Edith Caroline Rivett (6 de mayo de 1894 - 2 de julio de 1958) fue una escritora de novelas policiacas británica que escribió bajo los seudónimos de ECR Lorac , Carol Carnac y Mary Le Bourne durante la época dorada de la novela policíaca.
Edith, hija menor de Harry (1861-1900) y Beatrice Rivett (née Foot; 1868-1943), nació en Hendon , Middlesex (hoy Londres) el 6 de mayo de 1894. Tenía dos hermanas, Gladys y Maud. En 1898, la familia emigró a Australia en busca de clima cálido para tratar la tuberculosis de Harry Rivett. Esto no tuvo éxito y en 1900 la familia regresó, viajando en el SS Illawarra . Harry Rivett murió en el viaje y fue enterrado en el mar. [1]
Cuando la familia llegó a Londres, estaban literalmente sin dinero, pero fueron recibidos en la acogedora, aunque abarrotada, casa del padre de Beatrice Rivett, Edward Foot, y la viuda encontró empleo como asistente de recaudación de impuestos. Edith asistió a la South Hampstead High School y a la Central School of Arts and Crafts en Londres y continuó como artesana durante toda su vida; su trabajo incluía bordados y caligrafía que se han exhibido en la Abadía de Westminster. [2]
En 1931 publicó su primera novela policiaca, The Murder on the Burrows , un debut bien elaborado que lanzó a la detective Macdonald a una carrera que duraría más de un cuarto de siglo. Sampson Low publicó nueve novelas de Lorac, que obtuvieron críticas cada vez más favorables, antes de que en 1936 se pasara al sello más prestigioso de Collins Crime Club , con Crime Counter Crime, ambientada durante unas elecciones generales. Siguió siendo una fiel seguidora del Crime Club durante el resto de su vida.
John Curran, historiador del Club del Crimen, sostiene que los diseñadores de las portadas de sus libros la ayudaron especialmente, y sin duda este es uno de los factores que han hecho que su obra sea especialmente coleccionable. Las primeras ediciones con las atractivas sobrecubiertas de la época ahora pueden cambiar de manos (en las raras ocasiones en que salen al mercado) por miles de libras.
Se sentía igualmente a gusto en entornos urbanos y rurales. Entre sus primeros libros se encuentran Murder in St John's Wood y Murder in Chelsea , además de otros dos libros ambientados en Londres, Murciélagos en el campanario y el misterio de guerra Murder by Matchlight .
Al igual que Rosanne Manaton, un personaje de su novela Jaque mate al asesinato , era una artista y le interesaba el esquí; este deporte de invierno ocupa un lugar central en su novela Crossed Skis (Esquís cruzados) de Carol Carnac , también publicada por la Biblioteca Británica. En noviembre de 1940, tras ser evacuada a Devon, le escribió a una amiga sobre los horrores de vivir una guerra. Refiriéndose a la muerte de una de sus amigas más antiguas, que murió mientras luchaba contra un incendio, dijo: “La mayoría de mis otros amigos han sido bombardeados o quemados hasta dejar sus casas vacías. Qué locura repugnante es todo esto”.
Soltera, vivió sus últimos años con su hermana mayor, Gladys Rivett (1891-1966), en Lonsdale, Lancashire. Se convirtió en una figura popular en el pueblo mientras seguía trabajando productivamente como novelista policial. Hasta el día de hoy, se la recuerda en la comunidad local como una mujer enérgica y de voluntad fuerte con una fuerte conciencia social. Edith Rivett murió en el Caton Green Nursing Home, Caton-with-Littledale , cerca de Lancaster . Según los registros de sucesiones de su testamento, dejó un patrimonio valorado en £ 10,602, 16 chelines [alrededor de £ 250,000 en 2020]. Rivett está enterrada en el cementerio de la iglesia de St Saviour, Aughton . [3]
La Abadía de Westminster conserva una serie de obras del platero formado en Sheffield Omar Ramsden . Una de ellas fue donada por la señorita Carol Rivett en memoria de su abuelo, Edward Smith Foot. Se trata de una fuente de plata para limosnas realizada a martillo y repujado. [4] También donó una túnica (la vestimenta que usa un subdiácono ) a la Abadía. [5]
En 2021, la Biblioteca Británica ha incluido ocho novelas de ECR Lorac en su serie de obras reeditadas "Crime Classics": Fire in the Thatch ; Bats in the Belfry ; Murder by Matchlight ; Murder in the Mill-Race ; Fell Murder ; Checkmate to Murder y Crossed Skis . En 2021 se añadió una obra tardía inédita, Two-Way Murder ; el manuscrito original estaba bajo un nuevo seudónimo, 'Mary le Bourne', pero la Biblioteca Británica lo ha publicado como obra de ECR Lorac. [6] La contraportada de la reedición, Fire in the Thatch: A Devon Mystery (publicada originalmente en 1946), declara que "sus libros han sido casi completamente descuidados desde su muerte, pero merecen ser redescubiertos como buenos ejemplos de la ficción policial británica clásica en su época dorada". [7]
La mayoría de estos libros presentan al personaje principal de la serie, el inspector jefe Robert Macdonald, un "escocés de Londres" y soltero declarado al que le encanta caminar por la campiña inglesa. En 28 de estos libros, cuenta con la ayuda de su asistente, el inspector detective Reeves.
En ellos aparecen tres personajes diferentes de la serie. El primero es la inspectora Ryvet, una alusión homófona a su propio apellido. Los otros dos son el inspector jefe Julian Rivers (que aparece en 15 libros) y su ayudante, el inspector Lansing, que aparece en 18 casos (cuatro de ellos con Ryvet).