Camp Leatherneck era una base del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1.600 acres en la provincia de Helmand , Afganistán . [1] [2] El sitio estaba principalmente en el distrito de Washir y estaba unido con Camp Bastion , que era la principal base militar británica en Afganistán y Camp Shorabak, que inicialmente era la principal sección afgana, sin embargo, los tres sitios se unieron bajo el nombre de 'Camp Shorabak' en 2014.
El control del sitio fue transferido de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) a las Fuerzas Armadas Afganas el 26 de octubre de 2014. [3]
El campamento Leatherneck fue planificado por el equipo FEST-A del Distrito Europa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) desde Wiesbaden, Alemania, en octubre/noviembre de 2008. [4] Al llegar a Kandahar, el equipo recibió la tarea del ingeniero de teatro de las Fuerzas de los Estados Unidos en Afganistán (USFOR-A) de encontrar un lugar adecuado en la provincia de Helmand para entre 2000 y 15 000 tropas. El objetivo principal de la base era albergar a la mayoría de las tropas estadounidenses adicionales que se estima que se desplegarían en Afganistán en 26 000 unidades. [5] En todo el sur de Afganistán, todas las bases estaban al límite de su capacidad o por encima de ella, lo que llevó a la necesidad primordial de una gran base ubicada centralmente para el aumento de tropas. El sitio fue elegido principalmente para aprovechar el aeródromo británico adyacente en el campamento Bastion y para proporcionar la protección muy necesaria al corredor principal este-oeste de la autopista 1 en la provincia de Helmand.
El 25.º Regimiento de Construcción Naval (25.º NCR) fue la unidad de construcción principal con supervisión de la construcción y el elemento de mando al que más tarde se adjuntó el equipo de diseño FEST durante las etapas iniciales de construcción. Las unidades responsables del trabajo de construcción general en 2008 bajo el 25.º NCR fueron los Batallones de Construcción Naval Móvil Siete, Cinco y Setenta y Cuatro. [6] [7] [8] El Campamento Leatherneck se construyó de forma modular para maximizar la eficiencia de las ubicaciones de construcción para proporcionar alojamiento y espacio de trabajo a medida que las fuerzas de refuerzo fluían hacia el teatro. El diseño de la base se diseñó en "bloques" modulares, de modo que la base pudiera tener fuerzas en el terreno mientras la construcción continuaba en compartimentos adyacentes. Todos los aspectos del diseño se centraron en la velocidad de la construcción y en el entendimiento de que se desconocía el número de tropas. Inicialmente denominado Tombstone II como una expansión de un campamento de fuerzas especiales más pequeño adyacente a la base ANA Shorabak, finalmente fue renombrado Camp Leatherneck una vez que se anunció formalmente que la I Fuerza Expedicionaria de Marines se trasladaría al sur de Afganistán y se determinó la fuerza principal que ocuparía la base en 2009. La autorización para trasladar fuerzas no se dio hasta después de la toma de posesión del nuevo Comandante en Jefe, el presidente Obama, a principios de 2009. [9]
Desde el diseño hasta la ocupación inicial de las fuerzas transcurrieron tan solo cuatro meses, con la inauguración a finales de noviembre de 2008. Aunque los marines continuaron la construcción durante varios años para mejorar las instalaciones, el campamento base en general estuvo operativo en menos de seis meses para más de 12.000 tropas y un número igual de contratistas civiles antes de su llegada. [10] Los marines de la 2.ª Brigada Expedicionaria de Marines llegaron en marzo de 2009 [9] para establecer el Mando y Control del Campamento Leatherneck y prepararse para la llegada de la I Fuerza Expedicionaria de Marines para asumir el papel de Comando Regional Suroeste , que finalmente reemplazó a la 2.ª Brigada Expedicionaria de Marines en marzo de 2010. [11]
National Geographic Explorer perfiló la base en un episodio de 2010.
El 16 de mayo de 2010, el lote de la Unidad de Gestión de Suministros sufrió un incendio que duró más de 8 horas y causó daños importantes. El CFR (Crash Fire Rescue) del Escuadrón de Apoyo del Ala de Infantería de Marina 274, el Batallón Naval de Construcción Móvil FIVE y los bomberos británicos del Campamento Bastion fueron los responsables de extinguir el incendio. [12] Durante la mayor parte de las tareas de extinción del incendio, el Campamento Leatherneck también se vio afectado por una de las tormentas de arena más intensas hasta la fecha.
En 2011, las responsabilidades de seguridad del Campamento Leatherneck y sus alrededores fueron asumidas por la Fuerza de Tarea Belleau Wood, comandada por el coronel de la Marina de los EE. UU. Michael Sweeney. [13]
En 2012, el cercano Camp Bastion fue atacado por fuerzas talibanes , matando a dos estadounidenses y dañando significativamente aviones estadounidenses.
En 2013, el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán , John F. Sopko, declaró que se habían gastado 34 millones de dólares en una instalación de 64.000 pies cuadrados que "presumiblemente nunca se utilizará". [14]
El 26 de octubre de 2014, los marines estadounidenses y las tropas de combate británicas marcaron oficialmente el fin de sus operaciones en Afganistán, transfiriendo los campamentos Leatherneck y Bastion al control afgano. Mientras sonaban los himnos nacionales de los tres países, los miembros del servicio de los tres países permanecieron firmes. Las banderas de los marines fueron plegadas y guardadas ceremoniosamente, en reconocimiento del fin de la misión. [15]
Cuando el campamento pasó a manos de los afganos en 2014, se dejaron atrás 420.000 botellas de agua, "que si se alinearan una tras otra se extenderían por más de 80 kilómetros". [16] Se incineraron alrededor de diez mil MRE (comidas listas para comer) "que podrían haberse utilizado para alimentar a las tropas afganas, pero que estaban a punto de caducar".
Más de 7.500 ordenadores fueron destruidos o retirados, los televisores permanecieron. [16]
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