Cosimo O. Brocato Jr. (31 de octubre de 1929 - 1 de septiembre de 2015) fue un cazatalentos , entrenador y jugador de fútbol americano estadounidense , mejor conocido por su tiempo con los Houston/Tennessee Oilers / Titans , [a] para los que fue cazatalentos de 1974 a 1976, y nuevamente de 1981 hasta su muerte en 2015. Originario de Shreveport, Luisiana , Brocato asistió a St. John's High School (rebautizada como Jesuit High School en 1960) y luego jugó fútbol americano universitario para los Baylor Bears como apoyador y pateador . Fue seleccionado en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1953 por los Chicago Cardinals, pero se fue en el campo de entrenamiento para comenzar una carrera como entrenador. Se desempeñó como entrenador asistente en Haynesville High School en Luisiana de 1954 a 1957, como entrenador en jefe de St. John's / Jesuit High School de 1958 a 1968, como coordinador defensivo de los Northern Arizona Lumberjacks de 1969 a 1970 y como coordinador defensivo de los Texas–Arlington Mavericks de 1971 a 1973.
Brocato renunció a Texas-Arlington en 1974 para convertirse en cazatalentos de los Houston Oilers de la NFL durante tres temporadas antes de pasar de 1977 a 1981 con el United States Scouting Combine, una organización que proporcionaba datos de exploración a los equipos de la NFL. Regresó a los Oilers en 1981 y permaneció con ellos hasta su muerte en 2015. Sus colegas lo consideran uno de los mejores cazatalentos de la historia del fútbol americano y ayudó al equipo a reclutar a varios jugadores que luego fueron incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Brocato inventó el ejercicio de los tres conos , uno de los eventos principales del NFL Scouting Combine , y fue mentor de numerosos cazatalentos durante su carrera de más de 40 años. Ha sido considerado para la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en varias ocasiones y fue semifinalista de las clases de 2023 y 2024.
Brocato nació el 31 de octubre de 1929 en Shreveport, Luisiana , hijo de Rosa y Cosimo O. Brocato Sr. [3] Tenía ocho hermanos: cuatro varones y cuatro mujeres. [3] Asistió a la escuela secundaria St. John's y fue fullback y pateador en el equipo de fútbol , jugando en las primeras tres temporadas después de que el programa fuera revivido después de la Segunda Guerra Mundial . [4] [5] [6] Brocato fue uno de los máximos anotadores de la zona en 1947 y obtuvo honores All-City; fue capitán del equipo en su último año en 1948. [7] [8] [9] También jugó béisbol en St. John's. [10]
Brocato comenzó a asistir a la Universidad de Baylor en 1949 después de graduarse de St. John's. [1] Tuvo acción limitada en sus primeros dos años mientras jugaba como centro y apoyador para el equipo de fútbol. [1] [5] [11] Recibió más tiempo de juego en defensa como junior en 1951 y también sirvió como pateador, ganándose la reputación de ser uno de los mejores pateadores de fútbol universitario en situaciones decisivas . [12]
Brocato comenzó la temporada con dos intentos de punto extra fallidos contra Houston . [13] Hubo sugerencias de los fanáticos al entrenador George Sauer para que encontrara a otro jugador para intentar puntos extra y goles de campo , pero Sauer dijo que el problema fue la sujeción de Cotton Davidson y mantuvo a Brocato dentro. [12] En el siguiente juego, contra Tulane , convirtió tres de cuatro puntos extra y Baylor ganó 27-14. [12] Contra Arkansas en su tercer juego, Brocato falló un punto extra pero intentó con éxito un gol de campo de 11 yardas cerca del final del juego para ganar 9-7. [12] [14]
Brocato convirtió cuatro de seis intentos de punto extra contra Texas Tech y los tres para ayudar a Baylor a empatar con Texas A&M en un juego crucial. [12] Más tarde falló los tres puntos extra contra Texas , pero se recuperó con una actuación de seis de seis contra Wake Forest . [12] Convirtió ambos puntos extra contra SMU , lo que permitió a los Bears ganar 14-13. [12] Por hacer las patadas cuando importaba, Brocato fue anunciado como uno de los mejores pateadores "clutch" de la nación; sin "su dedo del pie salvando el día" contra SMU, Arkansas y Texas A&M, Baylor habría compilado una mediocre marca de 6-4 , pero en cambio, tuvieron un récord de 8-1-1 y llegaron a su primer juego de tazón importante en la historia de la escuela. [12] [15] [16] Incluyendo una derrota por 17-14 en un bowl contra los Georgia Tech Yellow Jackets , Brocato terminó la temporada con 25 de 35 en puntos extra y uno de dos en goles de campo. [12] [17] También interceptó dos pases mientras jugaba a la defensiva. [12]
