partidarios de Graco. Al parecer, "muchos fueron ejecutados tras una breve investigación sin las formalidades de un juicio", [46] y se dice que hubo una purga extensa de miles de personas. [49] Plutarco también informa que las propiedades de Cayo, Flaco y otros fueron confiscadas, junto con la dote de su viuda, Licinia; sin embargo, Plutarco probablemente se equivoque en este asunto; es más probable que sólo se demolieran sus casas y que sus propiedades pasaran de allí a sus herederos. [50] [51]
Opimio no fue del todo insensible a sus actos. Después de la contienda,
[Opimio] llevó a cabo un ritual de purificación de la ciudad ( lustrum ) que reconocía la contaminación causada por el derramamiento de sangre dentro del límite sagrado de la comunidad. Luego construyó un nuevo e imponente templo de la diosa Concordia (Concordia) en el extremo noroeste del Foro adyacente a la casa del Senado. El homenaje a esta deidad representaba claramente una esperanza piadosa de un retorno a un renovado sentido de armonía política dentro de la comunidad cívica... Los esfuerzos de Opimio por lograr un cierre aceptable de las luchas políticas y los conflictos civiles no se escatimaron en cuidados, reflexión y gastos. [52]
Sin embargo, muchos en Roma no compartían sus pretensiones religiosas: [52] según Plutarco, una noche se talló una inscripción que decía: «Una obra de loca discordia produce un templo de concordia». [53] Los acontecimientos de este año también se extendieron al año siguiente. Cuando Opimio renunció a su consulado, fue procesado por Publio Decio –uno de los tribunos plebeyos del año 120 a. C.– acusado de violar la lex Sempronia que había aprobado Gayo y que prohibía la ejecución de ciudadanos romanos sin apelación al pueblo. [54] [46] Sin embargo, Opimio pudo defenderse con éxito señalando el senatus consultum ultimum y afirmando que sus oponentes no merecían un trato similar al de los ciudadanos romanos; su exitosa defensa permitió que esos decretos senatoriales se utilizaran como «carta blanca para las represalias más brutales». [55] Además, el uso de la fuerza en sí mismo sentó un precedente "sugiriendo que la violencia es la alternativa lógica y más eficaz al compromiso político, la negociación y el compromiso". [52]
Sin embargo, la legislación de Cayo sobrevivió en gran parte, revelando una vez más que "ya no era una cuestión específica lo que importaba tanto como la urgente necesidad de triunfar sobre los rivales". [56] Si bien la ley de colonias africanas fue derogada, una nueva ley agraria continuó la distribución de territorios alrededor de Cartago a los pobres, y los planes coloniales en Italia sobrevivieron con cambios menores. Sin embargo, la cuestión de la ciudadanía para los italianos no se reintrodujo hasta unos treinta años después. En conjunto, "la reacción de la aristocracia se parecía a la de un general que se enfrenta a un motín, que accede a la mayoría de las demandas pero ejecuta a los cabecillas para preservar la disciplina". [57] Los proyectos coloniales de ultramar tampoco terminaron: solo unos años después, se aprobó un proyecto de ley que desafiaba al Senado estableciendo una colonia en Narbona. [58]
Sólo en el año 111 a. C., unos diez años después, la comisión de tierras de Graco fue disuelta por otra lex agraria (a veces llamada lex Thoria , pero su atribución es discutida [59] ), no por influencia plutocrática, sino porque la tarea de distribuir las tierras públicas estaba completa. [60] Todas las tierras públicas distribuidas o confirmadas de otro modo bajo las leyes de reforma agraria de Graco fueron confirmadas y completamente privatizadas. [61] En este punto, prácticamente el único ager publicus restante era la tierra de pastoreo común o la tierra bajo arrendamientos a largo plazo, tierra que no podía ser distribuida. [62]
La ley de subsidios para el grano de Cayo Graco también sobrevivió a esta muerte. Fue derogada recién en la última década del siglo, por un tal Marco Octavio, que fue tribuno en algún momento entre 122 y 104, [63] pero fue rápidamente restablecida por Lucio Apuleyo Saturnino . [41]
No se puede evitar la impresión de que Plutarco incluyó principalmente este punto de la confiscación de ambas propiedades para amplificar el efecto dramático de su historia más que por razones de verosimilitud... En general, parecería justificado concluir que ni los bienes de Cayo Graco ni la dote de Licinia fueron confiscados.
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