Brocato, conocido como "The Toe" o "The Foot", fue nombrado co-capitán del equipo en su último año en 1952 y abrió la temporada anotando dos puntos extra y el gol de campo ganador del juego en la victoria de Baylor por 17-14 contra Wake Forest. [16] [18] [19] Falló todos menos uno de sus cinco intentos de puntos extra en una victoria por 31-7 contra Washington State y después el equipo decidió usarlo solo cuando se necesitaban puntos. [16] Tres juegos más tarde, contra Texas A&M, anotó los tres puntos extra, incluido uno en los minutos finales que finalmente ganó el juego 21-20. [20] Baylor terminó la temporada con un récord de 4-4-2 y Brocato se graduó en 1953. [3] [21]
Brocato era conocido por su estilo de patear, lo que resultó en que no viera ninguno de sus intentos de patear. [12] Según el Waco Tribune-Herald : "Él y el sostenedor, Davidson, tienen un sistema. Brocato mira la pelota, patea, luego, mientras sigue mirando al suelo, se inclina y recoge una brizna de hierba. Davidson le dice si la patada fue buena". [12] Además de jugar fútbol americano universitario, Brocato fue receptor suplente de Larry Isbell en el equipo de béisbol y compitió en varios torneos Golden Gloves como boxeador . [22] [23]
Brocato fue seleccionado en la ronda 27 (posición 317 en general) del draft de la NFL de 1953 por los Cardenales de Chicago y firmó su primer contrato el 5 de mayo. [1] [24] En agosto, el entrenador, Joe Stydahar , le dijo que con 185 libras (84 kg) no era lo suficientemente pesado para jugar profesionalmente, y Brocato dejó el equipo, con la intención de obtener una maestría y luego dedicarse a ser entrenador. [25]
Brocato también jugó béisbol de ligas menores con los Homer Oilers. [22]
Brocato comenzó a entrenar en 1954, trabajando como entrenador asistente con Ed Michael bajo la dirección de Billy Hudson para la Escuela Secundaria Haynesville mientras su equipo de fútbol Golden Tornado jugaba en el año inaugural de la Clase AAA. [26] [27] También fue el entrenador en jefe del equipo de baloncesto, asistente del equipo de atletismo y fue profesor. [28] [29] [30] Enseñó ciencias sociales y educación física para Haynesville. [31] Brocato los ayudó a alcanzar el campeonato de distrito en 1956, donde perdieron ante la Escuela Secundaria Neville 18-0. [32]
Después de cuatro temporadas en Haynesville, Brocato fue nombrado entrenador de fútbol en jefe en St. John's High School, su alma mater , en 1958. [33] Entre sus primeras acciones estuvo cambiar el nombre del equipo de "Blue Flyers" a "Flyers", declarando que, "de ahora en adelante, ¡sólo somos Flyers!" [34] Ese año, los llevó a lo que el Shreveport Journal describió como su temporada "más exitosa" en varios años, aunque solo tuvieron un récord de 4-6 con una derrota ante Homer High School en la final. [35] [36] Brocato usó la ofensiva Winged-T , y aunque la formación fue popular, The Guardian-Journal informó que "pocos clubes de béisbol utilizan todas las posibilidades de esta ofensiva de la manera en que [St. John's] lo hace". [37] St. John's pasó a llamarse Jesuit High School en 1960; compilaron un récord de 7-2-1 ese año, que fue el primer récord ganador para la escuela desde el último año de Brocato jugando para ellos en 1948. [38] [39] Brocato los llevó al título de distrito y al campeonato estatal de Clase AA en 1961, donde perdieron ante Neville 32-6. [40] [41] Cuatro años más tarde, ayudó a construir lo que fue descrito por el Shreveport Journal como el mejor equipo en la historia de la escuela hasta ese momento, ya que Jesuit tuvo un récord de 10-2 y ganó el campeonato de distrito, antes de que un empate con Morgan City High School los eliminara de los playoffs estatales. [42] Brocato los llevó a otro campeonato estatal en 1966, que perdieron 7-0, y fue nombrado entrenador de distrito del año. [43] Jesuit finalmente se convirtió en campeón estatal con Brocato en 1967 mientras compilaba un récord de 13-0, por el cual fue nombrado entrenador de Clase AA del año. [44] Los llevó a un cuarto campeonato de distrito consecutivo en 1968, su última temporada con la escuela. [45]
Brocato renunció a su puesto en 1969 para aceptar el puesto de coordinador defensivo de los Northern Arizona Lumberjacks bajo el entrenador en jefe John Symank , terminando su paso por Jesuit con 19 victorias consecutivas en el juego de distrito y un récord general de 75-36-9 en 11 temporadas. [46] [47] En su primer año en Northern Arizona, los Lumberjacks de 1969 tuvieron un récord de 7-3, completando una de las mejores temporadas del programa, que comenzó a jugar en 1925. [48] Renunció después de la temporada de 1970. [49] Brocato luego aceptó un papel como coordinador defensivo con los Texas-Arlington Mavericks , siguiendo a Symank, quien se convirtió en su entrenador en jefe. [47] [50] Después de que Texas-Arlington comenzara la temporada de 1972 con seis derrotas consecutivas, los Mavericks derrotaron a Southwestern Louisiana , 7-0, y Brocato fue sacado del campo por sus jugadores. [51] Ganaron cinco partidos consecutivos para terminar la temporada en segundo lugar en la conferencia con una marca de 5-6. [52] Después de la temporada de 1973, renunció para convertirse en cazatalentos de los Houston Oilers , a pesar de ser uno de los candidatos para el puesto vacante de entrenador en jefe en Texas-Arlington. [53]
El periodista deportivo Rick Woodson calificó a Brocato como uno de los personajes más inolvidables que había conocido y describió su estilo de entrenamiento de la siguiente manera:
Lo que más recuerdo de Brocato es que solía sonreír de oreja a oreja. Cuando Cosmo sonreía , lo hacía de oreja a oreja. Tenía una risa rápida y un temperamento acorde con ella. Sus jugadores de fútbol nunca sabían si estaban en un campo de concentración o en un centro turístico. CO no dudaba en criticar a sus jugadores, pero mejor no decir nada de ellos. Lo enfadarían tanto que no podría verlos, pero CO los quería a todos. Y ellos lo querían a él. [47]
Tony Papa, uno de sus entrenadores asistentes en Jesuit, dijo: "[Brocato] es un hombre que fuera del campo haría cualquier cosa por ti. En el campo, no le importaba si eras la estrella o un suplente de segunda, te pateaba el trasero si lo necesitabas ... Fuera del campo podías hablar y bromear con él, pero una vez que te pusieras ese uniforme, nene, más te valía abrocharte el cinturón y pensar en lo que estabas haciendo". [47]
Brocato se unió a los Houston Oilers (ahora Tennessee Titans ) de la NFL en 1974, y sirvió durante tres temporadas como cazatalentos de área antes de convertirse en el director asistente del United States Scouting Combine, un grupo que proporcionó datos de exploración a 15 de los entonces 28 equipos de la NFL. [54] Más tarde regresó a los Oilers en 1981 y permaneció con ellos hasta su muerte en 2015. [55] Estuvo con el equipo durante 599 juegos; trabajó con 10 entrenadores principales, siete gerentes generales y dos propietarios; y se ganó la reputación de ser uno de los mejores cazatalentos en la historia del deporte. [56] [57]
Brocato finalmente ascendió a coordinador nacional de exploración universitaria con los Oilers/Titans, supervisando a los jugadores de todo el país mientras se centraba en los estados del suroeste. [58] Era conocido por hacer una investigación exhaustiva y dijo que no se detendría hasta saber todo lo que había que saber sobre un jugador. [59] Brocato agregó más de 20,000 millas (32,000 km) a su vehículo cada año, incluso cuando tenía 70 años, para explorar jugadores. [59] Su proceso de exploración implicaba ver a los jugadores en la práctica, en los juegos, en los días profesionales y en el NFL Scouting Combine , luego entrevistar a los entrenadores, preparadores físicos, personal del equipo y miembros de la familia, después de lo cual veía más películas de los jugadores. [59] Algunos que trabajaron con él recordaron que Brocato escribía sus informes sobre los jugadores usando un bolígrafo, no un lápiz, ya que estaba tan seguro de que estaba en lo correcto en sus observaciones. [55]
Brocato fue mentor de muchos cazatalentos durante su carrera y muchas figuras con las que trabajó lo llamarían "legendario" y abogarían por su incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [60] Alonzo Highsmith le atribuyó el avance de su carrera y la de otros cazatalentos del suroeste, como Joe Schoen y Chris Ballard , diciendo: "cuanto más te juntabas con él, mejor cazatalentos eras. Tuve la suerte de pasar mis primeros 14 años en la carretera con CO, así que aprendí de él. Ha sido una gran parte de mi éxito como cazatalentos, y todo lo que hago lo hago siguiendo el ejemplo de CO Brocato. Esas son palabras verdaderas. Miras a los cazatalentos del área suroeste y lo que han hecho, y todo es gracias a CO Brocato. El tipo tuvo un gran impacto en muchos cazatalentos". [60]
Brocato fue responsable de que los Oilers/Titans seleccionaran a cuatro jugadores que luego fueron incluidos en el Salón de la Fama, incluido Earl Campbell , a quien declaró como su mejor elección. [60] Recordó en 2015 que asistió al Cotton Bowl Classic para evaluar a Campbell, y después de verlo correr para el único touchdown del juego en el segundo cuarto, uno que ayudaría a Texas a derrotar al No. 2 Oklahoma , dijo que "no necesito ver más" y se fue a casa. [60] Otros jugadores que Brocato describió como sus selecciones favoritas fueron Mike Munchak y Ray Childress . [60] También fue importante en la selección del equipo del mariscal de campo Steve McNair , quien llevó al equipo a su única aparición en el Super Bowl . [61]
Jeff Fisher, entrenador de los Oilers y Titans durante mucho tiempo , dijo una vez que seleccionó a un jugador en la primera ronda a quien Brocato le dio una calificación de sexta ronda, y dijo que la calificación de Brocato era correcta. [60] Fisher describió a Brocato como el "mejor cazatalentos: era el tipo al que escuchabas. Era simplemente él. Lo tenía claro. Hacía su trabajo. Tenía su opinión, y su opinión nunca cambiaba año tras año. Era consistente y tenía razón. Siempre tenía razón". [60] Además, Floyd Reese , un ejecutivo del equipo, describió a Brocato como:
El mejor cazatalentos, en realidad. Probablemente fue el mentor de la mitad de los cazatalentos que hoy en día se ven por toda la liga. Para él era muy importante en una época en la que los cazatalentos podían ir y venir un poco. Si no conseguía un trabajo como entrenador asistente, tal vez hacía de cazatalentos durante un tiempo y luego hacía otra cosa. Quería ser cazatalentos. Era bueno en eso y era muy importante que lo hiciera de la manera correcta, de manera profesional y con mucha integridad. [55]
Brocato participó en la organización de muchos días profesionales y generalmente tenía un asiento al final de la carrera de 40 yardas desde donde miraba. [55] Mejoró los eventos en el NFL Scouting Combine e inventó tanto el ejercicio de los tres conos , una de las pruebas clave, como un evento para la evaluación de los backs defensivos . [55] [60]
Brocato fue incluido en el Capítulo SM McNaughton de la National Football Foundation y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2002 por sus contribuciones al fútbol amateur y el propietario del equipo Titans, Bud Adams, le otorgó un balón de juego en 2004 por su servicio con la franquicia. [55] El equipo nombró su sala de draft en su honor poco antes de su muerte. [57] Estuvo en la lista preliminar para la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional para las clases de 2005, 2007, 2008 y 2012, y fue semifinalista en la categoría de contribuyente para 2023 y 2024. [55] [62] [63] La NFL nombró el Premio CO Brocato Memorial en su honor, otorgado a aquellos que han "dedicado toda una vida de servicio a la comunidad de scouts". [64]
Brocato se casó con Lucy Jones en junio de 1953. [65] Tuvo una hija con ella. [66] Brocato murió el 1 de septiembre de 2015, a la edad de 85 años, de cáncer. [55] Los Titans mostraron un video y guardaron un momento de silencio antes de su último juego de pretemporada de la temporada 2015 en honor a Brocato. [67] En su memoria, en el NFL Combine de 2016, se pintaron las letras "CO" en el campo y al final de la carrera de 40 yardas se mantuvo una silla vacía con una gorra y una chaqueta de los Titans. [68]